— А как же я? Чем тебя обидела я, мам? Хотя какая ты мать… – Лиза чувствовала, как ее трясет от волнения. – Почему ты бросила меня? Почему? Скажи мне правду! Если в тебе осталось что-то человеческое.
Люба и Марина, ее коллега, шли по улице. Пару дней назад к ним в детский дом, где женщины работали, привезли ребенка. Мальчику было десять лет, и он затравленно смотрел на ребят и воспитателей.
— А ведь у него мамаша не пьяница какая-то, не нар_ком_анка, как у многих детей, — вполголоса говорила Марина.
— Ага. — подхватила Люба. — ей просто захотелось лучшей жизни. Как можно бросить своего ребенка? Не понимаю таких женщин, да и папаша не лучше, уехал на заработки и бросил их. А мальчишка теперь страдает…
— Да уж… — Марина покачала головой. — Нет любви в людях, мальчику семья нужна, мать и отец, а не эти казенные стены.
— Эти детки все нуждаются в любви. — Люба согласилась с коллегой. — Родители не понимают своего счастья, бросают деток, бывает даже в роддоме, и ребенок всю жизнь мучается. Думает, а что он не так сделал и почему его не любят?!
Женщины перешли дорогу, и подошли к магазину, оттуда вышла красивая девушка, которой на вид было чуть больше двадцати лет. Она посмотрела на Любу, прищурив глаза, как будто вспоминая ее.
— Это твоя знакомая? — спросила Марина, покосившись на коллегу.
Но Люба не ответила, она сразу узнала свою дочь и заискивающе улыбнулась ей.
— Привет, Лиза, как у тебя дела? Как там отец?
Девушка возмущенно смотрела на мать, которая так лицемерно улыбалась ей в лицо, а сама бросила ее.
— Как ты могла так поступить со мной, мама? За что ты так со мной?
Воспоминания прошлого моментально нахлынули на Лизу. Лучше бы ей не попадалась мать на глаза…
***
Когда Лизе было четырнадцать лет, Люба ушла из дома, сказав, что любит другого.
— Лиза, дочка… прости меня… Ты пиши мне, звони когда захочешь. А подрастешь и поймешь свою мать — нельзя жить с нелюбимым человеком!
— Мам, не уходи! — Лиза боялась оставаться без матери.
Люба ушла, даже не оборачиваясь. Лиза со слезами смотрела, как ее мама навсегда покидает их семью.
Отец был жутко расстроен, ведь Люба даже не стала ждать его с работы, чтобы сообщить своё решение поставить жирную точку в их семейной жизни. Вместо этого Лизе пришлось взять на себя эту ответственность. Объяснять куда делась мать.
Артем молча выслушал дочку, прошелся по квартире и ушел в бар, чтобы утопить свое горе в кружке с пивом. Он догадывался, что Люба не сегодня — завтра так поступит, но все равно ее уход был неожиданным.
А Лиза осталась одна в квартире. Еще утром у нее были и мать, и отец, а теперь… Она долго смотрела в окно не чувствуя, как слёзы катятся по щекам. А потом уснула на подоконнике, положив голову на руки.
Лиза мечтала, что утром все будет по-старому. Мама вернется, а папа не будет смотреть на нее таким пустым взглядом, будто она тоже его предала.
С отцом Лиза прожила два года, и они почти не разговаривали. Артем не интересовался, как дела у его дочери и даже не всегда замечал ее. В сердце у девочки царила пустота и обида. В ее памяти еще жили воспоминания о счастливой семье, но в жизни рядом с ней никого не было. Она была предоставлена сама себе.
Порой казалось, что если и она уйдет из дома или не явится ночевать, отец даже не заметит.
— Лиза, я дома. — как-то отец пришел веселым впервые за долгое время, и впервые обратил внимание на дочку.
Она выскочила в прихожую. Но ее ждал неприятный сюрприз — Артем был не один, рядом с ним стояла женщина.
У нее были короткие обесцвеченные волосы, яркий макияж и бесцеремонный взгляд. Она сразу не понравилась Лизе, но девушка постаралась улыбнуться гостье, чтобы угодить отцу.
— Лиза, знакомься, это Рита. — отец представил их друг другу. — Рита теперь будет жить с нами.
— Что? — Лиза растерянно посмотрела на женщину. — А как же мама?
— Лиза, — Артем устало поморщился, — твоей матери нет с нами уже два года, и вряд ли она вернется. И впредь не хочу слышать о ней в моем доме! Учись подстраиваться к изменениям в жизни и не цепляйся за людей! Особенно, если они тебя предали.
