В глухом-преглухом лесу, в старой-престарой избушке, вросшей в столетний мох, сидела колдунья. Настроение было плохое. Вроде, и суп из лягушек и ящериц сварила, и котлетки из летучих мышей сделала. Летала на метле в соседний город и привезла много покупок. Она любила делать шопинг для души, а всё не то.
Она даже устроила несколько гадостей. Для души. Пару аварий, несколько драк по пьянке и два домашних скандала. Но ничего не радовало. На душе была печаль, а в мыслях разброд.
Черный кот подошел и потёрся о её стройные ноги. Он мяукнул и заглянул ей в глаза.
— Оставь меня, Черныш. Я в печали. — сказала колдунья.
И, подперев голову правой рукой, очертила в воздухе огненный круг. Ничего не произошло, и тогда…
Тогда она включила телевизор и стала смотреть соревнования экстрасенсов. Это было ужасно, и тогда колдунья переключила его на канал, где шли фильмы ужасов. Это соответствовало её настроению.
В дверь постучали.
— Ну, кого там леший ещё принёс? — спросила она кота. — Иди, открой двери, а то ведь, если я пойду, то опять с плохого настроения заколдую кого в козлёнка. От них уже деваться некуда. Полная поляна. Корми их теперь…
И колдунья тяжело вздохнула.
Черныш открыл дверь. На пороге стоял рыцарь. Самый настоящий. В доспехах и с большим целлофановым пакетом. Из пакета торчали шлем и меч.
— Извините, великодушно, — начал рыцарь издалека. — Меня сюда направили. Сказали, что тут живёт самая известная колдунья. У меня к ней дело.
Черныш тяжело вздохнул и ответил:
— Ну, заходи, коли пришел. Только тише, и с уважением, а то у неё настроение плохое. Ещё, не дай Бог, в кого тебя превратит, а потом проблем не оберёшься.
Рыцарь побелел и собрался уже уходить, но…
Но большой черный кот, крикнув:
-Куда?!
Схватил его за доспехи и втянул в избушку.
Рыцарь смотрел на колдунью, пытался улыбнуться и сказать что-то. Черный кот протащил его по комнате и усадил за стол напротив колдуньи.
— Вот, — сказал Черныш. — Новый прибыл. Говорит, дело есть.
— Знаю я их дела, — язвительно заметила колдунья, и её лицо покраснело от злости. — Все с одним и тем же. Принцессу им неземной красоты подавай, и чтобы с большим приданым.
— Что Вы? Что Вы? Упаси Боже, — зачастил рыцарь и снял очки с носа.
Его лицо сразу стало каким-то беззащитным, а глаза близоруко щурились.
— Куда мне такое? Вы на меня-то посмотрите. За меня никакая красавица не пойдёт.
— Это почему же? — оживилась колдунья и посмотрела на рыцаря более внимательно.
— А я у батюшки третий, непутёвый сын. Двое других принцы, что надо. Мечом махать, на войну там, или на гулянку. Вот они всех принцесс и разберут. А мне бы хоть какую даму. Я, видите ли, уважаемая колдунья, грамотный. Такая вот беда в семье у нас. Так я у батюшки царя казной заведую, и по научной части. И махать мечом не умею. И денег не надо. Я бы к батюшке её привёл, женщину эту, он может и обо мне стал хорошо думать. Будто, я тоже человек.
И рыцарь тяжело вздохнул.
— Вот оно, значит как, — ответила колдунья. — Изгой в семье и никудышный принц.
— Точно, — согласился принц и всхлипнул.
И Черныш всхлипнул. Он подошел к рыцарю и потёрся об его ноги. Рыцарь погладил большого кота и заметил:
— Котик-то у вас замечательный. Красивый и добрый.
— Ага, — ответила колдунья. — Это потому, что он только вчера одного рыцаря слопал.
Принц недоверчиво посмотрел на кота.
— Ну, вот что, — заметила колдунья. – Утро вечера мудренее. Давай-ка неудачник, я тебя накормлю супчиком, котлетками и спать уложу. А утром придумаем тебе что-нибудь. У меня в городе связи есть. Подберём тебе даму непривередливую.
