— Сынок, как ты мог так поступить? – спросила Марина своего сына, глядя на него с укором.
— Мам, ты мне сама всю жизнь говорила, что деньги не пахнут!
— Говорила, чтобы ты не стеснялся, что твоя мать моет полы в школе и не только, но я ведь не этому тебя учила.
— Но ты ведь говорила, что деньги не пахнут!
— Паш, тебя хоть немного совесть мучает? Ты понимаешь, что ты сделал?
Сын опустил глаза. Конечно же, теперь ему было стыдно, но тогда он считал, что поступает так, как ему выгодно.
Пару месяцев назад один паренек из общаги предложил ему подзаработать легких денег. Он придумал схему, но ему нужен был помощник, чтобы все выгорело.
Паша не сразу согласился, но Гарик все так красиво расписал, что он решил:
— Почему нет?
Гарик убедил его, что на пенсии много денег не надо, что можно немного проредить карманы старикашек. В конце концов, выплаты у них каждый месяц. С голоду не помрут.
Где-то его приятелю удалось раздобыть номера телефонов пожилых людей, чьи внуки учились в их городе. Паше нужно было звонить и представляться именем их родственников, плакаться, что случилось что-то серьезное, срочно нужны деньги. Сам приехать не мог, но присылал друга за деньгами – того самого Гарика.
Пока Паша по телефону красиво рассказывал про свои беды, Гарик приходил по нужному адресу и забирал деньги. Потом они их делили.
Заработали они не очень много, но и не мало, пока не нарвались на очень уж щепетильного дедулю, который, узнав про обман, дошел до дверей полицейского участка.
Долго их искать не пришлось. Гарик попался под камеры видеонаблюдения. Друга он сдал сразу же, не раздумывая.
Теперь уже оба они отбывали срок.
Марина, мать Паши, до сих пор не могла понять, как ее сын решился на такое. Внутри нее боролись страшнейшие демоны – любовь к сыну и чувство справедливости.
Она растила сына одна с того времени, как ему исполнилось три года. Его отец умер от сердечного приступа в сорок лет. С того дня она жила без помощи кого-то из родственников. Все тянула на себе.
Образования у нее как такового не было. В свое время окончила только швейное училище, но так и не научилась нормально шить, ведь прогуливала уроки, точнее не посещала, ведь нужно было подрабатывать. Диплом получила, а навыков нет.
И вот, оставшись одна, она то и дело меняла место работы. Когда Пашка был маленький, она специально устроилась в его школу, чтобы быть поближе к сыну. Он как-то сказал ей, что ему стыдно, что его мать работает техничкой, как ее тогда называли, на что она ему и ответила:
— Сынок, деньги не пахнут! Нам же нужно за что-то покупать еду. Работать не стыдно.
Сын почему-то запомнил только одну фразу. Они жили на гране нищеты. Мама покупала одежду и другие вещи исключительно в комиссионках. Конфеты в их доме были только на праздник. Причем в основном на Новый год, когда в школе дарили детям сладкие подарки.
Мать тянула его из последних сил, но ему всегда было этого мало. В школе он даже подворовывал в тайне от нее. Тогда он ни разу не попался.
На украденные деньги он обычно покупал себе что-то вкусное, чего очень сильно хотелось. Съедал на улице, а потом довольный и счастливый шел домой.
Павел всегда мечтал, что когда вырастет, сможет много зарабатывать, но кроме как в училище на сварщика его мать никуда не смогла устроить. Уже тогда он понял, что про большие деньги можно забыть, поэтому нужно придумать что-то другое, чтобы пробиться в жизни.
И вот ему подвернулся удобный случай. Гарик сам придумал всю схему, нужно было просто играть свою роль. Они промышляли этим несколько недель, пока их не поймали.
Все это время Паша даже не думал, как сильно это ударит по его матери. Соседи, узнав о проделках сына, перестали с ней здороваться. Ей было стыдно выходить на улицу и смотреть людям в глаза.
Казалось, что каждый прохожий знал про ее позор, хоть это и было не так.
