Отношения у Лидии и Сергея не складывались. Как ни пыталась она сохранить свой брак, он трещал по швам. Во всяком случае, Лидия так считала. Сын вырос, уехал на учебу, и она осталась с мужем один на один, в двухкомнатной квартире, которую им так и не удалось расширить.
А сейчас уже и смысла нет. Сын вряд ли вернется домой. У него началась своя, самостоятельная жизнь. Он так и сказал родителям:
— Буду строить ее по-новому. Не хочу, чтобы быт засосал, как вас с отцом. И интерес к жизни вы потеряли: дом-работа. Никуда не ходите, отпуска дома проводите. Это не для меня.
А то, что они все эти годы копеечка к копеечке складывали на его образование, тратились на модную одежду сыну, компьютер и телефон – это теперь не в счет. Лидия расстроилась, конечно, после его слов, но выговаривать не стала. Не любила она выяснять отношения.
Но вот с мужем поговорила.
— Андрей уехал. Может быть и нам теперь как-то по-новому начать жить. Как ты считаешь? Давай съездим куда-нибудь на море, отдохнем по-хорошему.
Сергей промолчал сначала, а потом ответил:
— Мы не так богаты, Лида, чтобы по морям разъезжать. Ты мебель новую хотела. Определись уж со своими желаниями.
И она отступилась сразу же. У обоих были свои мысли на этот счет. Эй, женщине сорока пяти лет, хотелось возобновления отношений, прежних ощущений, былой близости с мужем, которая сошла почти на нет.
А он уже отмахнулся от всего этого. Угасла в душе и страсть, и ощущения, и желания. А ведь молодой мужчина, пятидесяти еще нет. Может быть и правда, быт заел?
Но он любил Лидию, правда уже не пылкой любовью, а с чувством привязанности и этакого мужского уважения к жене и матери своего сына, которого они растили и воспитывали, не щадя себя.
Оба работали на госпредприятиях: она бухгалтером, он снабженцем. Было и трудно порой, и нехватка доставала. Но менять ничего не хотели. Предпочитали не цепляться за всякие там фирмы и частные лавочки. Так надежнее и с пенсией в будущем, да и авторитет уже наработан. Куда бежать? Зачем?
А вот теперь Лидия хочет жить по-новому. Это как же? На какие шиши? Нет, он был решительно не согласен. И сыну нужно все еще помогать материально, пока студент. И квартиру в порядок привести: ремонт, мебель. Где же на все набраться?
А ночью ему вдруг приснился сон: он на море! Идет по берегу, ступая по горячему песку, ощущает себя молодым и красивым. А рядом женщина, держит его за руку и говорит, что любит. Проснулся в холодном поту. Что за странный сон, что за женщина? Но сон ему понравился…
Да и на море он все-таки хотел. Сергей вспомнил их свадебное путешествие в Ялту. Молодую красивую жену, на которую все оборачивались. И они были так влюблены!
Куда делся этот самый аромат счастья, та нежная ауру влюбленности, которая окутывала их когда-то? Как возобновить это все?
Сергей задумался. Сам он был мужчиной интересным внешне, да и Лидия следила за собой. Одежда, пусть не ультрамодная, но приличная, насколько возможно с их скромным бюджетом.
А сейчас все реже и реже он обнимал и целовал ее, увлекал в «безумие страстей», как она сама это называла в первые годы брака. Хотя Лидия в такие минуты всегда шла навстречу и охотно откликалась на его ласки.
Неужели долгая совместная жизнь так меняет людей, что они утрачивают безвозвратно что-то важное, принадлежащее только им двоим?
Переживала и Лидия. Ей казалось, что Сергей разлюбил ее, как женщину. Но ведь молодость-то не прошла еще! Как наверстать упущенное? И в один прекрасный день в субботу она решилась, скопила немного денег и записалась на прием к знакомому парикмахеру Мире. Менять жизнь надо, начиная с себя, со своей внешности.
Миру она знала давно, всегда у нее подстригала концы своих длинных волос и подкрашивалась. Но в этот раз решила попросить сделать что-то совсем иное: современную короткую стрижку и цвет другой.
Мастер своего дела, молодая женщина чуть за тридцать, взялась за дело с энтузиазмом и тут же начала рассказывать последние новости своей интересной жизни.
Лидия лишь взмахами ресниц, но не кивками и не репликами установила с ней обратную связь. Лучше уж выслушать ее, чем отвечать на вопросы, типа: ну как вы? Сыночек звонит? Куда-нибудь собираетесь с мужем? У вас торжество намечается?
Правды всей не расскажешь, а врать не хотелось. И чтобы вопросов вдруг не возникло, Лида втиснула в узкую паузу болтовни Миры свое озабоченное:
— Сколько седых волос! Подумать только! – хотя их было раз два и обчелся.
Мира остановилась на секундочку с ножницами в руках, наклонилась и сказала тихо:
— Оглянитесь вокруг! Там на головах вообще сугробы! – а потом выпрямилась и добавила: — Мы, парикмахеры, называем это «серебряная молодость». Вам, Лидия Федоровна, совершенно не о чем беспокоиться. Волос густой, красивый. И красочку я вам подобрала, месяца полтора продержится. Потом подновим.
За это Лидия и любила Миру. Умела она сказать такие слова, которые как бальзам на душу.
— А как сынок ваш? Красивый парень. Эх, была бы я помоложе, — мечтательно сказала она, закатив глаза.
— Он слишком серьезный для своих лет. Весь в отца. Тот в юности был с ясным умом и деловой, а теперь стал романтиком, — сказала Лидия наобум вычитанную где-то недавно фразу.
