Любое сходство с реальными людьми или событиями является совпадением.
Когда старшая сестра Настя вышла замуж, Лиза сплела ей и её мужу браслеты из мулине. Для сестры — розовый, для Леши — коричневый. Конечно, можно было купить какой-нибудь сувенир в магазине. Но почему-то захотелось что-то сделать своими руками. В четырнадцать лет идея сплести браслеты показалась классной.
Художник Волегов Владимир
Настя над подарком сестры посмеялась, но без злобы.
— Что родители совсем на карманные расходы не дают?
Леша же приложил браслет к запястью и попросил помочь его завязать.
— Молодец, — похвалил ее он. – Очень здорово получилось.
Лиза засмущалась и в который раз убедилась в том, что Леша будет хорошим мужем для сестры. Родители же были другого мнения. Из их разговоров и споров становилось ясно, что они категорически против данного брака. Насте только недавно исполнилось восемнадцать, Леше было двадцать лет. Родители советовали им отложить вопрос со свадьбой, и попробовать какое-то время пожить вдвоем. Но Настя категорически не хотела к ним прислушиваться. Сначала она говорила о том, что если люди любят друг друга, то оттягивание свадьбы ничего не изменит. Разве что на фотографиях она будет выглядеть старше. А потом, когда и со стороны Леши родственники стали возмущаться, призналась в том, что беременна уже как четыре месяца.
Столь неожиданному повороту обрадовалась только Лиза. Уж очень интересно было бы стать тетей в четырнадцать лет. И она не видела ничего плохого в беременности сестры, искренне не понимая негодование окружающих.
На подготовку к свадьбе времени не было, поэтому шикарного торжества не получилось. Родители оплатили аренду банкетного зала, услуги поваров и водителей. Лешины родственники взяли на себя покупку костюма и свадебного платья, так же дали деньги на обручальные кольца, парикмахера и визажиста для невесты. О фотографе и тамаде никто не подумал. Накануне свадьбы Настя очень долго плакала. Лиза слышала, что у беременных так бывает и попыталась утешить сестру, но Настя даже слушать ее не хотела.
— Для тебя всегда все делают. А мне даже фотографа не наняли. – Рыдала сестра. – Как будто занять не могли у кого-нибудь. И платье у меня ужасное… За что мне это все?
Лиза не обижалась на сестру. Знала, что Настя злится не на нее, а просто разнервничалась. Надо думать. Свадьба! Новая жизнь! Должно быть это сложно уходить из одной семьи в другую. Лиза тоже заплакала. Так не хотелось, чтобы милая Настя переезжала. В тот день было ощущение, что они расстаются навсегда.
После свадьбы Настя с Лешей переехали. Сестра решила жить с мужем и его родителями.
В гости к себе не звала. Говорила, что не может приглашать их в чужую квартиру. Там она не хозяйка. У Лизы почему-то сложилось впечатление, что Настю там обижают. Людмила Федоровна, а сестра называла ее не иначе, как свекровь, вечно придиралась по пустякам и говорила гадости. Мама Насте почему-то не верила и отмахивалась, едва разговор заходил про Лешиных родителей.
— Как только про свои капризы забудешь, то сразу жизнь наладится. Не думаю, что она придирается по мелочам.
В ответ Настя злилась. А иногда и закатывала истерики. Дескать, мать ее никогда не понимала и даже сейчас понимать не хочет. Лиза в этот спор не вмешивалась. Знала, что сестра ленивая, но не злобная. Не стала бы она просто так на хороших людей наговаривать.
— Мне бы с Лешей свою квартиру. Вот тогда все и наладилось бы. – В конце концов говорила Настя. – Скоро появится ребенок и как нам впятером ужиться в двушке?
Лиза не знала, что сестра таким образом намекает на покупку недвижимости, а потому охотно ее поддерживала. Мама морщилась и отвечала:
— Зарабатывайте.
Настя обижалась, а потом неделю не отвечала на звонки даже от Лизы.
Наверное, именно тогда появилась небольшая обида не сестру. Очень уж хотелось всегда поддерживать с ней общения.
Настя родила здоровую девочку. Малышку назвали Василисой. Так уж вышло, что день выписки пришелся на день рождения Лизы. Получалось сразу два праздника.
Родители решили пятнадцатилетие младшей дочери отметить вечером в кафе. Забронировали столик, выбрали блюда и внесли предоплату.
Мама сказала, что днем приедут на выписку к Насте, встретят ее, а потом отвезут домой. Еще она сказала, что наверняка, дочь будет уставшей и захочет передохнуть. А толпиться рядом с новорожденным малышом не очень хорошо. Настина свекровь Людмила Федоровна, уверила в том, что с ребенком поможет и дома невестку встретит как надо. Так и получилось.
