Ира и Яна были одноклассницами. Девочки в седьмом классе даже сидели вместе, за одной партой. Поэтому сдружились, хотя были совсем разными. Ира стеснительная, маленького роста и худенькая. Лишь большие голубые глаза делали её похожей на хрупкого эльфа из сказочной страны.
Яна же по характеру была командиром. Темноволосая, с карими жгучими глазами, громким голосом, который то и дело был слышен на весь класс на переменах.
Яна взяла Иру под своё «крыло». И хоть девочку никто и не обижал, Яна повторяла:
— Ты, если что – сразу ко мне. Мальчишки, они такие… Любят дразнить. Да и девочки некоторые не уступят…
— Спасибо, только кому я нужна… — почти шёпотом отвечала Ира. Она привыкла быть незаметной, тихой. В старших классах Ире, конечно, хотелось быть замеченной мальчиками. Многие девушки уже имели успех, или даже ходили на свидания, в кино с мальчишками.
У Яны ухажёров в школе не было, так как боевую девчонку мальчики немного побаивались. А вот сосед по дому Саша ходил за Яной как тень с пятого класса.
— Как там твой-то? – спрашивали девчонки Яну, — безответная любовь?
— Угу, — смеялась Яна, — пусть помучается. Да на что он мне? Ростом даже чуть ниже меня, молчаливый. Скучища. Правда, верный. Этого не отнять. Всегда рядом, и в школу, и домой провожает. Хочу я или нет. А он идёт сзади… А если во двор выйду, так сядет рядом на скамейку и глаз не сводит…
— И что? Целовались хоть раз? – не унимались девчонки.
— Ну, было несколько раз. Вот он сзади и ходит. Влюблённый. И что мне с ним делать? Даже не погуляешь с другими.
Ира слушала рассказ Яны и поражалась её чёрствости. Она видела Сашу много раз, он казался ей таким симпатичным и милым, а Яна не ценила его нисколько.
— Ира, скоро наш выпускной. Платье какое у тебя будет? – поинтересовалась Яна накануне выпускного бала.
— Ой, да самое обычное. Белое, наверное, — ответила Ира.
— Как это «наверное»? Ты что? Тебе всё равно? – поразилась Яна, — вот у меня будет розовое и с красным поясом и цветком на груди.
— Ну, это тебе пойдёт. Ты – яркая, будет эффектно. Все парни у твоих ног будут, точно, — улыбнулась Ира, — а мне хоть какое надень, меня не заметят. И ничего, я привыкла.
— Э, да ты нос не вешай раньше времени. Погоди. Надо и тебе нарядное платье поярче, чтобы заметили.
Но Ира, как и обещала, была в нежном белом платье, которое ей подготовила сама мама, сшив из своего свадебного.
— Ничего, что скромно, — сказала мама, — зато ты самая нежная и красивая, моя девочка!
После торжественной части ребята пошли в спортивный зал, который был украшен для танцев шарами, лентами и плакатами.
Заиграла музыка, ребята начали танцевать. Яна пришла с Сашей.
— Давай, Сашка, танцуй, а то тебе скоро в армию. Долго будешь без танцев гражданскую жизнь вспоминать, — хлопнула по плечу Сашу Яна и пошла в круг к своим подругам.
Ира сидела на скамье у стены, Саша присел рядом с ней. Казалось, он был расстроен. Он следил за Янкой, потом потерял её из вида. В зале притушили свет, и только в блеске разноцветных прожекторов мелькали пышные платья девушек, и с музыкой смешивался их смех.
Ира сидела и смотрела на своих одноклассников и ребят из параллельного класса, как на цирковое представление. Настолько все были веселы, нарядны, с косметикой, что некоторых можно было и не сразу узнать.
— А ты что не танцуешь? – вдруг спросил её Саша.
— Я? – застеснялась Ира, — я никогда не танцую, не знаю…
— А ну, пошли, — Саша взял Иру за руку, услышав медленную мелодию. В центре зала уже образовывались парочки, среди них была и Яна с высоким парнем из параллельного класса.
Саша осторожно держал Иру за талию, он не смотрел на Яну, а Ира, чувствуя себя всё так же неловко, волновалась. Её тонкие белоснежные оголённые руки лежали на плечах Саши, а кудрявые белые волосы обрамляли нежное, словно у фаянсовой статуэтки куклы, личико.
