Мама пришла с ночной смены, укутала детей в шарфы, поправила шапки и отправила на улицу, в сильный мороз.
-Идите, немного погуляйте, хоть часок. Я придумаю можно ли приготовить из того что у нас есть.
Слава сморщился и открыл холодильник, что стоял в прихожей.
-А чего-то повкуснее нет? Не хочу картошку, она пахнет жиром.
-Идите, уже. Вспотеете. Нет больше ничего у нас.
Уроки сегодня опять отменили. Юля ещё в шесть утра, проснулась от стука соседки в дверь-та будила детей, когда мама была на работе. Прослушала радио с замиранием сердца:»Внимание! Уроки отменяются с 1 по 11 классы». С облегчением нырнула под ещё теплое одеяло и уснула, радуясь крепким морозам. В школу идти не нужно, значит и Славика она в садик не поведёт.
Перед обедом, Юля и Слава шли как колобки, держа в руках по кусочку старого линолеума, радостно представляя как сейчас будут кататься и валяться в рассыпчатом снегу.
На горке была большая очередь, что не удивительно — уроки отменили из-за морозов и детвора высыпала на улицу гулять и веселиться, дома сидеть было скучно и не интересно.
Некоторые дети, чьи мамы не зная об отмене, отправили своих чад в школу, катались прямо на портфелях. А те, кто по наглее, сразу прыгали на горку, расталкивая скромных ребят.
У многих катающихся были ледянки-разноцветные, пластиковые, с ручками, как маленькие тазики и попроще, лист пластмассы с ручкой, вырезанный в форме попы.
Юля со Славой знали, что ледянки очень дорогие и если купить хотя бы одну на двоих, значит остаться без хлеба на несколько дней.
-Наш линолим тоже хорошо катится, да Юль?
У младшего брата уже замерз нос и покраснели щеки, надо идти домой, ведь она старшая сестра, на ней большая ответственность. И, если уж быть честной, она сама сильно замерзла, пока стояла в очереди без движения.
-Да, Славик, ничуть не хуже! Идём домой, ты уже замёрз!
-Я попрошу у мамы, на свой день рождения ледянку, настоящую!
-До твоего дня рождения ещё полгода.
-А до нового года?
-Две недели.
-Надо попросить деда мороза.
-Ну да, у него можно. А у мамы не проси, ей зарплату не дали. Сегодня же вечером напишем письмо деду морозу.
-Что ты будешь просить? Барби?
-Нет.
Юля торопила брата. Представила, как стряхнет снег со своего пальтишка и куртки Славика, дома скинет холодные сапожки, подойдёт к едва тёплой, чугунной батарее, прижмется к ней щекой и руками, а потом ляжет на пол, поднимет ноги на старый радиатор и потихоньку начнёт отогреваться.
Мама перед их уходом начала чистить картошку, значит будет жарить, с луком. Это очень вкусно, зря Славик жалуется. Кусочки получаются зажаристыми, хрустящими, с серым хлебом, так аппетитно, даже мясо не нужно. Просто надо жевать быстрее, пока не остыло и, ни в коем случае, не запивать холодной водой! Иначе, весь рот обволакивает жирной плёнкой и нужно будет выпить горячего чаю, что бы убрать это неприятное ощущение.
А чай они будут пить с печеньем, которое мама вчера испекла из огуречного рассола. Название у них смешное — «Бедное печенье». Славик уплетал их с огромной скоростью и удивлялся.
-А почему оно бедное? Мы же его не обижаем! Или у него нету денег?
Юля понимает, почему оно так называется, но не говорит брату, с пониманием улыбается маме, мол, какой он глупенький. А она уже такая большая, умная и не задаёт неуместных вопросов.
Семь лет-солидный возраст, уже немного смыслишь в жизни, понимаешь что к чему.
На прошлой неделе ходили к соседям, смотреть щенков и Юля на обратном пути домой, вздохнула, как вздыхают бабушки в очереди, обречённо натянула варежки, на замерзшие пальцы.
-Какие они хорошие, повезло им.
Мама, задумавшись о том как завтра надо отстоять очередь за талонами, вдруг отвлеклась.
-А чем же им повезло, Юлек?
-Ну они ещё такие маленькие, у них впереди — целая жизнь…
Мама сдержалась что бы не улыбнуться.
-Да уж, годы бегут…
После обеда, Юля с братом сели писать письмо. Славик нарисовал себя, в ледянке, огромной как телега и попросил сестру подписать, что это такое, что бы дед мороз понял. Она подробно описала, что нужно брату и в самом низу листка добавила свое пожелание.
