– Леночка, ну не расстраивайся так. Ведь все хорошо. Доктор сказал, что мы абсолютно здоровы. Просто нужно подождать, – Дима искренне не понимал, почему жена так рыдает.
– Ты не понимаешь, – надрывно, сквозь слезы говорила Лена, – я очень хочу ребенка! А его все нет! Два года прошло! Я никогда не стану матерью!
– Обязательно станешь, – Дима обнял жену, нежно прижал к себе, – а пока поживем для себя…
– Для себя?! – лицо Лены перекосилась от возмущения, – да ты эгоист! Тебе дела нет до моих страданий!
– Леночка, успокойся. Так нельзя. Ты делаешь только хуже…
– Куда уж хуже, – Лена продолжала всхлипывать, – ничего хорошего у нас уже не будет… Если только…, – неожиданная мысль заставила женщину встрепенуться.
– Что?
– Если только мы не усыновим ребенка!
Идея так захватила Лену, что она раскраснелась, заулыбалась, глаза засияли:
– И как я раньше до этого не додумалась?!
– Погоди, Лена. Доктор сказал, что у нас будут свои дети…
– Что он понимает твой доктор?! Я хочу ребенка сейчас! Никто не знает, что будет потом!
– Но…
– Никаких «но»! Если ты любишь меня, то согласишься! Только тогда мы станем настоящей семьей!
– Лена, это такая ответственность. Сможем ли мы полюбить чужого ребенка? Ведь с ним придется прожить всю жизнь. Не знаю… Я не уверен…
– А я уверена! Абсолютно! Только возьмем грудничка. И обязательно мальчика. Хорошо?
Дима ничего не сказал в ответ. Понимал: сейчас Лена не готова к серьезному разговору.
Но супруга и не собиралась ничего обсуждать. Она решила усыновить ребенка и все тут.
Буквально на следующий день она развила бурную деятельность в этом направлении. Дима не вмешивался. Надеялся, что Лена передумает или не найдет подходящего малыша.
Но она нашла!
– Завтра пойдешь со мной мальчика смотреть. Такой хорошенький, сладенький. Даже похож на нас немного. Ему десять месяцев. То, что нужно.
– Ты хоть поинтересовалась, кто его родители? – хмуро буркнул Дима, не пытаясь скрыть раздражение.
– Девчонка какая-то нагуляла. Студентка. Родила и отказалась. Вот тв@рь! Так что, пойдешь?
– Пойдем, ‒ согласился муж, хотя в глубине души вовсе не хотел идти на эти «смотрины».
Увидев малыша, Дима неожиданно расчувствовался. Он напомнил ему младшего брата в таком же возрасте: беленький, румяный, с огромными голубыми глазами и распахнутой улыбкой. В три года братишка умер от аллергии, оставив в сердце Димы вечную боль.
– Как его зовут? – тихо спросил мужчина, принимая малыша на руки от нянечки.
– Костиком зовем. Константин, значит…
Дима вздрогнул: брата звали точно так же…
***
Мальчика усыновили. Удивительно, но после первой встречи с малышом, Дима, который не ожидал ничего подобного, полюбил его всей душой. Лена тоже в сыне души не чаяла.
Жизнь супругов закрутилась вокруг ребенка. Пришлось приспосабливаться к новому ритму, отказаться от многих привычек.
Но ребята не унывали! Наоборот: чувствовали себя абсолютно счастливыми!
Костик рос крепеньким, здоровым, очень активным. Лена крутилась как белка в колесе, чтобы везде за ним поспевать. Каждую свободную минуту Дима проводил с сыном, чтобы Лена могла хоть немного отдохнуть.
В три года Костя пошел в детский садик. Свободного времени у Лены значительно прибавилось. Женщина стала подумывать о выходе на работу.
Но ее планы рухнули в одночасье.
Спустя пять лет семейной жизни Лена, наконец, забеременела!
Счастью не было предела!
Лена и Дима летали на крыльях!
А когда узнали, что родится девочка – это был настоящий праздник!
***
Беременность протекала тяжело. Лена несколько раз ложилась на сохранение, поэтому все заботы о Костике ложились на Диму. Это еще больше сблизило отца и сына. Дима рассказывал мальчику, что скоро в доме появится маленькая девочка, и они, мужчины, должны будут заботиться о ней и о маме.
Мальчик внимательно слушал, кивал с серьезным видом и с нетерпением ждал: когда же приедет сестренка? Он уже любил ее!
Но появление Настеньки в корне изменила жизнь маленького Кости.
Девочка была неспокойной, слабенькой, постоянно плакала. Лена не спускала ее с рук. Женщина ни на минуту не могла оставить свою долгожданную драгоценность!
Подвижный, гиперактивный Костя, который льнул к матери, пытался помогать, задавал кучу вопросов, стал ее раздражать.
Дальше ‒ больше. Тихое раздражение сменилось постоянными окриками, одергиваниями, а потом регулярными шлепками, и даже ремнем.
– Невыносимый ребенок! – кричала Лена, как только Дима появлялся дома, – или ты его угомонишь, или я не знаю, что с ним сделаю!
