– Мама, познакомься – это Алиса, мы любим друг друга и хотим жить вместе, – от слов сына Галя потеряла дар речи.
Она как раз готовила ужин, не ждала никаких гостей. Тем более – невест. Промелькнула мысль, что сын шутит. Просто привел девочку познакомиться. Молча вышла в прихожую с ножом и луковицей в руках. И увидела Алису. А еще большую сумку у ее ног. Она приехала сюда жить?
Хрупкая рыжая девочка смотрела… нет, не на Галину. Взгляд ее, восхищенный и преданный, был обращен на Славика. А тот аж светился от гордости:
– Мам, я понимаю, это неожиданно, но я все решил – мы будем жить в моей комнате.
Галя не успела ответить – для этого ей нужно было собраться с мыслями. Двое голубков скрылись за дверью. Хозяйка пошла на кухню и продолжила готовить плов.
Мысли сами собой полетели в прошлое. В те годы, когда она развелась и осталась с двумя детьми-дошкольниками. Вся ее жизнь выстроилась вокруг них. Учила, устраивала, помогала. Забыла о личной жизни, без остатка отдавая всю себя сыну и дочери.
Мать покойная не раз говорила ей, что Галя их разбаловала, растит потребителей. «Глупости, мама, пусть хоть дети поживут». Ей нравилось заботиться, хотелось дать им все самое лучшее…
Алиса осталась. Вела себя тише воды ниже травы, словно и нет ее в доме. «Ладно, пусть поживет, раз такая скромная. Наверняка ведь ненадолго это все» – смирилась Галя.
Но это было только начало…
Через неделю своего парня привела Настя. Они уже год встречались, тот жил в общежитии, и, как на грех, у него в комнате стала сильно протекать крыша.
Галя перебралась на кухню. Временно. И очень скоро поняла, что у нее начала «протекать» жизнь. Она вдруг увидела: ей нет места в своем доме и никому нет до нее дела. В буквальном смысле. Не смущаясь, дети взяли самое лучшее – комнаты, кровати, и вообще не думали о том, что матери негде притулиться. Она спала на матрасе на полу, переодеться могла теперь только в ванной.
Непонятное чувство стыда – то ли за себя, то ли за детей – не отпускало ее ни днем ни ночью. «Вот ведь до чего дожила, – думала Галя, – выселили… на кухню… Хорошо же я воспитала детей. Они даже не замечают моих слез, не видят, как мне плохо. Вот они, плоды слепой любви!»
Наконец она решилась поговорить с сыном:
– Слава, может быть, нужно окончить учебу и потом уже жениться? Как вы думаете себя содержать?
– Как-нибудь. Алиса будет здесь жить, и точка. Она уже здесь, мам.
Настя тоже фыркнула что-то недовольное вроде «кто же виноват, что ты такую маленькую квартирку нажила».
На следующий день, воскресным утром, пока молодежь спала, Галина тихонько выскользнула на улицу.
Был прекрасный майский день. Накануне прошел ливень, и природа начала свое великое пробуждение. На веточках деревьев появилась нежная зелень. Галя медленно шла к остановке, еще не зная куда поедет. С подругами встречаться не хотелось. Родни у нее в городе не было. Телефон остался в кармане плаща.
И тут она вспомнила, что у нее есть два сводных брата со стороны отца, с которыми она ни разу не виделась. Ее родители развелись, когда она была совсем маленькой. Какое-то время все равно жили вместе в доме, а потом мама получила двухкомнатную квартиру от завода. Отец женился повторно. Во втором браке у него родились двое мальчиков.
Галя никогда не говорила с матерью об отце и его новой семье. Это было табу. Однако, разбирая архив после смерти мамы, она нашла старую открытку и на ней – адрес того самого дома, где росла и который визуально хорошо помнила.
Через полтора часа она вышла из электрички и направилась в сторону поселка. На удивление быстро нашла нужную улицу и нужный дом.
Сердце колотилось. Все вокруг казалось родным и знакомым. Галя стояла у калитки, не решаясь войти – во дворе лежала крупная собака. Через несколько минут к ней вышел седой мужчина плотного телосложения.
– Извините, не здесь ли живет семья Колесниковых? – спросила она.
– Нет, уже нет, – ответил мужчина. – Они здесь жили, однако после смерти родителей продали дом мне и уехали. А что вы хотели?
– Надеялась застать здесь моих сводных братьев. В детстве я жила здесь, потом родители развелись.
– Вон оно что… – без особого удивления ответил незнакомец. – Хотите пройти и посмотреть дом?
– Если это удобно…
– Не волнуйтесь, я живу одни, вы никого не побеспокоите. Купил дом, когда развелся с женой. Не смогли мы ужиться. Я землю люблю, огород, вот и сбежал из города на старости лет. Пойдемте, теплицу покажу – это моя гордость.
Галя осмотрела все. И теплицу, и грядки, и сад, и курятник, и баню…
Она была совершенно счастлива, и с радостью приняла приглашение на ужин. А когда Анатолий предложил переночевать в доме, в свободной комнате, неожиданно для себя согласилась. Раньше она никогда бы такого себе не позволила. А тут подумала, что дома ее все равно никто не ждет, да и спать ей там негде. И осталась.
Вернулась к себе рано утром. Тихо открыла дверь и хотела, незаметно собравшись, уйти на работу, но навстречу выбежали дети. Оказывается, они чуть с ума не сошли, когда мать вечером не пришла домой. Стали звонить, обнаружили, что телефон дома… Обзвонили всех подруг, потом все больницы и чего только не передумали!
Бессонная ночь отрезвила молодых. Они поняли, как сильно обидели мать. Парень Насти пообещал съехать как можно быстрее, а Слава с Алисой вызвались помогать на кухне.
Галя обрадовалась, всех простила и стала учить Алису готовить. Через неделю Анатолий пригласил семейство на пикник. А через полгода она переехала к нему жить. Вернулась, получается, в дом своего детства.