Настя, едва выйдя из роддома сразу сказала, что в квартире не хочет видеть ораву родственников. Попросила отвезти ее с ребенком домой. К ее желанию все отнеслись с пониманием. Леша суетился вокруг жены и никак не мог нарадоваться малышке. Для него его дочка была самой прекрасной девочкой на свете. Лизе племянница показалась страшненькой. Не таких новорожденных она видела в фильмах, о чем шепотом поделилась с мамой. Та рассмеялась и сказала, что ни одна нормальная мать не отдаст на съемки малыша, который только родился. Сестру завалили подаркам и цветами. Несмотря на усталый вид, выглядела она очень счастливой. Самый красивый букет подарил Леша. Сто и одна роза. Такое огромное количество цветов вживую Лиза видела первый раз. Появилась мечта, чтобы когда-нибудь ее полюбили также сильно, как и Настю. Еще Леша вытащил из кармана две небольшие коробочки, одну подарил жене, а вторую вручил Лизе.
— У тебя сегодня день рождения. Хоть мы сегодня и не сможет прийти на твой праздник, но хотели бы поздравить тебя от всей нашей семьи. Будь всегда такой же очаровательной и доброй девочкой. Надеюсь, подарок тебе понравится.
В коробочке оказались золотые сережки в виде цветочков с зелеными камушками.
Лиза засмущалась, а Настя почему-то нахмурилась.
Вечером, сидя в кафе, Лиза как-никогда скучала по сестре. Это был первый день рождения без присутствия Насти. Даже приглашенные друзья не могли развеять эту непонятную печаль. А непонятной она была потому, что Лиза не могла разобраться отчего ей грустно, если все хорошо? У сестры родилась прекрасная здоровая девочка, у Лизы день рождения, все счастливые улыбаются и радуются. Так отчего на душе вдруг сквозняк? Девочка загадала желание видеть сестру как можно чаще.
Настя же придя домой расплакалась и закрылась в ванной комнате. Ее душила обида за саму себя. И природа этой обиды была странной и хорошо знакомой. Ее злило, что в этот день она не единственная, кто принимает поздравления. Странная зависть, рожденная эгоизмом, вылилась в слезы. Леша так и не понял в чем дело, решил, что у жены еще бушуют гормоны, а Настя не стала признаваться в чем дело. Да и разве можно с кем-то поделиться таким? Стыдоба. Наверное, и правда гормоны. По крайней мере пусть все так думают.
Желание Лизы сбылось самым неожиданным образом. Уже через два месяца после рождения племянницы, сестра стала частым гостем в родительском доме. Сначала сестра просто гостила. Пила чай, болтала с родителями, делилась происходящим, а потом стала оставлять ребенка и уходить. Она говорила, что если сегодня пару часов не отдохнет, то точно тронется умом.
Лиза радовалась, когда Настя оставляла свою дочку. Наблюдать и следить за малышкой было интересно. Лиза точно не знала, понимает ли ее племянница, но с радостью читала ей книги. Мама показала, как правильно переодевать новорожденную, менять ей пеленки, кормить. И Лиза, чувствуя себя уже совсем взрослой, заботилась о девочке строго так, как показала мать. Качала на руках, кормила и поила, помогала купать малышку. Когда выходили гулять с коляской, то гордо поднимала голову, словно это не просто прогулка, а очень важное событие. Вечером после работы приходил Леша и забирал дочь. Ему не нравилось, что Настя отдает ребенка теще. Как-то даже случился скандал. Он упрекнул жену в том, что она целый день мало того, что ничего не делает, так еще и отдает ребенка родителям. Она в ответ орала, что заниматься ребенком это непосильный труд. И если он такой умный, то пусть увольняется и сам сидит дома.
Мама Лизы только качала головой. Как-то даже сказала страшную фразу:
— Бедный парень. Такую жену как наша дочь, врагу не пожелаешь. Ленивая, капризная, эгоистичная щелкушка. И мать из нее не мать, а кукушка.
Лизе слышать такое о сестре было неприятно.
— Так откажи ей. Не сиди с внучкой. – Дал совет отец.
— Ага, а потом что с девочкой будет? – Возмущалась мама. – А если она что-то не так Василисе сделает?
— Будет нести ответственность.
— Бессердечный.
— Сама ей потакаешь, а потом жалуешься. Не устраивало бы что-то, то не ныла бы, а действовала.