Так за разговорами и колдовскими манипуляциями Миры Лидия превратилась в совершенно новую, даже экстравагантную леди! Ну как и хотела. Ей очень понравился и стиль, и цвет волос, и укладка.
— Вы волшебница, Мирочка! – сказала Лидия и отблагодарила свою кудесницу от души.
— А то! – ответила довольная Мира, пряча чаевые в карман своего изящного фартучка.
Лидия спешила домой, но все же зашла в магазин и купила бутылочку грузинского вина, которое муж обожал. Прихватила немного фруктов и решила после ужина сделать некое подобие вечера при свечах. Поговорить с мужем, обласкать его, сказать, что скучает по тем дням…
Ну, в общем найдет, что сказать. Зашла в подъезд, стала подниматься на свой этаж и вдруг услышала, как на их площадке хлопнула входная дверь, и послышался быстрый стук каблучков по лестнице.
Мимо нее сверху пробежала женщина лет тридцати. Лидия посторонилась, женщина посмотрела ей в глаза и побежала дальше.
Неприятный холодок образовался внутри. Всех соседей она знала, в основном пожилые люди. От кого могла идти эта красотка? А ведь ее не было дома с утра, и мужу она сказала, что раньше шести не вернется. А сейчас пять часов…
Стало как-то не по себе. Она осторожно вошла в квартиру. Стояла тишина и лишь из ванной доносился шум воды, значит Сергей принимал душ! Она села на маленький пуфик в прихожей и расстроилась так, что слезы выступили на глазах. Потом все же взяла себя в руки и занялась ужином, снова оглядев себя в зеркале.
И что теперь говорить мужу? Как спросить: у тебя кто-то был? Что за женщину я встретила в подъезде?
Появился Сергей в спортивных брюках, чистой футболке, вытирая влажные волосы.
— Вернулась? – спросил он. Потом посмотрел на Лиду очень внимательно и продолжил: — новая прическа! Тебе идет. А что с лицом?
— А ты не догадываешься? – спросила она в ответ.
— Понятия не имею. Ладно, там футбол начинается. Помощь нужна?
— А почему ты вдруг душ решил принять не перед сном?
— Лида, ау! Футбол, говорю, начинается. Причем здесь душ?!
И он вышел из кухни. Вечер был испорчен, бутылка вина запрятана, куда подальше, ужинали они врозь: она на кухне, а он в зале перед телевизором.
И после еды Лида отправилась в спальню. Подозрительно оглядев кровать, она сменила постельное белье, демонстративно бросив его прямо на полу у двери, потом тоже приняла душ и улеглась.
Ей было очень даже не по себе. Нет, ну не мог Сергей притащить кого-то в дом, тем более женщину! «А почему нет?» — спрашивал внутренний голос. Она взяла журнал и стала читать, чтобы отвлечься от невеселых мыслей.
Около десяти появился муж, радостный, возбужденный. Его любимая команда выиграла, и он стал рассказывать о каком-то голе, забитом на последней минуте, а ей хотелось поговорить. Ой, как хотелось.
— А чего ты так рано улеглась? – наконец спросил он. – Кстати, у меня сюрприз для тебя.
При слове «сюрприз» её сердце немного выбилась из ритма, и она решила сама начать этот неприятный разговор.
— Сядь, нам нужно объясниться.
Но при первом же упоминании женщины на лестнице и своих подозрениях Сергей посмотрел на нее так, как никогда раньше не смотрел и процедил:
— Ты совсем с ума сошла! Я? Бабу в дом?
Он сгреб постель с пола и вышел, захлопнув дверь в спальню, в которую больше так и не вернулся. Спал на диване на том же самом белье.
Утром в воскресенье завтракали молча. Сергей на Лидию не смотрел, уткнувшись в газету. А она переживала. Как теперь подступиться к нему, как выяснить все до конца, чтобы не нарваться на скандал, которого в доме всегда избегали?
И вдруг звонок в дверь. Пришла старушка, соседка из квартиры напротив.
— Лидочка, вы не поможете мне! Тортик затеяла новый, а с рецептом никак не разберусь. Уделите мне пять минут.
Лида пришла к соседке, помогла разобраться с мудреным рецептом и сказала:
— Вчера такую симпатичную женщину встретила в подъезде. К кому, интересно, приходила? От нас откуда-то спускалась.
— Так это Аллочка, внучка моя. Из Москвы приехала. Раньше я к ним наезжала, а теперь уж не до поездок мне. Вот и приехала сама. Вечером я ее в магазин послала, а сейчас она убежала на рынок, а я торт решила испечь, порадовать внучку. Она у нас замужем за спортсменом, двое деток у них. Приходите вечером на чай с Сережей. Я вас познакомлю.
Лиде стало стыдно, так стыдно за свои подозрения, нехорошие мысли. Она пришла домой, обняла Сергея и сказала:
— Прости меня.
— Я путевки заказал в Крым, — ответил он. – Вчера в агентство ездил пока ты в парикмахерской была. С премии выкуплю. Поедем в августе. Надо отпуска оформить.
И она расплакалась. Сергей смотрел на нее с недоумением, потом сам вытер слезы и спросил:
— Ну что с тобой, Лида?!
А вечером они пошли в гости к соседке. Взяли бутылочку вина, купленную Лидой накануне. Внучка соседки оказалась приветливой и добродушной молодой женщиной. А Сергей весь вечер обнимал Лиду, и так до самого утра.
— Ты у меня красавица! – сказал он ей, нежно прижимая к себе, как раньше. – И не нужен мне никто. Я-то уж это точно знаю, особенно, после твоей сцены ревности.
И она поняла: ничего не потеряно. Любят они друг друга, надо только следить за собой и выкинуть все дурные мысли из головы. А в том, что ее любимый муж романтик, она все же была права.