Входная дверь захлопнулась, а Валерия всё не могла оторвать своего взгляда от закрывшейся за Леной двери. На лице её всё ещё блуждала вымученная улыбка. Леночка… Сколько лет она пыталась представить её себе, сколько слёз было подарено подушке, сколько свечек она поставила в церкви, прося у Господа прощения, а так же покровительства его этой крохе:
-Господи, не оставь Леночку, помоги ей, дай здоровья и счастья -шептали её губы, а глаза, полные слёз, были направлены на светлый лик на иконе.
Она не знала ни одной молитвы, но когда впервые пришла в храм и в иконной лавке купила свечку, то спросила у женщины, стоящей за прилавком:
-Какой иконе молиться нужно и как?
Получила ответ:
-Не знаешь молитв, молись своими словами. И Бог, и Матерь Божья услышат тебя, если от сердца молитва идти будет.
Вот она и молилась, как могла. На службу никогда не приходила -стеснялась. Да и Марк не понял бы её, если б узнал.
Леночка… 25 лет прошло, а ведь как всё красиво начиналось.
Они с Марком знали друг друга с самого детства: родители их были дружны, ну и дети, соответственно. Отец Валерии служил в симфоническом оркестре дирижёром, а отец Марка там же был виолончелистом. Марк по стопам отца не пошёл, после школы поступил В Архитектурный, а вот Валерию с четырёх лет усадили за фортепьяно. И после окончания школы она поступила в Гнесинку. Они с Марком выросли, с родителями уже в гости не ходили, но между собой отношения не разладились. Наоборот, приобрели совсем другое звучание – они полюбили друг друга. Часто встречались, гуляли, болтали обо всём на свете. Они умели слышать и слушать, им хорошо было вместе. И они точно знали, что после учёбы поженятся. Знали об этом и родители. Так что вопрос был решённым, и родители Валерии и Марка загодя готовились к этому знаменательному событию. А потому, когда наступил этот торжественный день, подарили им двухкомнатную квартиру.
С какой любовью они обустраивали своё семейное гнёздышко! Вместе выбирали мебель для спальни и гостиной, аксессуары для ванной и кухни; а иногда и спорили, шутя: где и что стоять будет. Но всегда, в итоге Марк соглашался с Валерией – вкус у неё был отменным. По вечерам, возвращаясь с работы, они усаживались за красиво сервированный стол и ужинали, наслаждаясь обществом друг друга. А во время ужина делились впечатлениями о прошедшем дне. Затрагивали и тему детей. Обоим хотелось, чтобы в семье росли двое деток. Они в своих семьях были единственными, а это, согласитесь, немного скучно. Через год после свадьбы Валерия обрадовала мужа:
-У нас будет ребёнок!
И смеясь смотрела, как счастливый муж стал выплясывать какой -то африканский танец, а потом подхватил жену и закружил по комнате:
-Только сына мне роди первенца! Слышишь? -кричал он на всю квартиру.
Потом наступили счастливые месяцы ожидания, в течение которых они готовились к встрече нового члена семьи – покупали коляску, пеленальный столик, кроватку, разные прибамбасы в виде матрасика, подушек, балдахина, ванночки и бортиков на кроватку. А уж о распашонках, пелёнках, памперсах и красивых боди, ползунках и всяких присыпках даже говорить нечего. На работе её предостерегали:
— Валерия, ты не спеши покупать малышу, заранее покупать -примета плохая.
Но она никого не слушала и с удовольствием прохаживалась по детским отделам.
Родители молодых были так же не суеверны и, приходя в гости, приносили пакеты с обновками. На пеленальном столике уже горы лежали розовых кофточек, платьишек и нежных повязок -цветочков и бантиков на головку. То, что будет девочка, они уже знали. По вечерам Валерия подходила к инструменту и играла произведения Моцарта, Вивальди, Бетховена. Она считала, что классическая музыка благотворно влияет на развитие плода и развивает мозговую деятельность.
Схватки начались неожиданно ночью и на две недели раньше срока. Валерия проснулась от боли. Перетерпев схватку сходила в душ, подсушила волосы феном и села на диван. Схватки были редкими, поэтому она и не спешила будить мужа. Уже посветлели окна, наступило утро. Марк проснулся от звуков будильника и увидел сидящую на диване жену.