После этой вдохновенной речи, Артем прошел в спальню, чтобы показать своей новой сожительнице, где она будет хозяйничать.
Рита прошла мимо ошеломленной Лизы и специально зацепила ее плечом. Лиза осознала, что теперь о спокойной жизни можно и не мечтать.
Рита с первого же дня стала устанавливать свои порядки. Когда хотела, врывалась в ее комнату, заставляла убираться во всей квартире, все время кричала и что-то требовала.
Лиза чувствовала, как внутри у нее все клокочет. Жаловаться отцу – бесполезно. Он слушал только Риту, считая, что Лизе просто не нравится присутствие в доме чужой женщины.
С каждым днем она задерживалась в школе или в гостях у девчонок все чаще и чаще. Дома ее никто не ждал. Отец был занят новой женой, а Рита, которая недавно стала ее мачехой, только и делала, что придиралась по мелочам.
Как-то вернувшись с учебы, Лизы увидела чемодан у двери. С недоумением она приоткрыла его и поняла, что внутри находятся ее вещи. Своим ключом открыть дверь она не смогла – замок поменяли.
— Они что, избавиться так от меня решили? — Лиза названивала и стучала в дверь, но никто так и не открыл ей. Выставили из жилья, и даже не объяснились.
— Спасибо за вещи. — тихо сказала она.
Девушка чувствовала, что за дверью стоит Рита, и ликует – победила ребенка. Избавилась от ненавистной падчерицы, хотя та ничего плохого ей не сделала.
Взяв чемодан, Лиза вышла на улицу, одновременно вытаскивая телефон из кармана. У девушки остался только один родной человек, который мог помочь.
— Алло, тетя Даша, можно к вам приехать? – сразу выпалила она.
Даша была старшей сестрой отца и хорошо относилась к племяннице. Она часто помогала Артему и дочке, после ухода Любы. Только благодаря ей Лиза еще держалась.
— Конечно, Лиза. — добродушно ответила она. – Мне скоро на работу в ночь идти, так что поторапливайся.
— Уже еду. — на глазах Лизы выступили благодарные слезы.
Скоро она сидела рядом с тетей, пила чай и рассказывала о произошедшем.
— Значит, мой братик вот так поступил. — задумчиво пробормотала тетя Даша. – Лиза, ты живи у меня пока. Вторые ключи на тумбочке, можешь ими пользоваться.
— Спасибо… Мне только доучиться в школе этот год, а на следующий я поступлю в институт и перееду в общежитие.
— Ты пока не загадывай. — вздохнула тетя Даша. — Окончишь школу, а там видно будет. Я все равно одна живу, как мужа схоронила.
С тех пор прошло пять лет, Лиза так и не переехала в общежитие, потому что тетя Даша уговорила ее остаться жить с ней.
— Мне скучно одной. Ты же мне как дочь. — тетя Даша обняла ее.
— Спасибо тебе… — Лиза понимала, что это единственный родной ей человек.
Теперь девушка уже работала юристом, и вполне обеспечивала себя и даже помогала тете Даше. Она редко думала о родителях. И поэтому была очень удивлена, когда ей позвонил отец.
— Лизок, привет. – виновато поздоровался Артем. — Как ты? Где живешь? Чем занимаешься?
— Папа? Что ты хочешь? Ты не интересовался мной более пяти лет. Тебе было без разницы, где я и с кем!
— Ну, дочка, зачем вспоминать о прошлом? Я очень виноват перед тобой!
— Папа, — Лиза по его голосу чувствовала, что он чего-то не договаривает. – Что ты хочешь?
Артем вздохнул и, наконец, сказал правду.
— Лиза, я сильно болею, и возможно, мне недолго осталось жить. Мне нужна твоя помощь. Рита от меня ушла, когда мне понадобился уход.
Лиза чувствовала сильную обиду, осевшую глубоко в душе. Ведь отец просто выставил ее с вещами на улицу, не позаботившись о том, куда пойдем его дочь. А теперь так просто говорит о помощи!
— Дочка, ты придешь ко мне?
— Пап, я занята.
— Лизок, я отпишу на тебя квартиру. — постарался заманить ее Артем. – Большая трехкомнатная квартира. Она же пригодится тебе, в крайнем случае, продашь ее. Все-таки я твой отец… — вздохнул он.
Жалобный голос отца, заставил сжаться сердце Лизы. Пять долгих лет она ждала, надеялась, что папа найдет ее и скажет «прости». Но ведь он даже не извинился, а просто сказал, что ему нужна помощь. Он вспомнил о ней только тогда, когда Рита его бросила.
— Я позвоню тебе позже. – Лиза взяла паузу, чтобы хорошо обдумать свой следующий шаг.
