— Может, не будем так коротко? – с сомнением спросила парикмахерша, осматривая предстоящий фронт работ. – Хотя бы по лопатки?
— Нет, – уверенно отозвалась Лена, стягивая резинку с волос. – По плечи. Можно даже короче.
Женщина на это только головой покачала. Ну как можно безжалостно искромсать такую прелесть? Густые, русые волосы гладким шелком стекали по спине. Другие девушки многое бы отдали за такое украшение…
— Не жалко? Все-таки такая красота, – пропуская меж пальцев послушную прядь, проговорила мастер, делая последнюю попытку отговорить от подобного варварства.
— Чего их жалеть? – беззаботно улыбнулась девушка, пожимая плечами. – Не зубы ведь, отрастут. И вообще, минусов от них гораздо больше, чем плюсов. Знаете, сколько они сохнут без фена? А как к вечеру болит голова от подобной тяжести?
— А вот я своей девушке запрещаю волосы стричь, – вмешался сидящий на диванчике парень, мирно ожидавший, когда его подруге подровняют прическу.
— Вот когда отрастишь себе подобную красоту, тогда и будешь запрещать, — ядовито отозвалась Лена, бросая на смутившегося парня уничижительный взгляд.
— Ну, я тебя на улице подожду, – скороговоркой произнес он, явно жалея, что подал голос.
— По плечи и никак не ниже. И да, еще я хочу покраситься. Буду разрушать стереотипы о блондинках.
Парикмахер молча кивнула, приступая к работе. Ей то что, хочет девчонка себя изуродовать – пускай. Лишь бы потом истерику не закатила.
Результат оказался довольно… милым. Вот только очки сюда были совершенно не к месту! О чем женщина и поспешила сообщить довольной клиентке.
— Я тоже так думаю, – разглядывая себя в зеркале, отозвалась Елена. – Куплю линзы, заодно и цвет поменяю, всегда завидовала людям с голубыми глазами. Отлично получилось, спасибо!
— Боюсь, родственники и друзья вас не узнают, – пошутила мастер, польщенная высокой оценкой своей работы.
— Кто знает, может это и было моей целью…
Следующим пунктом в маршруте оказалась оптика. Улыбчивый оптометрист выполнил свою работу на пять с плюсом и вот Лена с какой-то детской восторженностью ловит свое отражение в витринах магазинов. Она даже самой себе казалась другим человеком! Более свободной, что ли…
Для полноты нового образа оставалась самая малость – купить новую одежду! Больше никаких штанов, водолазок, олимпиек! Теперь её гардероб будут составлять платья, юбки, легкие блузки. Хотя парочку классических брюк иметь все же не помешает, да.
— А к кому это ты? – подозрительно поинтересовалась сидящая на лавочке перед домом старушка. Она все про всех знает и не стесняется прилюдно разглашать даже самую личную информацию о своих соседях.
— Вы это мне? – немного растеряно произнесла девушка в довольно коротком синем платье. А что, фигура есть, почему бы не показать? Вон, мужики на улице чуть шеи не посворачивали ей в след! Хотя… не будем преувеличивать. Но пару комплиментов она все же получила.
— К тебе, конечно! – возмутилась старушка, жадно оглядывая новую “сплетню”. – Ходят ту всякие, а потом у приличных людей квартиры обворовывают!
— Это вы то приличный человек? – удивленно переспросила Лена, глядя на соседку как на восьмое чудо света. – Приличные люди не копаются в чужом грязном белье и не выставляют его на всеобщее обозрение.
— Да ты… Да как ты… – старушка аж дар речи от подобной наглости потеряла. – Лизка, ты что ли? Совсем уже распустилась! Вот я твоим родителям сегодня все расскажу…
Елена с видом победителя прошла мимо, зашла в когда-то родной подъезд, поднялась на четвертый этаж…
— Надо же, даже замки не сменили? – искренне удивилась девушка, открывая дверь и проходя в квартиру.
В принципе, ничего особо не поменялось. Новый диван, заменивший продавленного ветерана, телевизор с большой диагональю, да пару цветов на подоконнике.
Белоснежная дверь с ручной росписью вела в небольшую комнату, которую девушка почти всю свою жизнь считала своей. А теперь… Теперь это просто склад ненужных вещей! А все то, что когда-то принадлежало самой Лене сейчас, наверное, где-то на помойке.
— Как же просто вы вычеркнули меня из своей жизни, – горько произнесла девушка, с тоской оглядывая бледные стены…
*********************
Двадцать пять лет назад.
В семействе Князевых большой праздник – на свет появились новые представители этой звучной фамилии. Две девочки, обещающие в будущем вырасти в настоящих красавиц. Глава семьи был, конечно, немного опечален – он был уверен, что хоть один из детей будет мальчиком, настоящим наследником! А на разумные слова жены, что наследовать-то особо и нечего, только отмахнулся. Да что эти женщины вообще понимают…
Девочки росли не по дням, а по часам. И, несмотря на абсолютно идентичную внешность, характеры у них были совершенно разные. Лена была девочкой домашней, любила читать книги, рисовать и лепить из глины. Лиза же предпочитала активные виды спорта, обожала носиться по двору с мальчишками и ходить с отцом на рыбалку.