-Лерочка, ты чего? – он озабоченно подошёл к ней и взял за руку.
-Марк, у меня схватки.
-Так поехали в роддом, чего ж ты меня не разбудила?
-Да они не частые. А врач мне говорила: ехать, когда через 10 минут будут. А у меня через 30 и никак время не сокращается – она жалобно посмотрела на мужа.
-Лерка, но я не могу тебя дома одну оставить, давай отвезу. Там врачи, они за тобой последят. Собирайся, родная.
И пока Валерия собиралась, позвонил врачу, которого они выбрали заранее.
Много позже, когда Валерия уже выбивалась из сил, а по лицу текли струйки пота, раздался крик новорожденной девочки.
-Дочка у Вас – показала ей кричащую крошку акушерка и улыбнулась.
Измученная Валерия посмотрела на дочь и заплакала.
Потом её отвезли в палату, которую оплатил муж. Принесли обед и оставили её отдыхать. На этом хорошие воспоминания заканчивались.
Дочку всё ещё не приносили, зато через какое -то время в палату вошла высокая женщина в накрахмаленном белоснежном колпаке и представилась педиатром перинатального отделения. Она пододвинула к кровати Валерии стул, уселась на него и стала говорить, что у ребёнка Валерии наблюдается повышенный тонус мышц.
-Что это значит? – спросила Валерия, холодея от плохого предчувствия.
-Похоже, у ребёнка ДЦП, знаете, что это такое?
-Да, еле слышно прошептала Валерия -детский церебральный паралич. Но отчего это у моего ребёнка? Вы, вероятно, ошибаетесь.
-Нет, не ошибаемся. А причиной могли стать Ваши затяжные роды.
-Но это лечится?
-Полностью вылечить нельзя, а вот последствия можно компенсировать. Вам необходимо после выписки наблюдаться у невролога.
Врач уже ушла, а Валерия всё никак не могла поверить в то, что ей сказали:
-Не может быть -шептала она – я всю беременность наблюдалась у врачей и никогда мне не говорили ни о каких патологиях. Она сказала: тонус, но может, просто такой ребёнок? Ручки сжал -вот и тонус.
Ей хотелось успокоить себя и она придумывала разные версии этого самого тонуса, абсолютно не понимая ничего в медицине.
-А как к этому известию отнесётся Марк? -сердце её забилось часто -часто. Она вдруг вспомнила – Однажды весной, когда ещё не были женаты, они прогуливались по парку и навстречу шёл мужчина, а рядом с ним подросток. Этот подросток еле передвигал искривлённые болезнью ноги, а отец поддерживал его под руку. Она вспомнила,
как брезгливость исказила лицо Марка, но он быстро справился с собой, повернулся к ней и заулыбался. Ей тогда стало неприятно за своего парня, но эпизод забылся и только сейчас в голове всплыл, добавив ей боли.
-Может, не говорить пока мужу? – молнией пронеслась мысль – А если врачи скажут? Может, попросить врачей, чтоб не ставили его в известность? Конечно, со временем он узнает, но потом привыкнет к дочке, полюбит…
Мысли её прервались вошедшей медсестрой, которая вкатила в палату перинатальную кроватку с дочкой Леры. Она ласково взяла ребёнка на руки и показала молодой маме, как прикладывать ребёнка к груди, как пеленать и ухаживать, а потом ушла. А Лера тут же положила малышку на пеленальный стол и развернула – новорожденная была совершенно обычная – она спала, сжав кулачки.
-Ошиблись врачи, моя дочка абсолютно нормальная – Валерия завернула дочку и начала кормить. Девочка так жадно присосалась к груди, что Валерии стало даже больно. Она ласково провела пальцем по щёчке малышки – Но с врачом переговорить нужно – твёрдо решила она.
На выписку Валерии с дочкой пришла вся их большая дружная семья. Счастливые новоиспечённые бабушки стояли в холле перинатального центра с большими букетами цветов, дедушки – с пакетами, в которых находились подарки для врачей и медсестёр. Марк взволнованно ходил взад -вперёд в ожидании выхода жены. Наконец в дверях появилась медицинская сестра с розовым свёртком в руках. За ней шла улыбающаяся Валерия.