Мать не могла бросить сына на произвол судьбы, несмотря ни на что. В ее глазах он все еще был маленьким, несмышлёным мальчиком, которому нужна материнская любовь и поддержка, но в последнее время она все чаще ловила себя на мысли, что и сама заблуждается.
Ее сын вырос. И он пошел по кривой дорожке. Марина все думала, что во всем виновата она. Ей хотелось докопаться до правды.
Паше совсем недавно исполнилось восемнадцать. Не успел стать совершеннолетним, как попал в тюрьму. Маме до сих пор не верилось, что все это правда.
В душе она надеялась, что произошла какая-то чудовищная ошибка, что ее сына оклеветали злые люди, но приходя к нему на свидания в тюрьму, она убеждалась, что Павел сам во всем виноват.
— Мам, меня не совесть мучает. Я жалею, что мы попались. Не нужно было доверять Гарику, это он прокололся.
— Паша, они же пожилые люди. Чьи-то родители. Они и сами на копейки живут, а вы у них деньги воровали! – возмущалась Марина.
— Мы не воровали, мы просили. Они сами отдавали нам деньги!
Паша был непробиваемым. Возможно, потому что сам рос без бабушек и дедушек. Мать смотрела на него и не узнавала своего ребенка. Он будто стал чужим.
— Паш, вы же им нагло врали. Как ты мог?
— А как мне еще было заработать? Мам, ты хоть представляешь, как плохо быть нищим?
— Я? Представляю? Да всю жизнь горбатилась, чтобы ты мог жить!
— Вот и я решил немного постараться, чтобы облегчить твою жизнь!
— Паш, а представь, я стану старше. Буду на пенсии. Кто-то позвонит мне, скажет, что ты попал в беду. Я ведь тоже последние деньги отдам! Ты об этом не думал?
— Я ему потом башку оторву! – возмутился сын.
— То есть и тебе могут башку оторвать?
— Ну, не оторвали же!
— Ты в тюрьме? Тебе это ни о чем не говорит? Тебе несколько лет дали! Что мне делать? Как людям в глаза смотреть? Где деньги брать тебе на передачки? Тебе не стыдно?
Паша слушал мать и только сейчас в его душе что-то екнуло. Он хотел совсем не этого, но сделал только хуже.
— Мам, прости. Я не хотел тебе добавить проблем.
— Но ты добавил! Я не знаю, как с этим жить! Хоть в петлю лезь!
Несмотря на бедность и прочие проблемы, Павел любил мать. Она была единственным родным человеком у него. От одной мысли, что ее не станет ему стало страшно. Что-то защемило внутри.
— Мам, прекрати. Я тут сам справлюсь. Поживи хоть немного для себя. Прошу тебя. Мне ничего не нужно.
— И ты думаешь, я так смогу? Забуду про тебя и буду жить дальше?
— Ну, ты хотя бы попробуй!
— Я не могу жить с осознанием того, что мой сын совершил преступление и даже не стыдится своего поступка! Не так я тебя воспитывала!
— Ты права, мам, мне стыдно. Я был не прав, но что мне теперь сделать? Я не могу повернуть время вспять?
Марина немного подумала, а потом посмотрела сыну прямо в глаза.
— Напиши каждому из тех, кого ты ограбил, письмо с извинениями. Я сама их отправлю. Если ты сделаешь это, я тебя прощу и буду к тебе приходить. И на передачки деньги найду.
— Письма? Что это исправит?
— Не знаю, но в них ты должен не только извиниться, но объяснить, почему так поступил, чтобы эти люди поняли, что ты не бездушное чудовище, каким они тебя видят.
Паша согласился, а его мать ушла. Она поехала домой, пытаясь понять, что такое стало с ее сыном.
Когда она приехала в следующий раз, Павел передал ей несколько писем. У него была хорошая память. Он помнил все имена и адреса тех, кого они с Гариком обманули.
Марина сама отнесла каждое из писем адресатам и у каждого из них попросила прощения. Она знала, что это никак не исправит содеянного, но ей самой хотя бы стало немножечко легче на душе.