Лилия в деревне не любимицей была. Отец её, рыбак, сгинул в море после её рождения. А мать с горем справится не смогла, да уехала куда-то, бросив и дом, и дочь. Благо что Лиля уже достаточно взрослой была, чтобы с хозяйством самостоятельно управляться. Тяжко, конечно, было, ну а куда ей деваться было?
Девушки местные её в свою компанию не принимали. Мол, странная, да живёт ещё на отшибе! Говаривали, что с морем разговаривает, всяким животным морским помогает, возвращая их обратно в родную обитель. Лиля осуждала всяческие излишества и мусор на берегу. Да ещё и красавицей была — с глазами цвета морской волны, со светлыми волосами, да изящная, словно заморская статуэтка из белого камня редкого. Словно в противоположность местным коренастым, да крепким девчонкам была.
А в деревне молодежь ой как погулять любила! Особенно по песчаному, приятному бережку, да и места были укромные для романтических встреч. Более старшее поколение тоже к Лиле настороженно относилось. И имя странное ей дали при рождении, и родителей нет, и общается неохотно, никакого уважения к старшим не проявляет. Всегда в глаза прямо смотрит, хотя и пигалица ещё! Головы не склоняет, пропадает на берегу постоянно.
Единственная причина по которой её ещё не прогнали — Лилия умела находить жемчужины редкой красоты и размера. Словно плату какую носила два раза в месяц старосте. Староста скрипел зубами, но жадность была сильнее всех остальных чувств.
Лилии же, конечно было неприятно такое отношение людей, в окружении которых она росла. Конечно же она надеялась на поддержку, но ,в итоге, отношение окружающих только больше толкало её к одиночеству.
Море она любила.
И море любило её в ответ, щедро присылая свои дары. Лилия даже не понимала, отчего так, чем она милость такую заслужила?
Но иногда снилось ей, что плавает она в тёмных, холодных водах, на такой глубине, где солнечные лучи большая редкость. Плавает не одна, а кто-то ещё рядом. И что вместо ног у неё — один плавник большой! По утрам Лилия смеялась таким снам. Наверное это всё от того, что живёт она у моря, вот и снится ей всякое. Но всегда после этих снов становилось на душе очень легко и отчего то очень печально. Светлая, почти невесомая грусть ложилась ей на плечи невесомым платком.
***
Однажды она была в деревне — принесла жемчужину старосте. Там готовились к большому празднику, было шумно и весело. Вывешивали шкуры у дома невесты, демонстрируя богатство приданного. Невеста то уже в возрасте была, но одета была как молодуха. И жених совсем молодой был, даже бороды толком не отросло — так, пара волосинок с подбородка торчало, да усы тоненькие над верхней губой.
Но никто на сию разницу внимания не обращал, наоборот радовались вдвойне, что смогли девку замуж выдать, да ещё и весьма удачно!
Лилия даже полегче от этой суматохи было, надеялась она, что на неё никто внимания не обратит. Да и накинула она на себя отцовскую рыбацкую куртку, с капюшоном, дабы хоть как-то скрыться. присела на лавочку у входа в дом старосты, да ждала, перекатывая жемчужину между пальцами. Неровная она была, зато очень красивая, зеленоватая, с голубыми пятнышками, которые при освещение расползались красивыми разводами по бокам жемчужины.
— Красавица, чего грустишь? — К ней, едва заметно пошатываясь, подошёл жених. Смотрел на неё масляным взглядом и Лилия поёжилась от сего неприятного взгляда. Словно в грязи вывалилась. Посему жемчужину она в карман спрятала, и куртку отцовскую запахнула посильнее, стараясь показаться как можно неприметнее.
— Коли грустно, то пойдём, погуляем. Погудим, так сказать! Невестушка моя то мне совсем не по вкусу, а вот тебя бы я в жёны взял. — Лилия только губы поджала, чувствуя, как внутри зашевелился страх.
Но ничего плохого он сделать не успел, даже подойти. Появился староста, хмуро на жениха чужого глянул, и того словно ветром сдуло.
Лилия поморщилась и шмыгнула в дом. Староста на неё неодобрительно смотрел, но жемчужину принял, ничего против не сказать. Повертел в пальцах, после чего довольно в улыбке расплылся. Глянув на девушку, посоветовал ей здесь не болтаться и прелестями своими не крутить, чужих женихов не смущать. Лилия и рада бы возмутиться, но ничего не ответила, только покорно голову опустила, и поспешила в свой домик вернуться.