-Поздравляю с доченькой, папаша – передала ребёнка Марку медсестра. А родители подошли со слезами на глазах и стали вручать ей цветы и подарки.
Марк вглядывался в крохотное личико дочери: как же она на Леру похожа. Такая же красавица. Тут он спохватился, поцеловал жену и достал из кармана бархатную коробочку с дорогим кольцом:
-Лерочка, любимая, спасибо за доченьку!
Валерия так и не нашла в себе мужества сказать Марку о проблеме с ребёнком:
-Потом, как -нибудь потом.
Но муж очень быстро заметил, что с дочкой что -то не так. Купали они её или пеленали, а кулачки у той всегда были очень крепко сжаты.
-Лера, ты не думаешь, что с Катюшей что -то не так? У нашего инженера сын ровесник Катеньки, так он, когда плачет, кулачки разжимает, а наша дочка всегда держит их сжатыми. Тебе врачи ничего не говорили?
И тогда Лера рас плакалась и призналась мужу:
-Да, детский врач предупредила, что нужно к неврологу обратиться. У ребёнка тонус повышен. Я собиралась к неврологу, но только когда Леночке месяц исполнится.
Лицо Марка потемнело:
-А почему ты мне ничего не сказала?
-Ну, я же точно сама не знаю. Вот сходим к врачу, тогда всё станет ясно.
-К врачу пойдём вместе -отрезал Марк.
Когда Леночке исполнился месяц, они всей семьёй отправились в детскую поликлинику. Врач долго осматривал малышку, расспрашивал маму, а затем подтвердил диагноз:
-У Вашего ребёнка ДЦП.
Из поликлиники Марк вышел взбешённым:
-Ты всё знала и скрыла от меня. Я смотрел на тебя, когда врач озвучил диагноз – у тебя ни одна мышца не дрогнула. Ты не была удивлена. Не думал я, что моя жена, которую я знаю почти всю свою жизнь, может быть скрытной в таком важном вопросе. Тебе не кажется, что это -подло?
Они сели в машину и Марк со злостью хлопнул дверью. Он высадил Валерию около их дома, а сам рванул с места, ничего ей не сказав. Он поехал к своим родителям.
-ДЦП? – побелев от такого известия, переспросила Светлана Петровна – но это же так страшно! И как Лера посмела скрыть от тебя такой диагноз? Боже, что же делать? – она встала с кресла и заходила по комнате, заламывая руки – я видела таких детей – голова на бок, рот открыт, слюна изо рта и взгляд безумный. Марк, поговори с Лерой, вы должны избавиться от этого ребёнка. Я не перенесу насмешек знакомых и друзей, которые будут перемывать мне кости. Внучка -урод! Боже, боже – Марк, ты слышишь меня?
Он слышал и полностью был согласен со своей матерью. Но как убедить жену? Он видел, что она уже полюбила эту девочку. Девочку. Он даже не хотел называть её своей дочкой.
Разве такого ребёнка он ждал столько месяцев? И разве такого больного ребёнка он мечтал воспитывать?
-Я слышу, мама. Но как на это посмотрит Валерия? И как мы объясним друзьям – куда делся ребёнок? Моей карьере придёт конец, когда коллеги узнают, что я бросил больного ребёнка.
-А вовсе и не обязательно им знать, что вы сдадите её в дом малютки или куда их там девают. Скажешь, что внезапная детская смерть. Я слышала, что так бывает с абсолютно здоровыми детками. Никаких признаков и раз -нет ребёнка. А вот насчёт Валерии… Я поговорю с Валентиной Сергеевной, объясню ей ситуацию, пусть поговорит с дочкой.
На этом и порешили.
***
Через несколько дней, когда Марк был на работе, к ним в гости пришла мама Леры. Она принесла торт к чаю. И, пока малышка спала, они мирно сидели с Лерой на кухне. Потом ребёнок заплакал, Лера бросилась к кроватке, туда же подошла и Валентина Сергеевна. Она как -то жалостливо посмотрела на малышку:
-Лера, что ты себе думаешь?
-Ты о чём, мама?