С одной стороны, это был ее отец, но с другой, он ее предал и забыл, когда ему было хорошо.
— Что мне делать? – попросила она совета у Даши.
Та сначала пожала плечами, а потом сказала:
— Ты знаешь, что я с ним не общаюсь. Мы никогда не были близки, а после того, как он поступил с тобой, для меня его больше не существует. Лиза, ты сначала квартиру проверь. Сомневаюсь, что Рита просто так ушла. Расчётливая дамочка могла и квартиру моего нерадивого братца к рукам прибрать.
— Может ты и права. У меня есть знакомая в жилищном отделе, завтра поговорю с ней…
Через три дня Лиза с грустью смотрела на выписку, которую ей предоставила знакомая.
«Владелец квартиры – Маргарита Степанова…» — прочитала она.
Знакомая посмотрела на Лизу и спросила:
— Это твоя мачеха?
— Да. — кивнула Лиза. – Отец давно оформил квартиру на нее. А теперь обещает мне чужую жилплощадь, если я буду его дохаживать. Хотел меня надуть.
— Ничего себе. Вот это папа. — знакомая сочувственно посмотрела на Лизу.
— И не говори! Сначала из дома выставил и замки поменял, а теперь: дочка, помоги!
— Пошли его куда подальше.
— Наверное, я так и сделаю!
Девушка вышла из кабинета и позвонила отцу.
— Пап, где ты сейчас живешь? Только честно, потому что я все знаю.
Артем тяжело вздохнул и признался.
— В общежитии, в комнатке маленькой. Здесь очень плохо, а я еще болею, и денег нет…
Лиза молча положила трубку, она не могла простить отца, который так безжалостно обошелся с ней. Она стала ему нужна только потому, что он никому не нужен. Решил, что дочка прилетит к нему по первому звонку. Но ошибся, надеясь на мягкое сердце Лизы. После пережитого, характер ее закалился – спасибо ему и Любе.
***
Судьба дала возможность Лизе пообщаться с матерью, которая оставила ее ребенком.
Они случайно столкнулись. Дочь стояла напротив матери, которая без угрызений совести бросила ее много лет назад, и пыталась заглянуть ей в глаза, чтобы увидеть там хотя бы каплю раскаяния. Но Люба отвернулась в сторону и сказала:
— Доченька, ты пойми, меня тогда сильно обидел Артем… Я не могла с ним жить. Да и не любила я его никогда! Просто терпела рядом с собой.
— А как же я? Чем тебя обидела я, мам? Хотя какая ты мать… – Лиза чувствовала, как ее трясет от волнения. – Почему ты бросила меня? Почему? Скажи мне правду! Если в тебе осталось что-то человеческое.
— Ты очень похожа на отца, – сквозь зубы процедила Люба и впервые за весь разговор посмотрела в глаза дочери. — Вы как две капли воды. Я не могла видеть тебя рядом и все время вспоминать его. Так было бы плохо и тебе, и мне.
Наступило молчание, а потом Люба добавила:
— И вообще, я оставила вам трехкомнатную квартиру. Какие ко мне претензии?
Лиза неожиданно всхлипнула:
— Я прожила в этой квартире только два года после того, как ты ушла. Отец выкинул меня на улицу, как котенка. – она прикрыла глаза, которые наполнились слезами.
— Прости, — Люба шагнула к дочери, — я ничего не знала.
— Это не оправдание. Ты была на Луне? Не могла приехать? Почему за столько лет, ты ни разу не поинтересовалась, как я живу?
Люба понимала, что ее коллега стала случайным свидетелем. Она спиной чувствовала, что женщина ошарашена, узнав о прошлом Любы. Поджала губы и снова отвернулась в сторону, желая прекратить разговор с Лизой.
— Сегодня я окончательно убедилась в том, что я — сирота при живых родителях. Бог вам судья. – бросила Лиза на прощание матери, развернулась и ушла.
Люба вздохнула, проводив взглядом дочку и со спокойным лицом обернулась к Марине, которая весь разговор стояла молча.
— Ну что, Марина, пойдем?
— Лицемерная, же ты Любка! Не хочу больше с тобой общаться. Жаль мы раньше не знали какая ты! Сама работаешь в детском доме, видишь как плохо брошенным детям, как они страдают. Как только у тебя сердце выдержало родную дочь бросить?! А еще осуждаешь нерадивых родителей. Да ты сама не лучше! Бессердечная! Кукушка!
Марина поступила как Лиза. Люба зашла в магазин. Ей было все равно. Она не считала себя виноватой. Ну и пусть ее теперь будут осуждать коллеги. Прошлое для нее — досадная ошибка.