Саша увидел Иру в свете голубого фонаря и залюбовался. Девушка потупила взгляд, и он почувствовал себя виноватым в её стеснении. В этот момент его сердце вдруг сжалось от прилива неожиданной нежности и тихой радости. Он почувствовал себя таким сильным и могучим рядом с хрупкой, этой нереально красивой девушкой, что невольно чуть прижал её к себе.
Ира наклонила голову, и они, почти не двигаясь, чуть покачиваясь в такт музыки, словно околдованы оба были до конца танца.
Музыка стихла. Ира и Саша, не сговариваясь, вышли из зала на улицу.
— Ты что, больше не хочешь танцевать? – спросил её Саша.
— Наверное, мне пора домой, — смущённо ответила Ира.
— Я провожу тебя, — Саша пошёл рядом.
— А как же Яна? Вы же вместе пришли… Она будет тебя искать.
— Она? Нет. Она не будет. Она хочет танцевать с другими. Я ей только мешаю. Пусть веселится. Я ей не нужен, — ответил Саша.
Они шли по улице, Ира молчала, а Сашу словно прорвало. Он рассказывал и рассказывал о себе, о том, что совсем скоро идёт служить в армию, он старался развлечь Иру даже смешными историями из своего детства. И в конце концов, услышал её смех.
У дома Ирины они ещё посидели на лавочке и когда совсем стемнело, расстались, договорившись о новой встрече на завтра.
Неделю встречались Ирина с Сашей. Они не могли нарадоваться друг другу. Ире казалось, что раньше никогда она не видела Сашу таким весёлым, а сама себя ловила на мысли, что влюблена по уши…
Саша ушёл в армию, даже не повидав Яну. Ирина проводила его утром у военкомата вместе с его родителями. Заодно и познакомилась с ними.
— Что там с Сашей, он уже в армии? – как бы между прочим спросила Яна при встрече с Ирой.
Ира кивнула.
— Обиделся на меня парень, за то, что танцевала с Игорем. Надо же. Нашёл повод ревновать. Между прочим, Игорь поступать уехал в столицу. Так что вряд ли у меня с ним что будет серьёзное.
— Да, Саша был в тебя влюблён, только тебе же он не нужен был, верно? – спросила на всякий случай Ира.
— А кто его знает… Да нет, конечно. Я ведь тоже уезжаю в областной центр поступать. Сейчас не до любви. Учиться надо, — строго, по-матерински, ответила Яна.
Ира стала учиться в родном городе, в техникуме. Она переписывалась с Сашей и никогда не говорила Яне о том, что ждёт его. А письма их становились всё нежнее и нежнее. Саша открыл для себя Иру как умную, тонко чувствующую, эрудированную девушку.
Поэтому, когда он вернулся домой, то чуть обняв мать и отца, едва перекусив, сразу же поторопился к Ирине. Встреча их была такой горячей, что у обоих лились слёзы. Только успокоившись, ребята стали разговаривать, потом сели за стол. Ира заранее испекла свой фирменный «Наполеон». А когда вернулись с работы родители Ирины, то снова начались вопросы и разговоры об армии.
— Ну, хватит, хватит, мы – гулять, — Ира увела Сашу на улицу. Им хотелось побыть наедине. Они сидели на скамейке под густыми липами в парке.
— Ирочка, мой маленький эльф… Глазастик. Я так соскучился…
Ира засмеялась:
— Придумаешь тоже… Сашенька. И я скучала. Очень-очень…
Вскоре Ира встретила на рынке Яну, которая приехала на выходные домой.
— Привет, Ирка. А я на сессии, экзамены, зачёты. Но и на личную жизнь хватает времени, — Яна засмеялась и тут же, потрепав Иру за плечо, спросила:
— Ну, а ты как, серая мышка? Всё одна? Или нашла себе кого-нибудь?
— Мы с Сашей заявление в ЗАГС подали, — тихо ответила Ира. Её глаза светились счастьем.
— С кем? С Сашкой? С моим, что ли? – удивилась Яна, — да когда же вы успели втюхаться? Он же в армии был?
— Я его ждала, мы переписывались. А погуляли верно, совсем немного… — Ира улыбнулась, — только он давно не твой, а мой… Так уж случилось.
— Да ладно тебе. Не цепляйся за слова, — Яна вдруг стала серьёзной, — совет да любовь. Вы два сапога пара. И будет вам счастье…
Она развернулась, махнула рукой и пошла от рынка. А Ира, глядя ей вслед, тихо произнесла, как заклинание:
— Будет нам счастье. Обязательно. Потому что мы любим…И тебе, Яна, счастья. Всё будет хорошо…