-О дочке твоей, Леночке. Ты как себе представляешь дальнейшую жизнь? Она будет расти и все вокруг будут видеть, насколько она отличается от здоровых детей. Она не сможет ходить, не сможет говорить, не сможет учиться и развиваться. А ты не сможешь работать. Твой удел – вечные подгузники и носовые платки. У нас во дворе открыли оздоровительный центр. Каждое утро я наблюдаю одну и ту же картину:
На машинах и пешком подъезжают родители с детьми. Дети разного возраста, но все в колясках. Смотреть на это без слёз невозможно. Жалко деток, но ещё более всего жаль этих несчастных родителей. Ни на одном лице я не видела хоть подобие улыбки: измученные, надломленные и усталые. Неужели ты хочешь стать такой?
Лера кормила дочку, гладила её по крошечной головке:
-А что ты предлагаешь?
-Нужно отказаться от девочки. Её поместят в дом к таким же, как она. Там врачи, медсёстры, уход. Там она не будет чувствовать себя ущербной, и никто не будет тыкать в неё пальцем.
-Мама, что ты такое говоришь? Бросить своего ребёнка? Не ожидала я, что ты сможешь такое предложить! – возмутилась Лера.
-А что я такого ужасного предложила? Ты будешь навещать её, а потом у тебя родится здоровый ребёнок. Зато ты сохранишь свою семью. Ведь не думаешь же ты, что Марк останется рядом? Много ты видела мужчин, которые не бросают семью с ребёнком -инвалидом? Ну, была бы надежда, что Леночку можно вылечить, но я консультировалась – эта болезнь не из- ле -чи-ма – произнесла она по слогам.
-Мама, тебе лучше уйти – не поднимая головы произнесла Валерия и Валентина Сергеевна встала:
-Я уйду, но ты хорошенько подумай над моими словами.
После этого разговора прошла неделя. Марк больше не подходил к дочке; демонстративно делал вид, что не слышит её плача. Да и с Лерой разговаривал сквозь зубы. А Лера валилась с ног. Леночка вдруг сделалась очень беспокойной: она плохо спала, много плакала, с трудом глотала и захлёбывалась, когда Лера её кормила. Раза два у неё были судороги. Ни Марк, ни мама не хотели ей помочь. Однажды она собрала малышку, вызвала такси и отправилась с ней в поликлинику. Рассказала врачу, что происходит с её девочкой и услышала:
-Да, это всё симптомы ДЦП.
Ей стало страшно. И когда в очередной раз муж заговорил об отказе, она смалодушничала, расплакалась и согласилась.
-Марк, но ведь знакомые будут осуждать нас.
-Не переживай. Мне предложили переехать в Москву в головной офис. Так что мы не будем встречаться со своими прежними знакомыми. А потом у нас родятся другие дети и всё забудется.
Так и сделали. В Москве им сразу выделили квартиру, правда, далеко от центра, но всё же. Марк повеселел, с удовольствием уходил на работу, поцеловав жену. А Валерия оставалась дома. Морально она была подавлена и пока о работе даже не думала. Она часто уходила в небольшой зелёный сквер, прогуливалась там в одиночестве, слушала пение птиц и потихоньку успокаивалась. А однажды ей приснилась Леночка. Она плакала и тянула к ней ручки. Проснулась Лера в слезах. А потом пошла в небольшой храм, который она встретила, прогуливаясь по городу.
Утренняя литургия уже закончилась и люди выходили из дверей храма, кланяясь и крестясь. Лера вошла и увидела иконную лавку, а за прилавком немолодую женщину с добрым лицом.
-Скажите, я хочу свечку за здравие поставить, какой иконе ставить нужно и что говорить при этом?
-А вот иконе Божьей Матери или Спасителю ставь. Да можно и святым ставить. А ты первый раз пришла?
-Первый.
-Крещённая?
-Да, в детстве бабушка крестила.
-Молитвы не знаешь?
-Не знаю – опустила голову Лера.
-Тогда своими словами молись. Если молитва от сердца, услышит её Господь. Иди с Богом – она подала Лере какую -то тонкую шаль и Лера вошла. Она сразу увидела большие иконы Матери Божьей и Иисуса Христа в центре, подошла, зажгла и поставила свечу, а потом стала смотреть на светлые лики и просить:
-Господи, прости меня за то, что отказалась от своей дочки! И прошу тебя, Господи, не оставь её своим покровительством. Помогай ей в трудную минуту. Пошли ей выздоровления и счастливую жизнь!
