Зойкина напористость смущала Алевтину. Времена когда жениха и невесту сватали давно прошли, но что-то нужно было делать всё равно. Вариант с участковым Алька даже не бралась рассматривать. Она думала:
— Данила Матвеевич — серьёзный человек, которого тоже жизнь помотала не шуточно, а так, он на самом деле, симпатичный парень… Очень трогательно рассказывал про свою умершую жену, про то, как остался один с ребёнком, про Клавдию Петровну… За работу свою переживает. Вон как взялся. Чтобы раньше участковый пошёл по неблагополучным семьям… такого отродясь не было. Чувствую, что с ним порядок вверенных ему деревнях, быстро восстановится.
Вечером, как обещала, Аля засобиралась к Даниле Матвеевичу. Она достала из шкафа нарядное платье, прикинула его перед зеркалом на себя.
— Сильно вычурно! Нужно поскромнее что-то. — сказала сама себе Алька.
Выбрала светлую блузку с юбкой на манер школьной учительницы. Затем ловко переплела косу и закрутила её на затылке.
— Вот это другое дело, а то вырядится решила… Человеку не до моих глупостей. — сказала, глядя на своё отражение Алевтина, и поспешила на встречу.
Дом, который выделило правление для проживания нового участкового, было не узнать. Новый забор, новое крыльцо, покрашенные ставни, преобразили хозяйство. Из упаднического, он превратилось в жилое. По двору горделиво ходил красивый петух и несколько куриц. На крыльце грелся большой, облезлый кот. Казалось, что даже природа заулыбалась наблюдая за таким преображением.
Данила Матвеевич вышел встречать гостью. На его руках сидел маленький щенок.
— Рад, что вы пришли. Мне тут мальчишки вот это чудо притащили. Говорят, что охранника нужно в дом брать. Вот пытаюсь накормить его, а то голодный наверняка работать не будет. — улыбаясь сообщил участковый.
У него в руках сидел забавный щенок с кудрявыми ушками. Глазки-бусинки пытливо выглядывали из-под чёлки.
— Ну насчёт охранника очень сомнительно… — сказала Аля. Она погладила за ушком маленькое чудо и добавила: — А вот для души и для дочки будет хороший друг. Вы его покормили?
— Пытаюсь. У меня опыта воспитания таких малышей совсем нет.
— Ну если вы справились с маленьким ребёнком, то с собакой проблем точно не будет.
— Давайте я вам покажу своё хозяйство. — предложил Данила и пригласил войти в дом.
— Очень хорошо стало. Дом ожил. Столько времени заброшенный стоял. Теперь у него вторая жизнь начнётся.
— Да, мне нравится как после ремонта стало. Осталось только хозяйку найти. С таким хозяйством и моей работой одному тяжело будет управляться. Клавдия Петровна тоже немолодая у меня. Ей отдыхать нужно. — сказал Данила Матвеевич и посмотрел на Алю.
Его взгляд был таким чистым и открытым, что проникал в самое сердце. Алевтина покраснела. Не привыкла она к таким пристальным взглядам со стороны мужчин.
— Вы когда дочку привезёте? — сменила тему разговора Алька.
— Теперь, когда по-большому всё готово, хочу в ближайшие выходные. Очень скучаю. Мне не терпится познакомить Катюшу с котом и щенком. Ко мне же ещё кот пришёл жить. Я его один раз молочком напоил, так он теперь и не уходит. Вон хозяин на крыльце растянулся. Соседи кур с петухом принесли, так что у нас теперь всё как у людей.
Они долго ещё ходили по дому. Участковый рассказывал о дальнейших планах. Затем поил чаем с конфетами свою гостью. За разговорами незаметно стемнело. Аля засобиралась домой.
— Я вас сейчас провожу. — сказал хозяин и быстро оделся.
Потом они медленно шли до Алькиного дома. Полная луна освещала им дорогу. Небо, как по заказу, было усыпано звёздами. Шли молча, каждый занятый своими мыслями. Данила думал о том, какая всё-таки замечательная девушка Аля, а Алевтина думала, что повезёт же кому-то с таким мужем, который по-доброму даже к животинке относится. Так они молча и дошли до самой калитки. Расставаться не хотелось обоим, но смелости сказать об этом не хватило ни у кого.
Несколько дней после той встречи они не виделись. В понедельник утром Байкал лаем громко сообщил, что кто-то пришёл. Алька поспешила во двор. За калиткой стоял Данила Матвеевич и держал за руку маленькую девочку.
— Алевтина, я с просьбой к вам. Клавдия Петровна у меня приболела. Не могли бы вы посидеть с Катюшей пока я на работе. Мне больше не к кому обратиться.
Из-под шапки на Альку смотрели серые глаза окаймлённые густыми и длинными ресницами. Пушистые светлые кудряшки непослушно вылезли на курточку. Щеки её от утренней прогулки зарумянись. Девочка дернула отца за руку и спросила:
— Папа, а это наша мама?
***
Любопытные детские глазки внимательно изучали Алевтину. Та от неожиданности на какое-то время потеряла способность говорить. Данила Матвеевич пришёл на помощь и ответил дочке:
— Катюша, это тётя Аля. Она очень добрая и мне бы очень хотелось, чтобы вы подружились.
