— Поздравляю, папаша! Дочка у вас!
Денис открыл рот от удивления и замер.
— Как девочка?! Говорили же, что пацан!
— Мало ли, что говорили? У нас все по факту!
Женщина в белом халате, которая принесла Денису сногсшибательную новость, потрепала его по плечу и ушла, а он прислонился к стене, пытаясь прийти в себя и осознать то, что только что услышал.
Доченька…
Мечта, на осуществление которой он даже уже и не рассчитывал! Три сына и уговоры родителей, что нужно остановиться и «дать ума» тем детям, что уже есть.
— Может быть достаточно, Денис? – осторожно спрашивала его мама. – Дом вы, конечно, построили, и места у вас много, но это же не все, что детям нужно. А развитие? А кружки? А сад да школа? Столько всего… И кто всем этим будет заниматься? Катя твоя работает сутками напролет, хоть и из дома. Она – молодец, я не спорю, но детям нужно время и внимание, а где его взять? В сутках часов не добавишь… Если бы еще Катины родители поближе жили, а то забрались так, что и в гости не дозовешься.
— Мам, ты же знаешь, что у них работа такая. Как им проводить свои исследования там, где для этого нет условий? Они же ученые! Забыла?
— Помню! – поджимала губы мать Дениса. – Им бы учености чуть поменьше, а сердца чуть побольше. И все бы на своих местах было. О внуках уже пора заботиться, а они все работают! Ведь, на пенсии давно! Так, зачем тогда?
С матерью Денис не спорил. Зачем что-то объяснять, если у человека всегда и на все свое мнение? Пустая трата времени.
Пока Катя была в декрете с первенцем, мать Дениса помогала, как могла. А потом заболел его отец и ей стало не до младенцев. Поэтому, Катерина справлялась сама. Но не жаловалась. Она вообще была на редкость спокойным и сильным человеком. Да что там говорить! Именно она командовала строительством дома, наблюдая за прорабами и раздавая указания рабочим. Те, конечно, втихаря посмеивались, глядя на «шарик с ножками», которым была в то время Катя. Вторая беременность давалась ей сложнее, чем первая, но она не унывала и успокаивала мужа, который мотался по командировкам, стараясь заработать как можно больше, чтобы поскорее закончить со строительством.
— Что ты панику развел? Я в порядке! На стройке куча мужиков и все семейные! Знают все лучше меня! Советы дают. И все по делу! Если что – и машина под боком, и помощников куча мала, и отвезут меня куда надо!
— А Саша?
— А сын твой – самый примерный ребенок на свете! Он или спит, или на строителей глазеет. И ему совершенно до лампочки, что так шум, гам и тарарам! Сразу видно – мужчина растет! Терпения ему не занимать.
Денис пытался спорить, но Катя и слушать ничего не желала. Она уехала в роддом прямо со стройки, а после того, как второй ее сын увидел свет, попросила у врачей телефон.
— Спрошу, как там Сашенька. И еще… Плитку должны привезти.
Дом был построен, дети росли, а Катя нашла работу.
— Денис, из дома, представляешь?! Это же мечта, а не работа! Я смогу быть при детях и в то же время копеечка будет капать! Ура, товарищи!
— Катюш, а ты уверена, что справишься? Все-таки, такая нагрузка…
— А ты справляешься? Работаешь почти без выходных и праздников. И все это ради нас, Денис. А чем я хуже? Если я начну работать, то ты чаще сможешь бывать дома. Мальчишкам нужен отец.
Стоит ли говорить, что жену свою Денис боготворил?
Единственное, что омрачало их счастье – это вердикт, который вынесли Кате после вторых родов.
— Вам не стоит больше рожать. Лучше остановиться.
— Почему?
— Не исключены проблемы со здоровьем. А вам оно надо? Два здоровых мальчика! Это ли не счастье?
— Я хочу девочку…
— Понимаю. Но подумайте, как следует. Вашим детям нужна здоровая мама.
Катя подумала. И, скрепя сердце, отказалась от мечты о дочери.
— Может, они и правы, Денис? Как я могу рисковать собой, если уже есть мальчишки? Прости…
— Катюша, что ты! За что ты извиняешься?!
