Он увидел её в заброшенном саду, который находится на правом берегу Волги. Они там до сих пор ещё есть, эти старые сады.
Елисей причалил к берегу, затащил лодку по камням подальше от воды, и пошёл по крутому берегу наверх, туда, где растут старые яблони.
А там — она. Она стояла под раскидистой сучковатой яблоней и ела яблоко. Большое такое яблоко, красное.
Она и сама была вся, такая, большая, пышнотелая, розовощёкая, с длинными волосами. В короткой юбке и блузке с декольте.
— Ева, — сразу подумал про неё Елисей. — Вылитая Ева. Ева в заброшенном саду.
Но сразу шутить он в её адрес не стал, поостерегся, вдруг муж где-то рядом гуляет.
Издали Елисей понаблюдал, как она съела яблоко, потом потянулась за другим, и не удержался, громко и выразительно сказал:
— Ева, не ешь плода с этого древа! — Потом он подошёл поближе и доброжелательно улыбнулся.
— Почему нельзя есть? — не поняла шутки девушка.
— Ну, как почему? Потому что это яблоко с древа познания добра и злa. Кто съест яблоко с такой яблони, того сразу потянет на всякие глупости. Например, захочется детей иметь.
— Да вы что?! — Девушка испуганно отдернула руку от ветвей и натужно закашлялась, как будто подавилась. И лицо её вдруг стало выражать неописуемый ужас.
— Что с вами? – по-настоящему испугался Елисей.
— Как что?! Я уже три яблока с этого дерева съела! И чего теперь со мной будет? А? Что будет?
— Не знаю, — пожал плечам Елисей и с удивлением посмотрел на эту странную мадамку. — Может, троих детей родите.
— Когда? – Голос у неё дрогнул.
— Скоро.
— И сразу троих?!
— Это как повезёт. — Елисея уже распирало от смеха. – И будут ваши детишки такие краснощекие, как яблочки.
— Послушайте, мужчина, а вы откуда про это дерево всё знаете? — Девушку немного затрясло. — Ну, что оно вот такое. Что для людей опасное.
— Так про это дерево все люди давно знают.
— Не все… — с отчаянием в голосе возразила девушка. – Я, например, не знала…
— Ну вы что? Про него в одной древней книге было написано. В книге Бытия. Там всё подробно описано про Адама и Еву. Кстати, а вас звать, случайно, не Ева?
— Лена я! – нервно ответила девушка. – Но почему нам в школе про эту книгу никто не говорил? Почему мы её не изучали? Чего мне теперь делать? К врачу, что ли бежать?
— Зачем к врачу?
— Как зачем? Я не хочу детей. Тем более троих.
— Теперь поздно говорить об этом. — Елисей решил прикалываться до конца, и изобразил на лице сострадание. — Через час вы начнёте превращаться в настоящую женщину.
— Сразу — в женщину?
— Ну, сначала в молодую женщину. Потом — в зрелую.
— Почему?
— Как почему? Потому что вы съели яблоко познания. Теперь вы должны поумнеть.
— Я и так умная.
— Станете ещё умнее. Будете очень умной.
— Господи! – Лена смешно взмахнула руками. – Ну зачем мне быть очень умной?
— Я думаю, это лучше, чем быть очень глупой. Ведь так?
— Ну, вообще-то, наверное… — Она о чём-то лихорадочно думала. — А может мне, всё-таки, какое-нибудь слаbiteльное принять? Не хочу я хотеть детей. Понимаете? Не хочу…
Она присела на огромный камень, лежавший рядом, и по-настоящему заплакала.
— Девушка, вы чего? – Елисей растерялся, и ему тут же стало её жалко. ОН уже хотел признаваться, что всё это — шутка, но ему пришла в голову другая идея. — Если не хотите детей, идите вон к тому дереву. — Он показал на другую, первую попавшуюся на глаза, яблоню. — Съешьте от него плода. И всё у вас сразу пройдёт.
— Правда? — Девушка доверчиво посмотрела на Елисея.
— Правда, правда. Только сначала хорошенько подумайте… Вы ведь, тогда, можете и вообще без детей остаться. Понимаете, о чём я?
— Совсем? – Она опять испугалась. – Совсем…
— Ну, да… Тут ведь как, ты или любишь детей, или нет… Чего-то среднего между этим не бывает… В этой жизни как в песне — думайте сами, решайте сами, иметь или не иметь. Ну, вы думайте, а я пошёл…
Елисей развернулся на сто восемьдесят градусов, и, не оглядываясь, побежал назад — к своей лодке.
А Ева в заброшенном саду осталась думать…