Костя, который, разумеется, был очевидцем этих криков, испуганно и беспомощно смотрел на отца, а Дима, в свою очередь, с недоумением – на Лену.
– Лена, ты что? – тихонько говорил он, подойдя к жене вплотную, чтобы сын ничего не слышал, – опомнись. Он же совсем маленький. Зачем ты его пугаешь?
– Душу он мне вымотал! – кричала Лена, – видеть его не могу!
Дима уводил Костика в другую комнату, успокаивал, пытался отвлечь, предлагал поиграть во что-нибудь. Мальчик соглашался. Но в детских глазах оставался, а потом окончательно сформировался вопрос, который он вскоре и задал:
– Папа, почему мама меня не любит?
– Да ты что, сынок? – всполошился Дима, – Любит, конечно, любит! Просто мама устает с Настенькой. Видишь, какая она маленькая. А подрастет, все будет как раньше.
Но «как раньше» так и не случилось. Год Лена как-то терпела, а потом прямо заявила мужу:
– Прости, Дима, но Костю нужно вернуть. Я больше не могу.
– Что сделать? – Дима даже поперхнулся, – я не понял…
– Назад вернуть, что тут непонятного?! Мне и с Настей хватает забот! А он меня бесит!
– Ты в своем уме, Лена? – Дима не на шутку разозлился, – это же наш сын! Мы его усыновили, а не просто взяли попользоваться! Как ты можешь?
– Тебе хорошо говорить, – взвизгнула Лена, – ты на работу ушел и привет. А я тут с ними одна. Ладно – Настена. Она моя дочь. Так еще и этот нервы портит. Не слушается, носится, кричит. Достал!
– Леночка, милая, – Дима решил, что жена не в себе, – ты подумай. Это же наш Костик. Вспомни, он маленький был, мы с ним возились, он столько радости нам подарил. Ты же любила его.
– Мне казалось, Дима. Я просто хотела быть хорошей мамой. А теперь я знаю, что значит «свой ребенок». И тратить время на чужого – не хочу. Все. Завтра же узнаю, как его вернуть. Пока не поздно.
– Не поздно?! – Дима задохнулся от такого цинизма, – а ничего, что за эти годы я привязался к мальчику, что я люблю его? Он – мой сын! И я его никому не отдам!
– Отдашь, – отрезала жена, – никуда не денешься. Я отказываюсь его воспитывать!
Дима тяжело посмотрел на жену: он не узнавал свою Лену. Откуда в ней это? Когда она так изменилась? А, может, она и была такой?
Пауза затянулась…
Наконец, Дима сказал:
– Значит так. Ты сама решила усыновить ребенка. Я тебе не мешал. Потому что любил. Хотел, чтобы ты была счастлива.
Теперь у меня есть сын. И его я тоже люблю. И никогда не брошу. Решай сама: или мы все вместе, или…
– Что? – крикнула Лена с вызовом, – бросишь нас с дочерью ради чужого ребенка?
– Или я останусь с Костиком. А вам с Настенькой буду помогать, – закончил фразу Дима.
– Почему-то я не удивлена! – Лена даже не пыталась себя контролировать, – можешь убираться прямо сейчас! И этого прихвати! Посмотрим, что из этого выйдет!
– Мы переедем в течение трех дней, – твердо сказал Дима, – а ты подумай, что творишь… Жизнь длинная…
***
Дима забрал сына и переехал к своей матери. Она давно жила одна и была не против потесниться, принять в своем доме сына и любимого внука. Тем более, что Дима сказал, что это ненадолго…
«Ненадолго» растянулось почти на двадцать лет.
После развода, на котором настояла Лена, Дима остался с сыном. Насте платил алименты, часто навещал. Но основное воспитание девочке давала Лена. Несколько раз она пыталась устроить свою личную жизнь, но ничем путным это не закончилось.
Настя, обласканная матерью, выросла капризной, заносчивой, ленивой и безразличной ко всему. После школы не поступила, работать не стремилась. Сидела у мамы на шее, еще и требования выдвигала.
Костю любовь отца и бабушки не испортила. Парень вырос добрым, тактичным, щедрым. Хорошо учился, поступил в военное училище.
Дима всегда был рядом. Второй раз жениться даже не пытался.
Тем более, что продолжал любить Лену… Несмотря ни на что.
***
Лене было сорок семь, когда ее свалил инсульт.
Пришло время забирать маму из больницы, но Насте было не до этого: у нее бурно развивался очередной роман. И она позвонила отцу…
Дима прилетел сразу, забрал бывшую жену к себе. Вместе с матерью стали выхаживать. Сообщили Косте. Тот тоже приехал, помогал, чем мог.
Несколько месяцев бывшие муж, свекровь и сын не отходили от постели Лены. И она пошла на поправку!
Потихоньку стала шевелить рукой, начала говорить, пыталась вставать.
Настя появлялась редко.
А вот Костя стал в доме бабушки и отца частым гостем. И каждый раз, когда он появлялся, садился рядом с Леной и рассказывал ей о своем житье-бытье, по щекам бывшей мамы текли горькие слезы…