Лиза совсем не понимала родителей и их спор. Василиса была прекрасной тихой девочкой. Иногда, конечно, капризничала. Но за все время Лиза не могла припомнить, когда бы не справлялась или не могла успокоить племянницу. Сложно стало, когда в школе начались экзамены. Мама, уставшая от внучки, уходила в «магазин» и возвращалась лишь вечером. Отец трудился сутками и после работы сразу ложился спать. Лизе приходилось учиться с ребенком на руках. Она ставила подставку с учебником и качая малышку, читала вслух. Обычно Василиса, слыша голос девочки сразу успокаивалась и засыпала. Проблема была в том, что знания никак не укладывались в голове. Лиза сбивалась и перечитывала одно и то же место по пять раз. И все равно в голове была каша. В голову лезли разные мысли никак не относящиеся к знаниям: «Наелась ли Василиса?», «Достаточно ли долго с ней гуляли днем?», «Когда кормила ее в последний раз?», «Что ее так беспокоит?».
Как-то Леша вернулся за ребенком раньше времени, застав Лизу за такой учебой. Он сильно удивился. Неверное, ему было стыдно, потому что он начал извиняться и весь покраснел. Лиза попыталась убедить его, что ей совсем не сложно так заниматься. Василиса очаровательный ребенок и не доставляет никаких хлопот. Но мужчина и слышать ничего не хотел. Лизе показалось, что он разозлился.
Вечером этого же дня пришла Настя. И почти с порога начала обвинять мать и Лизу во всех своих проблемах. Мама была виновата в том, что не следила за внучкой. А младшая сестра в том, что якобы пожаловалась Леше. Вся ее жизнь пошла под откос из-за них.
— Две страдалицы, етить! Вдвоем за одним младенцем им трудно приглядеть. Больше не ногой сюда. – Настя сложила руки, показывая неприличный жест, — вот вам, а не Василиса!
Лиза сразу расплакалась. Стало обидно до жути. Хоть раз она пожаловалась на племянницу, хоть раз отказалась присмотреть за ней? Так за что ее лишают и этого общения. А мама лишь усмехнулась.
— Посмотрим!
Неделю Настя не приносила свою дочь, а потом, как-то утром заехала и сказала, что им нужно приглядеть за Василисой. Мол, не оставила бы ребенка, если бы не острая необходимость в медицинской помощи. На вид сестра была совершенно здоровой, но спорить с ней никто не стал.
Лиза обрадовалась, увидев малышку. Было ощущение, что ей вернули нечто важное и ценное. Она последний учебный день захотела прогулять. Только вот мама не разрешила остаться дома.
Лиза думала о своей племяннице и домой заторопилась едва прозвенел звонок. Даже про свидание с мальчиком забыла. Хотелось поскорее взять Василису на руки. Лиза и подумать не могла, что так сильно привяжется к девочке. Одноклассницы почему-то своих младших братьев и сестер не любили. И время, проведенное с ними, иначе как каторгой, не называли. Лизу не понимали, но не осуждали и даже уважали. Не каждая была готова свое свободное время потратить на ребенка. Да и о каких детях может идти речь в таком возрасте. Лучше гулять, общаться, знакомиться, в конце концов поучиться, чем присматривать за младенцем. Одна одноклассница, у которой итоговая оценка по всем предметам всегда была тройка, вдруг стала хорошисткой после того, как ее мать родила. Чтобы не помогать с новорожденным, девочка решила лишний раз посидеть над учебниками. Лиза же по успеваемости скатилась. Но сейчас ее ничуть это не расстраивало. Все равно после школы, она не собиралась поступать в институт, а по примеру старшей сестры пойти в училище.
Когда Лиза вернулась домой, в прихожей стояли сумки с вещами и чемоданы. Из кухни был слышен возмущенный голос Насти. Лиза решила поздороваться. Мама сидела и пила чай, заметив дочь, предложила разогреть суп. Настя же, взглянув на Лизу, продолжила делиться с матерью наболевшим:
— Вечно придирается. Не слышит. Язвит. А мой с ней не спорит. Как околдованный стоит. Жить так нельзя.
— Определенно, — с усмешкой ответила ей мама.
Лиза вымыла руки, пытаясь вникнуть, о чем идет речь.
— А тут еще Лешин брат приехал. Юра из караула. Военный. То же начал меня упрекать. Видите ли я за собой тарелку не помыла. А то, что я ночью не спала и с девкой возилась, так это ладно… Ну ты понимаешь, мам… Так что мы с Лешей у вас поживем. Пока этот Юра не уедет… Ну или насовсем останемся.