Не трудно догадаться, что и отношение родителей к девочкам тоже было разным. Веселую Лизоньку выделяли все родственники, когда как тихую Лену любила лишь бабушка, живущая на другом конце города.
Чем старше становились девочке, тем это становилось заметнее. Лизе постоянно покупали дорогие подарки, вроде велосипеда или качественных лыж. А когда об этом же попросила младшая дочка, в ответ ей прилетело:
— А смысл? Ты все равно не умеешь кататься. Еще руку сломаешь, лечи тебя потом…
Самые красивые платья, дорогая косметика и аксессуары тоже доставались Лизе. И та никогда не упускала случая похвастаться этим перед друзьями.
— Знаешь, – сказала она как-то своей лучшей подружке, – если бы не одинаковая внешность, я бы подумала, что Ленку маме в роддоме подкинули. Она ну совершенно не вписывается в нашу дружную семью! И родители это чувствуют! Поэтому я поеду поступать в столицу, а сестренке придется довольствоваться местным вузом.
— Да на кого тут можно выучиться? – сморщила аристократический носик Катя. – На учителя? Хотя… Для такой заучки, как твоя сестра, это будет самой лучшей профессией.
Девчонки рассмеялись, прекрасно зная, что Лена совершенно случайно подслушала их разговор. Лиза очень любила “укусить” сестру побольнее…
Вот только её прогнозы не сбылись. Да, сама она укатила покорять столицу (не слишком успешно, надо сказать, поступить девушка смогла только на платное), но вот Лена в городе не осталась. С помощью любимой бабушки (которая, кстати, уехала вместе с ней), она перебралась довольно крупный город и поступила в престижный вуз на банковское дело. И дела у неё шли гораздо лучше, чем у сестры.
Настолько лучше, что уже на летних каникулах Лена приехала в гости к родителям не одна, а с женихом. Обаятельный парень, из весьма обеспеченной семьи – чем не места?
Вот Лиза и начала исходить черной завистью. А потом, пошушукавшись в углу с мамой, решила жениха у сестренки отбить. И даже перспектива покинуть столицу ей страшной не казалась, все равно ничего хорошего к неё там не получалось. Учеба шла со скрипом, друзей нормальных нет, а богатенькие мальчики не спешат предлагать ей руку и сердце. Погулять да побаловаться – это пожалуйста, но для серьёзных отношений её даже не рассматривали.
Милая улыбочка там, кокетливый взгляд здесь… Комплименты старшей дочери от родителей… Лиза постоянно приглашала парня то в клуб, то погулять, естественно вместе с Леной, но… Младшую дочку умело взяла в оборот мамочка, напрягая кучей жутко важных дел.
Как итог, уже спустя две недели Коля признался своей девушке, что её сестренка ему нравится больше. Ожидаемого скандала не случилось.
— Смотри, потом не пожалей, – только и бросила в ответ Лена, собирая свои вещи. – И не вздумай распускать слухи среди моих друзей, а то и сам не хило пострадаешь.
Коля, уговорив недовольных родителей, ускакал с новой возлюбленной покорять столицу.
Лена к родителям больше не приезжала и вообще вычеркнула их из своей жизни…
*********************
— Да, ничего моего не оставили… Впрочем, я не удивлена.
Лена ходила по до боли знакомым комнатам, пытаясь отыскать хоть намек на то, что у этого семейства было ДВЕ дочери. Но даже на фотографиях была одна лишь Лиза.
От бабули Лена знала, что ничего хорошего из сестры не вышло. Из вуза та вылетела с позором, Коля её бросил уже спустя два месяца (он даже пытался вновь подкатить к самой Лене, за что был послан далеко и надолго), с работой тоже не ладилось. Вроде она сейчас на заочке в ненавистном педе учится, и подрабатывает кассиром. Отличная судьба!
Лена ни за что бы не приехала сюда, если бы не бабуля. К сожалению, полгода назад она скончалась на восемьдесят пятом году жизни. И оставила по всем правилам составленное и заверенное завещание в котором единственной наследницей была любимая внучка.
И эта квартира, в которой прошло детство Лены, как оказалось, тоже принадлежала бабуле. Оставить её предателям? Да ни за что! Девушка уже связалась с агентством недвижимости и оформила сделку купли-продажи. Осталось только семейку обрадовать, что им в срочном порядке пора выселяться.
Именно по этой причине Лена сейчас находится здесь. Оставив на видном месте копию завещания и сделки с агентством, она с чувством выполненного долга направилась в аэропорт, весь её рейс всего через да часа.
Пора домой…