— За то, что не смогла родить тебе дочку…
— Ты смогла подарить мне целую жизнь! Разве этого мало?
Мать Дениса, узнав о проблемах Кати, вздохнула.
— Что ж. Не судьба, значит.
— Мама, ты же сама говорила, что не стоит Кате рожать еще одного ребенка!
— Одно дело, когда ты хочешь, но не можешь, а другое…
— Не понимаю я тебя!
— И не надо! Зачем тебе женские глупости? Иди к жене, сын! Ей нужна сейчас поддержка. Мужчине не понять, что значит такой приговор. Но поверь, ей сейчас очень непросто.
Денис к совету матери прислушался и старался, как мог, поддерживать Катю. Хотя та ни делом, ни словом не показывала, насколько ей тяжело.
— Катюша, я же вижу, что тебе плохо…
— Денис, будет лучше, если я лягу, отвернусь к стене и буду плакать сутками напролет? Да, мне очень больно сейчас, но у нас с тобой уже есть дети. Здоровые, умненькие, красивые дети… Могу ли я роптать на судьбу, что она не подарила мне больше? Нет! Не стану! И тебе не позволю! Понял?
— Понял, Катюша, понял… Я люблю тебя!
— Я знаю.
Годы шли, росли мальчишки. Катя превратила свой дом в место, где всегда и всем были рады. Родители друзей ее детей удивлялись:
— Катя, тебя не напрягает, что в доме постоянно толпа? Все орут, носятся, просят есть! Это же сумасшедший дом какой-то! Ни порядка, ни тишины…
— А зачем мне тишина? Я люблю, когда громко. Это же дети!
— А как ты работаешь? Они же мешают!
— Ой ли? Они же не все время в доме. Школу, садик, тренировки никто не отменял. А пару часов после я в состоянии потерпеть. Зато мои дети знают, что лучше дома места нет. И их не тянет на улицу. На ту улицу, где с ними может случиться что-то нехорошее. Мне так спокойнее, понимаете?
— Определенный резон в этом есть, конечно, но все-таки… Это сложно!
— А когда это дети были простой задачкой? – смеялась Катерина.
Она знала наперечет друзей своих сорванцов и дружила почти со всеми родителями, дети которых бывали в ее доме. И так или иначе знала об обстановке в семьях, ведь считала, что это тоже важно при выборе друзей для своих детей. Конечно, напрямую Катя в этот выбор не вмешивалась, но и контроль родительский не убирала. Мало ли. Объяснить мальчишкам с кем лучше дел не иметь она всегда сможет, а вот пропустить какой-то важный звоночек – это всегда чревато последствиями.
Именно поэтому она первой узнала о том, что в семье одного из мальчиков, который занимался футболом в одной секции с Сашей, случилась беда.
— Мам, у Игорька родители… того…
— Что значит «того», Саша?
— Его в детский дом забирают. Родители в аварию попали, а бабушка сказала, что Игорек сложный ребенок и она с ним не справится…
Катя ахнула. Игоря она знала еще с того времени, как Саша ходил в детский сад. Мальчишки были не разлей вода, прекрасно друг друга дополняя. Саша – живой, общительный, вечно куда-то спешащий, и Игорек – сама флегматичность, которая непонятно куда девалась на футбольном поле. Там Игорь был лучшим игроком и капитаном команды, так как помимо того, что быстро бегал, умел так же быстро соображать и найти общий язык с любым из ребят.
Катя успокоила сына, как могла, и прикрыла за собой дверь в свой кабинет. Ей нужно было позвонить, но так, чтобы дети не услышали предстоящий разговор.
Через час она знала все. Или почти все. И о случившемся. И о том, что бабушка Игоря спокойно и холодно обосновала свой отказ заботиться о внуке.
— У меня нет на это ни сил, ни средств, ни времени. Я вырастила своего сына. А внука должны были воспитывать родители.
— Но их больше нет… Увы, но это так. А Игорек есть! – Катя искренне не понимала, почему бабушка мальчика так рассуждает. – Вы любите своего внука?
— Нет.
