Машина с диким визгом затормозила и остановилась. Таня рывком открыла пассажирскую дверь и выскочила наружу. Автомобиль тут же сорвался с места и исчез за первым же поворотом. Глубоко дыша, Таня осмотрелась и нерешительно двинулась вперёд. По незнакомым витиеватым улочкам курортного города ночью идти было страшновато. Мимо с лязгом проезжали машины с открытыми до упора окнами, из них на девушку смотрели темноволосые бородатые мужчины, скользя сальным взглядом по аккуратной фигурке с ног до головы, причмокивая и выкрикивая что-то на непонятном языке. Таня сжалась и быстрым шагом двигалась вперёд, совсем не зная, куда она идёт.
Татьяна поссорилась с мужем. Так сильно, что не могла ни минутки больше находиться с ним в одном пространстве, тем более таком маленьком, как салон их автомобиля. Она в сердцах выкрикнула Владу, чтобы он немедленно остановился и высадил её из машины. По всей видимости, Влад сделал это с большим удовольствием, потому что через пару секунд девушка уже оказалась посреди темной южной улицы и, стараясь отдышаться, испуганно озиралась по сторонам. Эта поездка в маленький красивый городок на российском юге пара запланировала, как последнюю надежду, соломинку, за которую они хотели ухватиться, пытаясь спасти почти развалившиеся отношения. Попытка, увы, не удавалась. Супруги тщетно пытались настроиться на совместный отдых, расслабиться, просто поговорить по душам и выяснить все спорные моменты наедине, спокойно, без будничной нервотрёпки и четырёх домашних стен. Но оказалось, что находиться постоянно вдвоём, даже в умиротворенной атмосфере отпуска, им просто невыносимо. Таня и Влад не могли договориться ни о чём, даже в мелочах раздражаясь и обвиняя друг друга. Арендованный домик, который они выбирали вместе по фотографиям и расположению, вдруг перестал их устраивать, причём каждый с пеной у рта доказывал, что это была не его идея. Любая мелочь была поводом для очередного недовольства, которое перерастало в скандал. Сейчас же, идя по улице, погруженной в кромешную южную тьму, Таня даже не могла вспомнить, из-за они с Владом начали ругаться, возвращаясь на машине с ночной прогулки по набережной. Но обстановка накалилась так, что даже воздух как будто наэлектризовался и его можно было физически ощутить.
Немного придя в себя, Таня почувствовала а какой-то животный страх. Ничего вокруг не разглядеть, мимо периодически пролетают какие-то дикари на машинах. Что мешает очередным горячим джигитам остановиться, запихнуть её в авто и увезти далеко, туда, где никто не найдёт никогда? От этих мыслей девушке стало очень жутко, но тут она увидела за несколько метров впереди невесть откуда взявшуюся одинокую мужскую фигуру в светлом костюме. Таня секунду подумала, а потом решительно направилась к незнакомцу и, молча взяв его под руку, пошла рядом.
Мужчина слегка вздрогнул от неожиданного вторжения в личное пространство. Таня, повернувшись к нему лицом, прошептала:
-Извините, если напугала вас. Я просто заблудилась немного и мне страшно. Одной здесь лучше не ходить…
Мужчина молча улыбнулся. Девушка смотрела на него и не знала, почему совсем не испытывает страха. По сути, это мог оказаться кто угодно. Вдруг он ещё опаснее, чем эти горячие местные жители на гремящих машинах без глушителей?
-Да уж, вы отчаянная девушка. А куда вы идёте? Я уже больше недели отдыхаю, почти весь город изучил. Могу помочь добраться.
-А я не знаю, куда иду, — негромко ответила Таня. Она вдруг поняла всю нелепость и, в то же время, серьёзность своей семейной ситуации. Примирительное путешествие не сработало, стало только ещё хуже. Развода, видимо, всё же не избежать, как бы они с Владом ни пытались сохранить то, что сохранять уже бесполезно. А ещё было больно от мысли, что прошёл уже почти час с того момента, как муж высадил её из машины и уехал. Да, была сильная ссора, да, Таня попросила её высадить. Но она одна среди чёрной ночи в чужом городе, а он даже не позвонил… Ему неинтересно, жива ли она, не случилось ли чего-то неприятного. Да, семья разрушена, но ведь они с Владом не могли вот так, в одно мгновение, по щелчку пальцев, стать абсолютно чужими, чтобы с таким равнодушием относиться!