При этих словах горькие слёзы покатились из её глаз и больше уже она не могла вымолвить ни слова. Повернулась, и рыдая, вышла из храма. Даже «до свидания» доброй женщине не сказала. Потом каждую неделю она заходила в храм, ставила свечи и молилась. Марк ничего об этом не знал. А если бы узнал -не одобрил бы. Атеистом был. Шли годы, а второй беременности не наступало. Марк раздражался, а Лера про себя думала:
-Это нам наказание за то, что от Леночки отказались.
А потом пришло страшное известие: внезапно от инфаркта ушёл из жизни отец. На похороны Марк поехать не смог, поехала одна Лера. Там, в родном городе, воспоминания нахлынули на неё с новой силой. Леночка снилась почти каждую ночь. И Валерия не выдержала – так захотелось увидеть Леночку, узнать -как она, что сердце сжалось и она помчалась в дом ребёнка. Но Лены там не оказалось. Её уже перевели в интернат для инвалидов. Лера помчалась в интернат. Успокаивая расшалившееся сердце, вошла в кабинет заведующей.
-Здравствуйте! Я мама Леночки Рождественской. Могу я её увидеть?
Заведующая внимательно посмотрела на Леру:
-Нет, не можете. Лену два года назад удочерила семья. Но даже если бы и не удочерила, у Вас нет никаких прав, чтобы увидеть девочку. Вы же лишены родительских прав.
-А можете сказать хотя бы адрес или фамилию усыновителей?
-Не имею права -заведующая встала из -за стола и строго посмотрела на Леру – Извините, но я очень занята.
Вернулась Лера в Москву, так и не повидав дочку. Боль от потери не уходила, хотя и притупилась. Говорят: «Беда не приходит одна», так и у Валерии случилось. Только немного успокоилась она после потери отца, вернулся как -то Марк с работы и стал молча собирать свои вещи. Валерия вошла в комнату:
-Марк, ты в командировку уезжаешь?
-Нет -он повернулся к жене – ухожу от тебя. Надоело смотреть на твоё вечно грустное лицо; надоело ждать, когда у нас появится ребёнок. И вообще, Лера, я полюбил. Полюбил, может в первый раз, и мы ждём ребёнка.
Её словно обухом по голове стукнули:
-Полюбил впервые? А разве меня не любил?
-Нет. Просто нравилась, просто привык, что ты всегда рядом. Теперь совсем другое: голова горит, когда свою любимую вижу, сердце замирает -он остановил себя -извини. Ну и прости, если сможешь.
Он ушёл, а Валерия упала на диван и зашлась в глухих рыданиях. Когда выплакала все слёзы, села и стала думать: что теперь делать? Надо ведь на работу устраиваться, содержать её теперь некому. Она устроилась в музыкальную школу преподавателем. Жизнь её стала совсем однообразной: дом, работа, прогулки в сквере. Семьи у неё уже не было. Да и не нужен ей был никто. Она радовалась, когда ей снилась Леночка. Там, во сне она была снова молодая и счастливая. У неё был муж, была дочка. Она просыпалась с улыбкой на губах и сразу начинала думать о дочке:
-Как она там живёт? Счастлива ли в новой семье? Хоть бы глазком на неё посмотреть.
Однажды она только проводила за дверь своего воспитанника, с которым занималась дополнительно, как в дверь снова позвонили.
-Вот растяпа Сенька, забыл что -то -подумала она и открыла дверь.
Но на пороге увидела не Сеньку. Там стояла, опираясь на тросточку, молодая, очень симпатичная девушка, невероятно похожая на Марка.
Лера схватилась за сердце:
-Леночка?!
-Да, а Вы Валерия Иосифовна?
У Валерии ручьём потекли слёзы:
-Да, девочка, это я. Но как ты нашла меня? – и тут же суетливо схватила её за руку :
-Ты проходи, проходи. Господи, я так рада -и тут же сникла, вспомнив, что в своё время сама отказалась от своей радости.