Ответ был таким коротким и веским, что Катя, наконец, поняла – стена. Равнодушия, или чего другого – ей не было до этого дела. Был мальчик. И у него никого не осталось. Вот с этим нужно было что-то делать. А взрослому человеку, у которого за душой пустота, что скажешь? Ничего! Потому, что тебя он просто не услышит… Так зачем терять время?
Катя и не стала. Собрала вечером семейный совет и задала единственный вопрос, который ее волновал.
— Что делать будем?
Родители Дениса сразу поставили точку, не сочтя нужным даже вникнуть в суть проблемы.
— У нас своих детей хватает! Куда чужих-то еще?
— Да? – Катя прищурилась недобро, глядя на свою свекровь. – Ладно. Я вас услышала. Денис, а ты что скажешь?
— Сложно решение, но мне кажется, что ты права. Мы не можем остаться в стороне, когда речь идет о ребенке, которого мы знаем чуть ни с пеленок. Да. У нас двое. Будет трое. Если мы можем дать Игорю дом – надо это сделать.
— Ты с ума сошел? – ахнула мать Дениса. – Сын, ты хоть представляешь, какая это ответственность?!
— Мама, ты забыла? У меня уже есть два мальчика. Думаешь, еще с одним я не справлюсь? Что ж… Не справлюсь я – сможет Катя. Или ты и в ней сомневаешься?
— Нет. Вот в Кате я как раз нисколько не сомневаюсь! – вздохнула мать Дениса. – Я только хочу, чтобы вы хорошенько все обдумали. Это же решение длиною в жизнь!
Родители Кати решение дочери полностью поддержали.
— Нужны будут деньги – только скажите. Поможем. И вообще… Катюша, у нас контракт с университетом еще на год. Продлевать мы его не будем. Домой хотим. Поближе к тебе и детям.
— Мам, а как же ваша работа?
— Всегда найдется что-то важное и нужное в науке, вот только… Всего не переделать, Катюша. Работать мы сможем, пусть и не в таком объеме, и рядом с вами. Слишком много времени мы и так упустили…
Путь к тому, чтобы Игорь стал членом семьи Кати и Дениса, был совсем не простым. Но они справились. И теперь у них было три сына.
Иллюстрация автора. Создано при помощи нейросети Kandinsky
После того, как все документы были оформлены, Катя позвонила бабушке Игоря.
— Вы хотели бы видеться с внуком?
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Что ж. Мое дело было предложить. Передумаете – звоните.
Денис, который слышал весь разговор, обнял жену.
— Не расстраивайся!
— Странные люди… Разве есть что-то важнее семьи?
— Тут, Катюша, смотря кого эти люди семьей считают. Что делать будешь? Если она все-таки передумает?
— У нее, кроме Игорька, никого не осталось… А горе – страшный советчик… Пусть думает! Там видно будет.
Бабушка у Игоря появилась лишь полтора года спустя, но Катя сделала все, чтобы они общались хотя бы по праздникам. И со временем поняла, что приняла правильное решение. Игорь был тихим, спокойным мальчиком, и что творилось у него на душе, доверил Кате далеко не сразу. Но когда это произошло, первое, что она от него услышала:
— Хотя бы бабушка у меня осталась.
Только тогда Катя осознала, как необходимо было этому мальчишке сохранить хотя бы часть того, что у него было до перемен. Корни, идентичность, свою историю – назвать это можно было, как угодно. Главное, что для Игоря это было важно.
— Ты слишком молода для того, чтобы быть настолько мудрой! – сказала ей как-то бабушка Игоря после своего очередного визита. – Я прожила сложную, полную противоречий жизнь, но даже мне не хватило ума и сердца понять свои ошибки вовремя. А ты легко видишь в людях то, что они стараются спрятать как можно дальше… Это талант! Не растеряй его, девочка!
Именно бабушка Игоря помогла Кате в тот момент, когда жизнь, такая спокойная и налаженная, вдруг сделала кульбит, удивив всю семью так, что они не сразу поняли, как справится с сюрпризом, который преподнесла им судьба.
— Денис, кажется, я снова жду ребенка…
В голосе Кати был такой страх, что Денис даже не сразу нашелся с ответом.