Слёзы сами собой покатились из Таниных глаз. Обида, разочарование и какое-то беспомощное бессилие последних месяцев жизни, и особенно высокая их концентрация в последние дни, выливалась потоком вместе со слезами. Мужчина немного растерянно и сочувственно смотрел на свою спутницу. Когда рыдания прекратились и Таня немного успокоилась, он спросил:
-Вам платок нужен?
-Нет, спасибо, — всхлипывая, ответила девушка, — у меня есть салфетки. Спасибо вам большое.
-За что? – улыбнулся мужчина, — я не успел ничем вам помочь.
-Вы просто постояли рядом и подождали, пока я успокоюсь. Это иногда гораздо ценнее, чем слова, которые люди пытаются подобрать, если человек плачет. Знаете, иногда говорят: не плачь, успокойся, перестань… Но как можно перестать, если хочется плакать? Спасибо, что выдержали и просто были рядом.
-Я очень рад, что вам стало легче. Может быть, я вас провожу? Здесь по-прежнему темно и опасно. Где вы остановились?
-Вы знаете, мне совсем не хочется сейчас идти домой. Я и так задержала вас, мне очень неловко. Вы мне только покажите направление, как на улицу Парковую пройти, чтобы я ориентировалась, где я вообще нахожусь. А я сейчас ещё пройдусь немного, а потом найду какое-нибудь ночное кафе или что-то в этом роде, которое до утра работает. Я думаю, в курортный сезон здесь таких полно. Посижу там, отвлекусь немного.
-Извините, а как вас зовут? – спросил мужчина.
-Таня.
-А меня Артём. Послушайте, Таня, мне кажется, что это тоже так себе идея – одной ходить в такие места. Знаете, мне тоже домой сейчас совсем не хочется. Я предлагаю прогуляться вместе, можем сходить на набережную. А потом я вас всё же провожу. Всё равно мне ночами не спится, я даже на пляж только к вечеру выхожу.
Таня улыбнулась. По правде говоря, ей совсем не хотелось оставаться опять одной посреди незнакомых улиц, но ещё меньше хотелось возвращаться сейчас в домик, который они с Владом сняли для отдыха. Предложение нового знакомого было как нельзя кстати, и почему-то девушке было совсем не страшно оставаться с ним наедине. Она, улыбаясь, кивнула, и спросила:
-А в каком направлении набережная?..
Ночь пролетела незаметно. Набережная, по которой ночью ещё гуляли люди, к рассвету совсем опустела. Таня думала, что ей будет очень сложно пережить эту бессонную ночь, ведь она была абсолютным жаворонком, любила лечь спать до полуночи и встать пораньше. Но, сидя на красивой скамейке и любуясь южным рассветом, девушка с удивлением понимала, что ей совсем не хочется спать даже сейчас. Они с Артёмом сидели на этой скамейке уже несколько часов, болтали обо всём на свете и не замечали времени. Таня, рассказывая ему свою историю, ещё немного всплакнула, сетуя на то, что как ни старалась, семью сохранить не смогла, а ведь, выходя замуж, мечтала, что это один раз и на всю жизнь… Артём мудро выслушал, не перебивая и не комментируя, и только в конце рассказа задумчиво сказал, что сейчас Тане больно и грустно, а через год она будет вспоминать об этом с улыбкой. И ещё – что своего счастья она обязательно дождётся, нужно только в это верить.
Когда девушка посмотрела на экран телефона, часы показывали пять часов двадцать минут. Где-то в области сердца снова неприятно кольнуло. Муж, хоть и уже понятно, что почти бывший, так и не позвонил и даже не написал, не поинтересовался, где она находилась всю ночь и всё ли в порядке. Всё-таки, какие бы отношения между ними ни сложились, приехали они сюда вместе, и такое равнодушие со стороны Влада было ей непонятно и добавляло ещё больше разочарования и боли. Таня была очень благодарна случайному знакомому за то, что он ей так помог. Не оставил в растрёпанных чувствах, выслушал, не оценивая и не осуждая. Что бы она делала без него этой ночью? Да ничего, наверное. Просто побоялась бы долго бродить одна и нашла дорогу до дома. А с другой стороны, случиться могло всё, что угодно, поэтому очень хорошо, что ей встретился именно Артём…
Около шести утра Таня зашла во двор дома. Соседи, которые снимали другую половину, уже проснулись и потихоньку собирались на пляж, чтобы успеть искупаться до того, как на город обрушится зной. Зайдя в дом, девушка прислушалась. Стояла гулкая утренняя тишина. Таня сняла босоножки и заглянула в комнату. На кровати, раскинув руки, крепко спал Влад. Солнечные блики, упорно пробивающиеся сквозь шторы, легли на подушку, но мужчине это совсем не мешало. Девушка внимательно смотрела на мужа и поймала себя на мысли, что она вот так прямо сейчас с ним прощается.