— Котлетки… — простонал голодный принц-изгой. – Супчик…
И посмотрел на колдунью взглядом, полным обожания.
— Не смотри, — строго сказала колдунья.
Потом помолчала и добавила:
— Ладно, уже. По случаю знакомства. Немного виски из моего личного бара.
За столом на соседнем стуле немедленно оказался Черныш. В правой лапе он держал большой серебряный кубок.
— Кот алкоголик – горе в семье, — вздохнула колдунья и налила черному пушистику сто грамм.
В конце вечера за столом сидела весёлая компания. Все смеялись и, перебивая друг друга, рассказывали наперегонки разные истории.
Черныш давно уже захмелел, и колдунья перенесла его на небольшую кроватку. Она уложила его и, погладив, укрыла тонким одеяльцем.
— Спи, мой хороший, — сказала она и, наклонившись, поцеловала его.
Потом обернулась на рыцаря и, смутившись, добавила:
— И тебе пора ложиться. Утром поговорим.
Утром принц проснулся в хорошо натопленной комнате. От печи, а точнее, от кухни, в которую превратилась печь, вкусно пахло.
Колдунья в халатике суетилась, накрывая на стол, за которым сидел Черныш. Он страдал от неумеренного употребления алкогольных напитков. Проще говоря, у него был отходняк. Он пил тёмное пиво и тяжело вздыхал.
Принц-неудачник встал и, надев свою скромную одежду и свалив в уголок доспехи, присел к столу.
Колдунья оказалась очень привлекательной женщиной. Старенький халатик не мог скрыть всех её прелестей. И она время от времени одёргивала полы и застёгивала, как назло, расстёгивающиеся пуговицы.
Увидев, как на неё смотрит рыцарь, колдунья смутилась и строго приказала ему смотреть в тарелку, куда налила вкусно пахнущий борщик из свежих лягушек, ящериц, драконьих хвостов и волчьих ягод.
Рядом стоял горшок с гречневой кашей и котлетами из заморского огнепыха.
На третий день, принц, отъевшийся, похорошевший, с котом на руках, отказывался уходить.
— Лапочка, — говорил рыцарь, — Лапочка. Никуда я не пойду. Да ну его, это королевство, честное слово. И женщины мне другой не надо. Я с тобой остаться хочу.
Колдунья, красневшая от этих слов и хорошевшая на глазах, смущённо пыталась уговорить его. Объясняя что-то о долге и обязанностях.
— Тогда заколдуй меня в козлика! — решительно заметил рыцарь. — Хоть пастись возле тебя буду и видеть иногда. А домой я больше не вернусь.
Черныш вдруг зарыдал в голос и, схватив со стола бутылку виски, сделал большой глоток.
— И меня! И меня тоже в козла заколдуй, гадина ты такая! — кричал черный кот и вытирал пьяные слёзы правой лапой. — Я буду вместе с ним пастись… А ты будешь жалеть о нас. А мы и не вернёмся. Потому что — обиделись. Плакать будешь, а мы — ни-ни!
И большой черный кот прижался к принцу-неудачнику и затрясся в приступе, икая и пытаясь сказать ещё что-то.
Колдунья посмотрела на них и присела к столу. Она вздохнула и опять запахнула халатик, как назло распахнувшийся.
— Ну, что мне делать с вами? Пусть уж остаётся, — согласилась она.
Принц и Черныш подскочили к ней с двух сторон, и стали целовать. Черныш норовил лизнуть в правую щеку, а рыцарь…
Тот старался поцеловать в левое плечико.
Колдунья улыбалась.
И кто сказал, что колдуньи злые и не имеют права на личную жизнь?
И ничего подобного. Если к злой колдунье прибавить хорошего черного кота, и какого-никакого принца-неудачника в очках… То, очень вероятно, получится добрая и привлекательная дама.
Так что. Если вы будете в том лесу по какому-никакому делу, то учтите.
Колдунья больше не принимает. У неё на дверях так и написано:
“Ушла на пенсию и дел больше не веду.
Обращаться к Змею Трёхглавому Премудрому.
По адресу – Вонючее болото. Дворец Трёх Пескарей.
Стучать три раза”
***
Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