Волны шумели умиротворяюще, но перед сном она дверь на всякий случай заперла, и ставни поплотнее закрыла.
Даже сквозь шум моря слышала она весёлые гуляния в деревне, которые продолжались даже когда ночь опустилась на землю. Лилия слышала сквозь сон песни, да крики весёлые с деревни, а потом они уже и на берегу начали раздаваться.
Проснулась она, когда в дверь к ней начали ломиться несколько парней. Судя по голосам, их и девчонки подзуживали к этому. Орали, что бы дверь она открыла, а то сожгут дом и будет знать, как не уважать их! Обзывали морской ведьмой, да хотели наказать за отличия от них. Неужто не могла она родиться нормальной? А раз не смогла, то пусть выходит и ответ даёт за своё происхождение!
Девушка испуганно вжалась в угол дома, да дышать даже боялась. Надеялась, что уйдут они как можно быстрее, когда настучаться в дверь. Отец дом ладный справил, крепкий и дверь была добротная. Уж незнамо отчего он так сделал, может быть знал, что так быть может? Да кто уж теперь расскажет об этом.
Шум волн раздавался всё громче.
Словно шторм шёл. Обычно из-за этого море так шумело, зачастую не давая спать. Домик Лилии был на небольшом возвышении, поэтому она не боялась, что волны смоют его.
Шум волн всё нарастал, заглушая гневные крики и звуки ударов в дверь.
Лилия зажмурилась и зажала уши руками, потому что шум перерос в грохот, став почти невыносимым. Он оглушал и наваливался будто со всех сторон. Словно она была в эпицентре разыгравшейся бури, а не в безопасном месте на берегу. И это её действительно испугало! Она никогда не слышала такого.
А потом, совершенно неожиданно, всё стихло.
***
Лилия с удивлением отняла руки от ушей, прислушиваясь. Только привычный шум прибоя и больше ничего.
Она долго не решалась отпереть дверь, а когда преодолела себя, то никого не обнаружила за ней. Только огромную кучу водорослей, совсем мокрых, прямо на её крыльце. Она бросила взгляд в сторону деревни, где сверкали огни, но никакой паники не увидела. Только отголоски затухающего веселья раздавались то тут, то там. Второй взгляд она бросила в сторону моря. В темноте его почти не было видно, только светлые барашки пены выделялись на фоне сероватого неба.
Оно словно звало её.
Впервые Лилия услышала его зов так отчётливо и ясно. Она снова бросила взгляд в сторону деревни, после чего решительно направилась по тропинке на берег, даже не обувшись. Только прихватила с собой отцовскую куртку. Она не помнила своего отца, но она была для неё что-то вроде талисмана.
Ветер с моря дул холодный, но она почти не мёрзла. Она остановилась на берегу так, что бы волны слегка касались её босых ступней. Почему-то Лилия думала о том, что ночь сегодня особенная. Море продолжало волноваться с тихим шумом, словно не было недавно этого оглушающего грохота волн. А может быть ей просто приснилось, вот и всё? Ведь бывают такие особенные, реалистичные сны. Лилия улыбнулась, и уже совсем было решилась отправиться обратно к дому, как с удивлением заметила как волны начинают слабо светиться.
Она знала, что может придавать свечение — либо водоросли, либо маленькие создания, что живут в воде. Но она знала, что это совершенно по другой причине.
Она выдохнула и медленно направилась вперёд.
Внутри неё стыло чувство, что время пришло.
Вода поднялась до щиколоток, потом до коленей. Лилии совершенно не было холодно, скорее радостно. Она словно возвращалась в дом, который покинула очень давно. Лилия знала, что время пришло. Всё это время, пока она жила в одиночестве на суше, её здесь ждали. Вернее ждали, когда она сможет вернуться. Ей с неожиданной ясностью стало понятно, куда пропал её отец. Это словно был какой-то цикл взросления.
Просто так нужно было.
Когда вода достигла её подбородка. набежавшая волна скрыла девушку с головой.
***
В деревне все посчитали, что девушка просто оступилась и упала, да и унесло её в море. Тем более был такой сильный шторм!
Почти все испытали облегчение после её пропажи.
Молодые люди, что гуляли на свадьбе испытывали стыд и прятали глаза, никому не сказав, что той ночью ломились в дом к Лилии. Особенно неуютно себя жених чувствовал, море на него словно озлилось, так и норовило волной смахнуть, затянуть в свою тёмную глубину.
Впрочем, через пару недель так и произошло.
Конец