Когда в начале девятого муж проснулся, у Татьяны уже были собраны почти все вещи. Увидев, как сонный Влад выходит из комнаты, девушка спокойно сказала:
-Извини, что начала сборы, не предупредив тебя. Но я думаю, ты понимаешь, что оставаться нам с тобой здесь не имеет никакого смысла. Надо забрать у хозяйки деньги за оставшиеся дни и выезжать домой.
Влад несколько секунд смотрел на собранные сумки, потом коротко кивнул и пошёл умываться. Вещи в багажник машины загружали молча. Выехали около десяти утра. Дорога была мучительно долгой и напряжённой. Влад хмуро смотрел на дорогу, вцепившись в руль. Таня, устроившаяся на заднем сидении, тщетно пыталась поспать, чтобы время побыстрее прошло, но даже бессонная ночь не помогла – сна не было. Было только противное, отзывающееся откуда-то изнутри болью чувство, что прямо сейчас, вот в эти моменты, жизнь меняется кардинально, что ничего уже точно не вернуть.
Таня смотрела в окно на проплывающие мимо умопомрачительные пейзажи, но не замечала их красоты. Она думала о том, что это очень хорошо, что у них с Владом не получилось родить ребенка, хотя ещё каких-то полгода назад такой мысли даже не могло прийти ей в голову. Тогда она ещё цеплялась за все призрачные возможности спасти брак, и ей казалось, что только малыш способен склеить эту разбившуюся на мелкие осколки чашку. Сейчас она чётко понимала, что ничего бы не изменилось, расставание было неизбежно, и всё было бы только в десятки раз тяжелее и больнее. А ещё у девушки несколько раз проскальзывали мысли о том, что они с её новым знакомым Артёмом даже ничего толком друг про друга не узнали, не обменялись телефонами – просто Таня говорила о своей проблеме, он слушал и поддерживал, а потом они попрощались… В конце пути, уже ночью, девушку всё же ненадолго сморил сон. Ей снилось, как она убегает по темным улицам во дворы от догоняющего её красного ржавого корыта, гордо именуемого машиной, потом машина останавливается и за своей спиной Татьяна слышит громкий топот, который становится всё ближе, и вот уже слышно чьё-то прерывистое дыхание… Вдруг из глубины двора выныривает высокая мужская фигура в светлом летнем костюме. Таня тут же останавливается, спокойно берёт своего спасителя под руку и уходит с ним медленным, прогулочным шагом. В темноте двора лица мужчины не разглядеть, но девушка точно знает, что это Артём…
…Последний год выдался для Тани слишком тяжёлым морально. Был долгожданный переезд из маленького городка в область, была смена работы, новый коллектив, съёмная квартира. Всё это, конечно, приятные и волнительные перемены в жизни, но, когда всё сразу наваливается на хрупкие женские плечи, возникает порой чувство, что вот-вот выдохнешься. На трудные, но приятные хлопоты наложились ещё и тяжёлые переживания – не стало любимой Таниной бабушки Люды. Было трудно принять сердцем, что ни бабушек, ни дедушек больше не осталось, и теперь надо с удвоенной силой беречь своих дорогих родителей, которые окончательно осиротели.
