Огромный кирпичный трехэтажный дом смотрел множеством окон, мансардой, верандой на сельскую дорогу. Дом в окружении старого сада, высоченных деревьев и густого кустарника казался родовым гнездом. Это была дача архитектора Платона Аркадьевича и его жены Виктории Павловны.
Только вот хозяин дома Платон Аркадьевич умер одиннадцать лет назад, а в доме жила его восьмидесятилетняя жена. Жили в свое время зажиточно, две квартиры, две машины давно были переписаны на дочь и сына, и кое-что даже на внуков.
Дачу Виктория Павловна не хотела пока никому оставлять в наследство, жила здесь сама. Дочь с мужем жили в огромной квартире, которую когда-то от Правительства Москвы получил Платон Аркадьевич, как заслуженный архитектор. А вторая квартира принадлежала сыну Роману, который вдруг разошелся в сорок пять лет с женой, оставил квартиру ей и детям, а сам ушел в съемную квартиру.
Конечно Роман частенько навещал мать, привозил ей продукты. Дочь приезжала на дачу раз в год на день рождения матери. У неё и мужа бизнес, они по горло заняты делами и им не до неё.
Внешне Виктория Павловна напоминала графиню. Сухощавая высокая женщина, носила старинные вещи и драгоценности, с соседями вежлива, никогда не скандалила и не повышала голос. Прическа тоже под старину, длинные и седые волосы уложены и в волосах была всегда красивая заколка с зелеными изумрудами. Ну вот словно вышла из девятнадцатого века.
Она часто теплыми, летними вечерами сидела на веранде в одиночестве, пила из старинного самовара чай с вареньем, а иногда просто так. Изредка заходила к ней соседка Анна, с ней она подолгу общались.
После похорон мужа Виктория Павловна о нем говорила хоть и в прошедшем времени, но казалось, что она его поджидала, вот-вот он появится на тропинке, идущей от бани или выйдет из-за теплицы с цветком в руке. Платон Аркадьевич очень трепетно относился к своей жене, любил её и заботился о ней. Очень любил свой дом и старый сад, за которым ухаживал сам.
Конечно стоимость этого дома переваливала сумму квартиры в столице, а содержать его было не так накладно. Село большое, газ проведен, дом отапливался газом, а за свет платили по сельскому тарифу. Но зато это было престижное место и многим хотелось иметь дом в этих местах.
У детей и внуков на Викторию Павловну времени не находилось, такая жизнь, приходилось крутиться, и в этом круговороте о ней забывали, а она их не тревожила, жила себе и жила. Но все знали, что дом – это лакомый кусочек. А кому он отойдет и есть ли завещание, они даже не предполагали.
Роман, преподаватель экономики в институте, разошелся с женой, и жениться пока не собирался. Хотя многие коллеги-женщины в душе надеялись прибрать к рукам такого мужчину, абсолютно без вредных привычек. Правда, говорили, что он все оставил жене и ушел со своей библиотекой. У него действительно была огромная коллекция книг по фантастике, он её просто обожал.
Серафима с Романом познакомилась в интернете, оба были после развода, ей сорок три, ему — сорок пять. Первым написал ей он, увидев её фото.
— Добрый день, я — Роман, и если это в действительности ваше фото, то знайте, вы мне очень понравились. Я буду очень рад, если вы мне ответите.
Серафима ничего не теряла, даже если и ответит Роману, симпатичному мужчине с серьезным и немного грустным взглядом. Подумала и ответила.
— Да, это мое настоящее фото. А вы чем занимаетесь, где работаете?
— Спасибо, что ответили, Серафима, я предлагаю встретиться. Вы конечно простите, что я так сразу о встрече, но лучше тет-а-тет поговорить, нежели переписываться. Если вы не против, предлагайте где вам удобней встретиться, я на машине и мне не составит труда приехать.
Они договорились встретиться неподалеку от дома Серафимы у кинотеатра. Она издалека увидела белый кроссовер, а возле стоял Роман с цветами. Он тоже узнал её сразу еще на подходе.
Сидели в кафе долго, оказалось, что Серафима любит читать фантастику и фильмы такие же смотреть, от этого Роман пришел в восторг.
— Супер, Серафима, как я рад, что встретил родственную душу, значит мы с тобой на одной волне. В наше время редкость, кто читает фантастику, да еще обыкновенные книги, а не электронные. Тот редкий случай, когда у двоих вдруг сразу нашелся общий интерес.
Роман честно признался, что у него нет жилья, развелся с женой и все оставил ей и детям, хоть они уже и взрослые. У Серафимы была своя двухкомнатная квартира в хрущевке и еще комната в коммуналке, осталась в наследство от тети. Так что её особо не волновало, что у Романа нет жилья, если все хорошо, то он может жить у неё, так она думала.
Через три недели знакомства оба поняли, что у них все серьезно. Ей нравился Роман, тактичный и вежливый, ей нравилась его профессия – преподаватель экономики. Да и она чувствовала, что ему тоже небезразлична. Тем более он решил познакомить её со своей матерью. Правда она жила где-то на даче.
