Борька и Генка терпеливо топтались позади немногочисленной похоронной процессии, в ожидании, пока несколько старух простятся со своей покинувшей этот свет подругой.
-Покойница-то, говорят ведьмой была! — услышал Борька, как одна глуховатая старуха, шепнула другой такой же страшную тайну.
-Да это все знают! Она же свои колдовские способности так и не успела никому передать! Потому так тяжело и помирала, что потолок пришлось разбирать. А как
разобрали, она и отдала Богу душу. Говорят, люди видели, как над домом её чёрная душа поднималась, а потом стая ворон полетела…
-Господи прости! — обе старухи дружно трижды перекрестились.
Заслушавшись предметом столь интересного разговора, и забыв, зачем он, собственно здесь находится, Борька испуганно вздрогнул, когда Генка резко толкнул его локтем в бок, — Всё, пойдём крышку заколачивать!
Когда они подошли к гробу, Генка снова шибанул беднягу локтем. Борька злобно вращая глазами повернулся к напарнику, всем своим видом показывая, что как только они останутся одни, тот получит по заслугам.
Но Генка, поймав бешеный взгляд Борьки, молча указал тому глазами на гроб. Дескать, смотри.
Борька, стараясь не смотреть в лицо покойницы, посмотрел куда-то в район рук, сложенных на груди. На среднем пальце правой руки у старухи красовался невероятной красоты перстень. Сомнений никаких не было — вещь антикварная дорогая и денег немалых стоит.
-Ну и что! — подумал Борька — Подумаешь! Решила дамочка с собой на тот свет любимый перстенек прихватить! Её право!
Он не хотел смотреть в лицо покойнице. Знал за собой такую особенность — если посмотрит в лицо, так они ему потом во сне приходят. Два года уже, как вслед за дружком своим — Генкой в похоронную команду пришёл, а всё никак привыкнуть не может. Держит только одно: заработки уж очень хорошие, а то бы давно сбежал..
Задумавшись над своей жизнью ипотечной и полной долгов, Борька сам не знает как, но бросил взгляд в лицо покойницы.
Вот лучше бы он этого не делал! Борьке показалось, что старуха тут же ухмыльнулась и даже на секунду открыла глаза, пронзив его, Борьку, холодным взглядом. У него от страха даже сердце в пятки упало.
Но Генка спокойно и привычно заканчивал своё дело и напарника подгонял. Вскоре гроб опустили в землю и по крышке застучали комья сырой глины.
-Ты видал, какое у неё кольцо на пальце было?! — замахал руками Генка, когда все разошлись.
-Видел, и что?! — спросил Борька.
-Как что? Надо ночью раскопать её могилу и кольцо достать! Продадим, да кучу деньжищ заработаем! Со всеми долгами рассчитаемся и ещё останется..
-Ой, Генка, что-то боязно мне! — заскулил от страха Борька. Его одолевало двоякое чувство: с одной стороны денег хотелось, и даже сильно! А с другой стороны, снова лезть в могилу к этой ведьме — брррр.
Но первое пересилило второе и он в конце-концов согласился.
Едва стемнело, Генка с Борькой, прихватив с собой лопаты и верёвки, топоры, направились к свежей могиле.
Убрав венки, приступили к делу. Борька почувствовал какой-то животный страх, когда понял, что они копают уже давно, а гроб от них только глубже под землю уходит, как живой, словно скрыться хочет.
-Слушай, Генка, может, ну его, а! Мы с тобой так скоро до Австралии докопаем!
-Не выдумывай, глупости всякие! Тебе так просто от страха кажется! — успокоил его Генка, спокойно попыхивая красным огоньком сигареты…
Борька мысленно перекрестился, когда из-под земли показалась крышка гроба.
-Ну, вот, а ты боялся! — сказал Генка, подцепляя топором гвозди, и вытаскивая их один за другим — Подмогни, чего застыл.
Старуха лежала в гробу спокойно и величественно. На её губах играла какая-то издевательская, таинственная улыбка. Но это Борьке так казалось, а Генка особо покойницу не разглядывал, всё его внимание было поглощено кольцом.
Он протянул руку к заветному украшению и попытался стянуть его с пальца старухи. Но кольцо сидело слишком плотно и никак не поддавалось.
-Дай нож! — резко скомандовал Генка.
-Зачем? Что ты собираешься делать? — ужаснулся пронзившей его догадке Борька.
-Кинь нож быстро! — с каким-то звериным рыком гаркнул напарник.
Борька не мог возразить, достал из сапога нож и кинул прямо в руки вошедшего в азарт Генки.
Тот ловко полоснул отточенным лезвием по старушечьему пальцу.
То, что произошло дальше, не поддается никакому описанию: старуха резко открыла глаза и села в гробу.
Генка, прямо на глазах у Борьки подпрыгнул, как кенгуру, и в один момент оказался на краю могилы.
Глаза старухи горели каким-то странным красным светом. Она обвела злобным взглядом двух расхитителей могил и злобно зашипела.
Борька почувствовал, как у него по штанам потекло что-то горячее. Он не мог сдвинуться с места и даже рот открыть не мог.
Генка, как более смелый, начал что-то шептать, похоже слова из молитвы: — Отче наш…
Но ведьма так глянула на него, что тот и невольно поперхнулся словами и замолчал.
Старуха же, вдруг, взлетела, и подхватив свалившееся с отнятого пальца кольцо, добралась до Генки. Она сдавила длинными, костлявыми пальцами его щеки так, что бедному воришке пришлось открыть рот, и затолкала ему кольцо в самую глотку.
Потом повернулась к Борьбе, который за это время успел добраться к соседней могиле и стоял бледный и поседевший, прижимаясь к каменному кресту, зажмурив глаза от ужаса.
Она подплывала к нему по воздуху всё ближе и ближе. На её лице всё так же играла эта наглая ухмылка, а глаза сверкали красным, звериным огнём.
-Не бойся! — шипела она — Прими мой дар!…
Старуха схватила Борьку и чмокнула его прямо в губы.
***
Борька очнулся на рассвете. Могила старухи стояла целая и невредимая, как- будто ничего и не было. Рядом лежало бездыханное тело Генки с выпученными глазами, смотрящими в небо. Рот был открыт, и под первыми лучами проснувшегося солнца, в нём что-то сверкнуло.
-Кольцо! — догадался Борька.
Он молча поднялся, спокойно подошёл к Генке, выудил у бывшего дружка из глотки перстень, натянул его на средний палец правой руки, и пошёл.
Он удалялся не оглядываясь. На лице его играла странная улыбка, похожая на издевательскую усмешку, а глаза горели красным светом. Больше Борьку никто не видел.
А мёртвого Генку нашли через несколько часов. Вскрытие показало, что умер он от разрыва сердца.
Автор: Анелия Ятс