Таня сидела в новой квартире, на новом диване, который она купила специально к переезду, и размышляла. Девушка вспоминала события последних четырех лет, которые прошли, вернее, пролетели со скоростью молнии после тяжёлого развода с Владом. Столько событий вместили в себя эти годы, что, казалось, прошло полжизни. За это время Татьяна успела, в поисках себя, сменить три работы, получить дополнительное образование. Ещё она, почти сразу после получения свидетельства о разводе, зачем-то ушла с головой в новые отношения. Это был какой-то нездоровый, нервный роман с кучей необоснованной ревности, скандалов и сотен тысяч испорченных нервных клеток. Продлился он, по счастью, недолго – Таня довольно быстро поняла, что заполнять пустоту в душе живым человеком неправильно, и разорвала эту никчемную связь. Именно после разрыва она твердо решила, что нужно полностью поменять свою жизнь. Это был своеобразный вызов себе – переехать город побольше, сменить работу, где она была очень привязана к ставшему родным коллективу, но с небольшой зарплатой, на ту, где платят больше, но там надо заявить о себе, побороть природную стеснительность и нерешительность.
Когда жизнь закрутилась быстрым вихрем, который уже невозможно было остановить, Татьяну ждал невероятно тяжёлый удар – смерть бабушки. После похорон девушка с головой ушла в работу. По вечерам она возвращалась домой совершенно без сил, надеясь, что тут же провалится в сон, но уснуть было невозможно. В голове крутились воспоминания о счастливом детстве рядом с любимой бабулечкой, с которой она проводила больше времени, чем с родителями, которые трудились, не покладая рук. Баба Люда терпеливо учила внучку вязать крючком красивые ажурные салфетки, доверяла ей замешивать тесто и следить за тем, чтобы оно, поднимаясь, не убегало из большой кастрюли. Они вместе пекли целую гору вкуснейших пирожков к приезду мамы с папой на выходные, и бабуля с гордостью рассказывала, какая Танечка мастерица и как ловко она управляется с тестом и начинкой… Засыпала Таня уже далеко за полночь, глотая слёзы. А в те ночи, когда от воспоминаний становилось совсем тоскливо, ей неизменно снился Артём. Он ничего не говорил во сне, просто стоял рядом и ждал, когда она успокоится и перестанет плакать. После этих снов наутро девушка просыпалась с улыбкой и чувствовала, что становится гораздо легче.
Спустя полгода давящая тяжёлым камнем скорбь постепенно отступила, оставив место только светлой грусти и счастливым воспоминаниям. Таня немного расслабилась, расправила плечи, огляделась вокруг и даже позволила себе если и не влюбиться, то увлечься. Коллега из соседнего отдела Паша, оказывается, уже давно симпатизировал ей, почти с того момента, как девушка появилась на новой работе. Но сначала она вливалась в коллектив и вникала во все рабочие процессы, потом потеряла бабушку и было вообще не до того, кто там на неё смотрит с интересом. Теперь, когда Таня заметила заинтересованный взгляд симпатичного мужчины, она вдруг подумала, что пора выдохнуть и расслабиться. Она приветливо улыбнулась в ответ. На обеденном перерыве Павел подсел за её столик в столовой и с улыбкой сказал:
-Ну, вот теперь я вижу, что можно начать разговор. Ты какая-то отрешенная была раньше, что ли… А сейчас даже взгляд прояснился.
С этого дня у Тани и Паши начался лёгкий, ни к чему не обязывающий роман. Девушка, помня свои прошлые ошибки, сильно с молодым человеком не сближалась, просто позволяла находиться рядом и прислушивалась к себе. Они ходили в кино, на выставки, ездили на интересные экскурсии. Прошло несколько месяцев интересных и насыщенных событиями встреч, прежде чем Татьяна решилась, наконец, пригласить парня домой. В субботу, всласть выспавшись, девушка сделала лёгкую уборку, потом приняла душ и отправилась на маникюр. После процедуры, довольная и счастливая, Таня зашла в магазин, чтобы присмотреть бутылочку игристого вина на вечер. Настроение было замечательное.
Девушка вернулась домой примерно за двадцать минут до прихода Паши. Зайдя в квартиру, она услышала странный звук, доносящийся из гостиной. Быстро скинув туфли, Татьяна зашла в комнату. На пушистом коврике возле дивана на боку лежал её любимый рыжий кот Честер. Его голова была как-то странно, неестественно повёрнута, и из его горла периодически раздавался то ли стон, то ли хрип.
-Честер, Честер… Что с тобой такое? – девушка присела на колени рядом с питомцем и положила руку ему на живот. Кот дышал часто-часто. Он попытался, подняв глаза на хозяйку, приветственно мяукнуть, но смог издать только тихий, сиплый звук. Глаза его как будто даже помутнели, было видно, что животному очень плохо.