В этот момент Аля пришла в себя и улыбнувшись сказала:
— Здравствуй, Катюша!
— Здравствуйте, а кто это лает?
— Это Байкал — моя собака.
— А у меня тоже есть собака. Только она совсем маленькая. Правда папа?
— Правда. — согласился участковый. Затем вопросительно посмотрел на Алевтину и спросил: — Выручите меня?
— Конечно, Не переживайте. Мы с Катюшей пока сходим козляток посмотрим, потом тесто поставим на пирожки… да и других женских дел у нас много найдётся. Пойдём?
— Пойдём тётя Аля. А почему у тебя имя такое?
— Не знаю. Мама так назвала.
— Меня папа Катюшей назвал, а мама моя на облачке сидит и за мной наблюдает. Я хочу, чтобы она ко пришла и жила с нами, рассказывала сказку перед сном, ходила со мной на прогулку…
Катя задумчиво посмотрела в окошко. Возможно пыталась разглядеть в облачках свою маму. Алевтина, чтобы увести девочку от этой грустной темы сказала:
— А пойдём я тебе покажу свои игрушки. Они у меня с детства остались. У Катюши радостно заблестели глазки. Она с готовностью протянула маленькую ладошку и согласилась:
— Пойдём.
Алька привела в свою комнату. На полке сидел плюшевый медвежонок и кукла с белыми волосами и красным платьем.
Катенька взяла в руки игрушки и устроилась играть. Она разговаривала с игрушками, читала им стихи, пела колыбельную… Такая хорошенькая, маленькая, но очень самостоятельная девочка была у Данилы Матвеевича. Немного поиграв, девочка незаметно уснула на Алькиной кровати. После сна они вместе покушали, сходили посмотреть курочек, козочек и корову. Ближе к вечеру настряпали сладких булочек и пирожков. Потом Аля подарила Катюше тёплую шаль, пушистые варежки и носочки. Когда за ней пришёл отец, она без умолку рассказывала про то, сколько дел она успела с тётей Алей переделать и конечно похвасталась подарками. Данила посмотрел на счастливую дочку и сказал:
— Давненько я её такой счастливой не видел. Спасибо вам за помощь! Я тоже успел кое-что для вас сделать.
Аля удивлённо посмотрела на участкового.
— Что?
— Да вы не пугайтесь. Я договорился, что мы с вами приедем в Дом ребёнка, где находится Святослав на встречу с заведующей и юристом, сдадим на проверку подготовленные для усыновления документы.
— Ой, значит я смогу увидеть своего мальчика?
— Конечно.
У Алевтины слёзы выступили на глаза.
— Только не нужно плакать. Всё образуется и скоро Святик вернётся домой.
Через день Данила Матвеевич с Алевтиной приехали в районный центр. Разговор с заведующей сначала пошёл напряжённо:
— На этого мальчика претендует сразу четыре пары родителей, у которых хорошие характеристики, достойные условия для проживания… Вы ведь не замужем. Понимаете, в приоритете полные семьи…
Алька побледнела, её глаза наполнились ужасом… пока она приходила в себя, участковый спокойным уверенным голосом ответил:
— Так мы и приехали сообщить вам, что подали заявление на регистрацию. В скором времени мы станем мужем и женой, а у Святослава будет и мама, и папа, и даже сестрёнка. Правда Аля?
Данила хитро посмотрел на Алевтину. Та находилась в шоке теперь от услышанного из уст участкового. Она с трудом взяла себя в руки и ответила:
— Правда.
Тогда заведующая сменила гнев на милость и сказала:
— Ну так это в корне меняет дело. Мы же в первую очередь действуем в интересах ребёнка. Раз вы поженитесь и муж у вас уважаемый человек, то думаю, что мы будем рассматривать вашу пару, как приоритетную.
— Вот и договорились. Остальные документы у нас в порядке? — спросил Данила.
— Нужно будет ещё кое-что подготовить, но это уже сущие пустяки.
Святика удалось посмотреть только через стекло. Но главное, что он был жив и здоров. Когда они вышли из Дома ребёнка, Данила сказал:
— Алевтина, вы простите, что я так сказал, но по-другому Святослава нам не забрать. Сегодня я это чётко понял. Для пользы дела я готов с вами расписаться.
Алька расплакалась прямо на плече у блюстителя порядка. Он не знал как утешить свою спутницу. Неловким движением он то хлопал её по плечу, то попытался погладить по голове… а затем предложил:
— Может поедем заявление подавать? Чего время-то терять? Дело нужно делать.
— А что людям скажем? — всхлипывая спросила Аля.
— Как что? Скажем, что любим друг друга и хотим создать семью. Дело обычное. Если честно, то вы мне Алевтина очень нравитесь. Конечно в обычной ситуации, мы бы так торопиться не стали… но тут случай особенный.
— Согласны выйти за меня замуж? — спросил Данила и посмотрел в глаза Альке.
Их взгляды встретились. Сердце Али наполнилось теплом и она тихо ответила:
— Прежде чем дам ответ, мне нужно рассказать вам…