Прихрамывая и опираясь на тросточку, девушка вошла в прихожую.
-Лена, ну, что же ты, заходи – получилось как -то заискивающе и Лера снова всхлипнула. Она не знала как себя вести, как не знала и того, с каким настроем пришла к ней эта девушка, которая когда -то была её дочкой.
Лена, оглядываясь по сторонам, прошла в комнату :
-Вы одна живёте?
-Одна. С твоим отцом -она снова замялась -с Марком мы расстались много лет назад. Садись, сейчас я чаю принесу.
Она быстрым шагом прошла на кухню, а там облокотилась о стол, пытаясь унять разбушевавшееся сердце.
Когда вошла с подносом в комнату, Лена сидела на диване и внимательно всматривалась в рамочку с фотографией.
-Да, это ты. Это единственное фото, которое у меня осталось.
-А я себя и не видела никогда маленькой. Меня родители усыновили, когда мне 4 года было. Вот только такие фото я и видела. Я много раз спрашивала у мамы: а где я маленькая? Но она говорила, что переезжали из другого города и фотографии затерялись.
— Ты знала, что не родная им?
-Я узнала только в 18. Тогда они мне и сказали. У них был сын с ДЦП, он умер в 10 лет. У него ещё и порок сердца был. Вот тогда они и решили взять ребёнка с таким же диагнозом и сделать всё, чтобы он встал на ноги. Я им понравилась. Меня постоянно возили то за границу, то в столицу, показывали разным профессорам и врачам. Постоянно водили к психологам, делали массажи, да много чего делали. В 10 лет я начала ходить. Правда, с помощью, но всё же -сама. А мама не останавливалась. Она всю жизнь занималась только мной.
-Наверное, они очень обеспеченные люди?
-Да, родители обеспеченные. У папы строительный бизнес, а мама, мама не работала. Сначала из -за Гришеньки, потом из -за меня.
Она прямо посмотрела на Леру:
-Я с того дня, как узнала, что меня бросили, хотела увидеть Вас и спросить:
-Почему? Вы были очень бедны и не могли дать мне то, что я имею сейчас?
Лена проглотила ком, застрявший в горле:
-Нет, наша семья тоже была обеспеченной. Но все, абсолютно все были против меня и настаивали, чтобы я отказалась от больной дочки. Я смалодушничала, испугалась и поддалась на уговоры. Но поверь, все эти годы я проклинала себя за то предательство. Я даже в интернат ходила, но тебя уже забрали. Прости меня, девочка!
-Я давно Вас простила, просто хотела увидеть. Я даже на ту Вашу квартиру приезжала, мне мама адрес сказала, но Вас там уже не было. Мне папа помог. Нанял детектива, он и разузнал Ваш нынешний адрес.
Лена не притронулась к чаю и пирогу, которые поставила на стол Лера. Она спокойно смотрела на неё и спокойно рассказывала о своей жизни.
-Леночка, а где ты учишься?
-Я уже окончила музыкальное училище. Я скрипачка. С детства люблю музыку, вот родители и нашли мне преподавателя, которая домой к нам приходила. Купили инструмент, а после школы я в училище поступила.
-Значит, гены наши.
-Да, а Вы тоже музыкант?
-Я преподаю в музыкальной школе; один твой дедушка по моей линии был дирижёром, второй -виолончелистом. Ты тоже скрипачкой стала. Надо же, как бывает.
Лена встала:
-Мне нужно идти. Сейчас папа подъедет, это с ним мы приехали сюда. Я рада была увидеть Вас.
Лера схватила Леночку и крепко прижала к груди:
-Девочка моя, спасибо тебе, что простила, что нашла меня. Я всегда любила тебя в своём сердце. Я не имею права, наверное, но всё же попрошу:
-Если сможешь, звони хоть изредка!
— Я позвоню- и, помолчав, тихо добавила — мама.
Дверь за Леной захлопнулась, а Лера всё никак не могла оторвать от неё заплаканных глаз.
-Леночка, доченька – шептала Лера – вот и сбылась моя мечта увидеть тебя- она вытерла глаза – а ведь она, действительно, простила. Простила всем своим великодушным сердцем -она улыбнулась и прижала руки к груди – мамой назвала!