Татьяна схватила телефон и стала судорожно искать номера работающих в это время ветеринарных клиник в городе. Когда она дозвонилась до подходящей и, поговорив, положила трубку, раздался звонок в дверь.
-А вот и я! – радостно воскликнул Паша, когда Таня распахнула дверь. Молодой человек вручил ей букет и уже потянулся губами для поцелуя, но Татьяна, отложив цветы в сторону, быстро проговорила:
-Паша, помоги мне, пожалуйста! Надо вызвать такси и отвезти Честера к доктору, ему очень плохо!
-Какого Честера?
-Кота, Паша. Я пришла, а он лежит и не шевелится почти.
-Да нормально всё с ним, вроде, — ответил Павел, подойдя ближе и рассматривая кота, — ну, устал, наверное. Может, ему жарко?
-Да какое жарко, посмотри, он хрипит! Вызови такси, пожалуйста! Я пока переноску достану.
-Тань, да ладно тебе. Ничего с твоим котом не случится за вечер, отойдет. Я вообще-то в гости к тебе пришёл!
-Ты что, ненормальный? Не видишь, плохо ему? Его надо в ветеринарку везти!
-Тебе кот дороже мужика, что ли? – вспылил Паша, — ну вот и будешь со своим Честером целоваться до пенсии!
-Пошел вон отсюда! – со злостью отрезала Таня и, отвернувшись от Павла, начала сама вызывать машину, зажав телефон между ухом и плечом, одновременно аккуратно укладывая кота в переноску…
Татьяна сидела на диване. На её коленях удобно устроился слегка похудевший, но вполне себе бодрый и здоровый Честер. Ветеринар потрудился на славу, лечение прошло успешно и, спустя почти две недели, рыжий котяра начал потихоньку есть жидкий корм, а не только пить воду. Девушка аккуратно гладила питомца по спине. Она была спокойна за Честера, которого, конечно же, никогда не бросила бы ради какого-то там Паши, ведь даже родителям она не смогла оставить своего любимца при переезде. Но вот за себя ей вдруг стало чертовски обидно. Что-то совсем не везёт в личной жизни, никак не клеится. Слова Павла о том, что она и старость будет встречать в компании кота, не казались Тане такими уж нереальными.
Умиротворяющее мурлыканье котика сморило девушку, и она ненадолго провалилась в сон, прямо сидя на диване. Спала она недолго, но за это короткое время ей вдруг снова приснился Артём. Он держал Таню за руку и говорил о том, что она обязательно дождётся своего счастья… Открыв глаза, девушка легонько помотала головой, потом аккуратно переложила спящего Честера на диван и, подойдя к компьютерному столу, нажала кнопку на системном блоке. Через несколько секунд экран зажёгся ярко-голубым цветом и по нему побежали латинские буквы вперемешку с цифрами.
-Только этого не хватало! – в сердцах воскликнула Таня, что даже Честер проснулся и в недоумении поднял голову, — да что же это такое, и тут не везёт!
Девушка ещё немного позлилась и, тяжело вздохнув, начала искать номер телефона компьютерного мастера.
На следующий день Таня отпросилась с работы пораньше, чтобы не пропустить приход компьютерщика. Коротая время в ожидании, она включила на телевизоре фильм и так залипла на романтическом моменте, что сильно вздрогнула, услышав звонок в дверь. Выйдя в прихожую, девушка глянула в зеркало и зачем-то поправила причёску.
-Здравствуйте, — приветливо сказала Таня, открыв дверь, и тут же застыла в изумлении. На пороге с сумкой-чемоданчиком в руках стоял Артём.
-Привет! А я почему-то совсем не удивлён. Я всегда знал, что так и будет, — спокойным голосом сказал мужчина.
Немного придя в себя, девушка прошептала:
-Ну так же не бывает! Ты живёшь здесь, в этом городе?
-Да, с самого рождения.
-Нет, этого просто не может быть! Мы знакомы один вечер, мы даже не знали ничего друг про друга, ни городов, ни фамилий! Пять лет почти прошло! Как это возможно?
-Всё возможно, Тань! – засмеялся Артём, — ну так что, можно я пройду? Что там с твоим компьютером?
Таня, улыбаясь, смотрела на Артёма. Она уже вышла из удивлённого ступора и теперь думала о том, что, похоже, она всё-таки дождалась своего счастья.
Автор: Квакина Г.