— Погоди… Как это? Мы же…
— Да! Все так! Я тоже думала, что какой-то сбой. Ты же знаешь, что у меня никогда не было все по часам. Да и признаков никаких! С мальчишками меня тошнило, была слабость и прочие прелести, а тут – ничегошеньки! Только сил прибавилось. Денис, что делать?!
— Думать надо, — осторожно ответил Денис, понимая, что жена в панике.
Семейный совет, собранный в экстренном порядке, тоже не сразу нашел, что сказать.
— Катя, это же опасно! – мать Катерины не ахала, не охала, а констатировала факт. – Стоит ли так рисковать?
— Не знаю, мама… Мне и страшно, и отказаться от того, что уже дано, сложно… Я же хотела еще одного ребенка! Но у меня уже трое!
— Нужен хороший специалист! – вмешалась бабушка Игоря, которую тоже пригласили на семейный совет. – Дайте мне час.
Она ушла в кабинет Кати и через некоторое время положила перед нею листочек с телефонами и адресами.
— Нужно ехать, Катюша. И если придется к твоей мечте идти на цыпочках, значит, пойдем! Тихонечко, легонечко, осторожно, но пойдем обязательно! Я поеду с тобой. И если эти люди скажут тебе, что есть шансы – можно рожать.
— А как же дети? Кто за ними присмотрит?
Молчавшая до этого вопроса свекровь Кати, подошла и обняла ее:
— Ты что? Сирота? А мы зачем? Я поживу с мальчиками, столько, сколько будет нужно. Я теперь одна… Отца нет… Чем еще мне заниматься?! И если у меня будет еще один внук – я буду рада! Только… Главное, чтобы с тобой все было в порядке!
— Спасибо…
На следующий день Катя уехала в Москву.
Беременность была сложной. Почти весь срок Катя лежала на сохранении, пытаясь всеми силами сохранить ту хрупкую жизнь, которая росла и крепла в ней с каждым днем.
— Мальчик… — возя датчиком по ее животу, прокомментировала изображение на экране врач.
— Точно? – Катя дернулась, пытаясь разглядеть изображение.
— А что? Вас что-то не устраивает?
— Да нет… У меня уже есть три мальчика. Будет еще один! – Катя тронула пальцем экран. – Привет, малыш! Я – твоя мама… А еще, у тебя есть папа, три бабушки, дед и братики. Ты – богат! Так и знай! И мы все тебя очень ждем…
Кое-что из того, что говорили ей медики после вторых родов не подтвердилось, но нашлось и то, о чем Катя понятия не имела. Так или иначе, ожидание давалось ей с большим трудом.
— Ребенок у вас прекрасно развивается. Все с ним хорошо! Вопросы только там, где дело касается вас. Но мы сделаем все возможное! – говорили ей специалисты. – Вы только помогите нам немножко. Покой, следование всем рекомендациям, и мы скоро увидим вашего малыша, а вы сможете о нем позаботиться.
Катя молча кивала, а сама молилась по ночам, прося небеса не забирать у нее счастье.
И ее услышали.
Девчонка, горластая и крепкая, как две капли воды похожая на своих братцев, появилась на свет чуть раньше срока.
— Принимай, мамочка!
— Мальчик?
— Уж не знаю, что там похожего на мальчика ты найдешь. Но сдается мне, с моим двадцатилетним стажем, что это все-таки девка! – хохотнула акушерка и тут же кинулась успокаивать разревевшуюся Катю. – Ты чего?!
— Я так ее ждала…
Пройдет неделя, и на пороге роддома соберется вся семья Кати. Ее сыновья осторожно приподнимут уголок кружевного конверта.
— Мам… Она такая маленькая…
— А вы были такими же! – рассмеется Катя и поманит к себе Игорька. – Иди! Познакомься с сестренкой!
И мальчишка шагнет к той, которую назовет со временем мамой, и шепнет так тихо, что его услышит только Катя:
— Можно?
— Нужно, сын. Ты же теперь тоже старший брат! Вот и веди себя соответственно! Этой девчонке сказочно повезло! Она пока не знает, насколько, но думаю, скоро поймет.
Автор: Людмила Лаврова