«Дедушка мороз, не дари мне Барби, и конфеты. Подари моей маме, заместо меня, сапоги как у соседки, тёти Веры, размером 38. У ней очень холодные ноги после работы»
Аккуратно запечатала конверт и отдала маме, с просьбой отправить.
Холодный, зимний вечер скрасили походом к соседке, этажом ниже. Там было очень тепло из-за импортного обогреватель. Тётя Вера с мамой пили чай с конфетами «Голышками», куплеными по талонам, а Юля с Серёжей в ванной комнате изучали склянки, бутылки с разными шампунями и кремами.
-Как вкусно пахнет клубникой, Славик, понюхай, прямо выпить охота!
-Ага! Смотри какое мыло красивое! Полосатое, овальное. Нам тоже такое надо купить! Можно я его укушу?
-Нельзя! Оно дорогое, положи!
Поздно вечером, укладываясь спать, мама принесла несколько старых курток и бросила к стене, что бы немного оградить детей от стынущей стены. Отопление было очень слабым, и молоко оставленное на подоконнике, к утру, иногда превращалось в лёд.
Славик не понимал, почему мама возмущается? Ведь это так здорово, уснуть, зарывшись в куртки, как будто ты спишь не дома, а где нибудь в походе, как путешественник. А замёрзшее молоко, если посыпать сахаром, похоже на мороженое.
Юля уже почти засыпала, и сквозь сон слышала шуршание бумажек. Она закрыла глаза. Ей показалось, что она видит сон — кто-то за стеной тихонько плачет.
Утром, на завтрак, была каша из ячневой крупы. С маслом, конечно, было бы вкуснее, но политая тёплым, голубоватым молоком, тоже ничего.
-Юля, сходите, погуляйте с братом. Я немного потравлю тараканов, потом проветрю и выйду, вас позову.
-Только ты маленьких не трави.
-Хорошо, я их прогоню.
На улице было очень холодно, «холодрыга», как любила говорить их бабушка. Недавно, она к ним приезжала в гости, из деревни. Хотела побывать у них месяц, а уехала через два дня, не смогла привыкнуть к городской суматохе и туалету посреди дома.
-Это как я буду есть там, где с…ла только что? Совсем люди разум потеряли!
А ночью, вернее под утро, устроила такой скандал, что все испугались. В то время, когда люди сладко спали она, вдруг заголосила на всю квартиру.
-Вставайте! Все вставайте, молитесь. Настал тот день! Как жаль что я не дома в такое время, не рядом с дедом! Судный день настал!
Оказывается, она плохо спала и под утро, вышла на балкон. А там уже ездят машины туда сюда, сигналят, бегут мамаши, тащат подмышками своих детей, торопятся на остановку. Деревенскому человеку это показалось страшным и чем то необычным.
Славик ударился носом об сугроб и обидевшись, решил уйти с горки. Юля взяла его за руку, повела к подъезду, ждать пока мама проветрит квартиру и позовёт их.
Успокоившись, мальчик взял палку и начал копать снег около скамьи.
-Юля, а давай откопаем ромашки, сразу настанет лето.
-Снег очень толстый и жёсткий. Тут надо лопатой или экскаватором.
Славик решил, что палкой тоже можно попытаться и продолжил упорно долбить по заледеневшему сугробу. Уже начало темнеть, Юля совсем замёрзла. Когда решила зайти в тамбур погреться, увидела под палкой брата чёрный, кожаный краешек.
То что это кошелёк — сомнений не было, но он так глубоко и крепко вмерз, что палка Славика сломалась. Они сели на корточки и руками отделяли кусочки снега, пытаясь вытащить из снежного плена богатство.
Когда кошелёк оказался в руках мамы, она прямо в лифте открыла его, надеясь увидеть документ или фотографию. Ни того не другого там не было, но сумма впечатляла настолько, что она заплакала и даже дома не могла успокоиться.
Они тихо сидели втроём, обнявшись, боялись поверить в это новогоднее чудо и слушали дождь из падающих с потолка тараканов.
Денег хватило на три пары тёплых сапог, две ледянки, самые лучшие, куклу Барби и много вкусных продуктов — муку, мясо, масло.
Ещё мама купила тёплую куртку с сапогами, конфеты «Красная шапочка», занесла соседке, которая воспитывала внука одна.
Когда шли по рынку, покупали порошок и зубную пасту, Славик что-то увидел на прилавке и радостно побежал к нему. Издалека, на весь рынок, стал махать рукой и громко кричать.
-Маамааа! Купи мне на день рождения мыло?
Новый год встретили втроём, около настоящей ёлки. Это был очень радостный и счастливый день. Впрочем, для Славы и Юли, прекрасный, как и любой другой день, просто с конфетами и кучей подарков.