В субботу поехали за город к матери Романа. Когда приехали к дому, и как только Серафима пересекла границу участка, испытала неподдельное удивление и немного зависть. Войдя во двор, она с интересом смотрела на огромный дом, кусты и высоченные деревья и много цветущих георгинов. Она даже не заметила хозяйку, стоя перед огромной клумбой георгинов и других цветов и непроизвольно воскликнула:
— Бог мой, какая красота…
— Добрый день, — услышала Серафима и посмотрела по направлению к веранде.
Она вновь испытала шок, перед ней стояла женщина, очень похожая на графиню из старинного замка. Только дом был в современном стиле. А рядом улыбался Роман.
— Ой, простите, — стушевалась Серафима и подошла к ней, — мое имя Серафима и подала руку.
— Виктория Павловна, — немного старческим голосом, проговорила она, поджав губы, пытаясь понять, что за птица залетела в её старое гнездо на этот раз. – Проходите на веранду, будем пить чай.
Роман уже распаковал торт, открыл коробку конфет. Посреди стола стоял старинный самовар и чайные чашки. Они уселись за стол и Виктория Павловна вдруг улыбнулась очень тепло и по-домашнему. И вся её суровость вмиг улетучилась.
Потом Роман показывал ей дом, они обошли большой сад с плодовыми деревьями. Спать легли на третьем этаже в комнате для гостей. Утром, когда уже рассвело и солнце осветило комнату, Серафима огляделась и увидела, что везде лежит пыль, вещи тоже кое-где просто валялись, было не убрано и не очень-то уютно. Она вышла на балкон, на неё накатила грусть, вспомнилась мать и бабушка, которые жили в деревне, но их уже давно нет и в доме жил её старший брат.
От грустных мыслей её отвлек Роман:
— Серафима, вот ты где, а я потерял тебя, проснулся, а тебя нет рядом. Вот ты где, хорошо, что нашлась.
— Слушай, Рома, я в шоке от такого родового гнезда. Такой размах, масштаб, огромный сад. И Виктория Павловна словно настоящая графиня из старого фильма «Бронзовая птица».
Роман обнял её и засмеялся.
— Да, в таком огромном доме мама живет одна.
После завтрака, который был на на веранде, Роман собрался на рыбалку на реку, которая была видна из окон дома.
— Сима, я приглашаю тебя на рыбалку, — радостно сообщил он.
— Нет, Рома, у меня есть дела.
— Дела? Какие дела? – удивился он.
— Ну правда Ром, у меня дела, так что иди один.
Виктория Павловна через некоторое время услышала какое-то шуршание над головой, она была на втором этаже у себя в комнате. Она поднялась на третий и увидела, что Серафима уже вымыла почти весь третий этаж и вытерла пыль, все блестело на солнце. Она отжала тряпку и повернувшись, увидела хозяйку дома, она смотрела с очень странным выражением лица. Потом молча развернулась и удалилась вниз словно приведение. К обеду дом сиял чистотой.
Серафима была в саду и любовалась георгинами, и вдруг ей показалось что колыхнулась ветка дерева, и она окликнула Романа, хотя он еще не пришел с рыбалки, ей показалось, что в сторону сарая уходил мужской силуэт. Но это показалось ей лишь на мгновение. Она оглянулась, на ступеньке веранды стояла графиня и смотрела в сторону сарая. Серафима ничего не поняла и в этот момент пришел Роман.
— А вот и мой улов, — показал он небольшое ведерко, в котором плескались три небольшие рыбки.
Через некоторое время была свадьба Романа и Серафимы, было знакомство с его родственниками, сестрой, её мужем и их детьми и еще какими-то дальними родными. После свадьбы они часто приезжали к Виктории Павловне. Когда Серафима выходила в сад, ей казалось, что за ней кто-то наблюдает, но она отгоняла в сторону эти мысли и все становилось на свои места.
Обретя в престарелой женщине мать и бабушку, Серафима радовалась каждой встрече с ней. Помогала, ухаживала за ней, водила её в баню. А потом вместе пили чай. Графиня старела и дряхлела, это замечала Серафима с каждым приездом, она помогала ей ухаживать за цветами, полола грядки, иногда вместе с Романом убирались в саду, вырезали старые ветки и подрезали кустарники.
В этот приезд они вновь привезли продукты, Серафима кое-что приготовила и после ужина Виктория Павловна словно не замечая сына, обратилась к невестке.
— Знаю, что ты его тоже однажды видела…
— Кого, — удивилась Серафима, а сын молчал.
— Моего Платошу… кто бы ни приезжал, дочка с мужем, или Роман с бывшей женой, он никогда не появлялся. А тут появился. Плохо мне сегодня, что-то неважно я себя чувствую. Три дня назад возила меня Анна, моя соседка на своей машине к нотариусу. Дом оставляю тебе Серафима, только тебе, даже не сыну, я тебе его дарю. Затем и ксерокопию паспорта у тебя просила. Оставляю тебе, заметь, не сыну, и как вы дальше жить будете не знаю, но только я вижу, что это место ты не забросишь, будешь ухаживать.
Виктория Павловна встала и ушла в свою комнату, закрыв за собой дверь, а Серафима с Романом сидели опешив, глядя друг на друга. За открытым окном зашумел дождь. Наутро Виктория Павловна не проснулась.
Дочь и зять Виктории Павловны восприняли завещание спокойно, возможно и были недовольны в душе, но тактично промолчали. Серафима с Романом давно живут в этом дом. Дети и внуки с той и другой стороны их навещают.