— Вы переезжаете к нам? – Обернулась Лиза и сердце тут же радостно забилось. – Что случилось?
— Свекровь с деверем извели, — Настя посмотрела на сестру. – А ты что против?
— Нет, нет, — Лиза не сдержала улыбку, представив, что теперь сможет каждый день играть с Василисой.
Из комнаты раздался детский плач. Мама встрепенулась, а Настя осталась сидеть на месте.
— Присмотришь за ней, пока я с мамой поговорю? – Спросила она. Но Лизу не надо было просить. Девочка уже кинулась в комнату к племяннице.
***
Лизе пришлось освободить свою комнату для Насти и Леши. Умом девочка понимала, что у супругов должно быть свое пространство, но в душе остался неприятный осадок. Большую часть вещей пришлось сложить в коробки и убрать на балкон. Мама сказала, что это временно, однако Лиза сильно сомневалась в ее словах. Одно лишь успокаивало: сестра и Василиса будут жить с ней.
Начиналось лето, а это означало много свободного времени, которое можно будет провести вместе.
Настя восторгов Лизы не разделяла. Ее, казалось, утомляло вообще все на свете. Сестра просыпалась уже уставшей и весь день проводила в постели. Иногда выходила в магазин. Вечером, когда все возвращались домой, она закрывалась в комнате и жаловалась на здоровье. Родители ничего ей не высказывали. А ее муж Леша только качал головой. После работы он занимался с Василисой, а Лиза, присаживаясь рядом, наблюдала за ними и присоединялась к играм. Леша, видимо чувствуя неловкость от того, что пятнадцатилетняя девчонка больше переживает о малютке, чем родная мать, хмурился. Как-то ночью Лиза подслушала странный разговор. Настя уже спала, отец был на сутках, а Леша с тещей сидели на кухне и пили чай. Лизе тоже положено было спать, но отчего-то никак не засыпалось и она решила присоединиться к ним.
Мама налила Лизе чай с мятой и продолжила разговор.
— Отчего не разведешься с ней? Видишь она какая? Ни бэ, ни мэ, ни кукареку. Всю жизнь промаешься. А парень ведь молодой еще.
Мамин вопрос Лизе не понравился. Да разве можно вообще такие вещи спрашивать и так отзываться о своей дочке? Может, Настя и сама себе на уме, но желать ей развода…
Леша тоже не ожидал услышать ничего подобного. Однако его ответ не понравился Лизе больше, чем мамин вопрос.
— Это означало бы предать самого себя, свой выбор.
— Ни в прошлом веке живем, чтобы прикрываться подобными фразочками, — помолчав, решила мама, — или ты действительно любишь Настю, или дурак.
Участвовать в подобном разговоре Лиза не хотела, поэтому так и недопив чай, ушла в комнату и попыталась уснуть.
О своем решение бросить школу и поступить в училище Лиза объявила рано утром, когда пришел отец. Папа не стал ее слушать, мама начала ругаться, а сестра неожиданно встала на ее сторону.
— Что ей в школе маяться? А институт этот… Вдруг не поступит и что тогда? Кто ей возместит потерянное время? Пусть идет туда куда хочет. Я же ушла из школы, и никто мне ничего не сказал. Что вы все за лицемеры такие?
Лиза, держа племянницу на руках, была благодарна сестре за поддержку. А вот Леша, посмотрев на свою жену, неожиданно возмутился.
— Не думаю, что тебе стоит лезть со своим мнением в воспитание другого ребенка. Дочерью бы занялась.
Настя насупилась.
— Шел на свою работку, вот и иди.
Мама вмешалась:
— Лиза доучится до одиннадцатого класса и поступит в институт. Точка.
— А с экзаменами я ей помогу. – Добавил Леша, разозлив жену еще больше.
Настя поменялась в лице. Видимо что-то хотела сказать, но посмотрев на окружающих, промолчала. Она зашла в комнату и громко хлопнула дверью, показывая тем самым свое недовольство. Когда она заявила о своем желании поступить в училище никто из родителей даже не попытался ее отговорить. Было ощущение что всем все равно. А тут… И даже муж встал не на ее сторону. И так во всем в последнее время. Никто словно не хотел ее понять и считал пустым местом. Вечные упреки и недовольства от окружающих. Взять, к примеру, свекровь. Людмила Федоровна постоянно упрекала Настю в том, что она не моет посуду, не готовит еду. Мол, дома сидишь, ничего не делаешь, так приберись хотя бы. Сама же свекровь работала из дома и заниматься бытовыми делами начинала только вечером. Их ссора обычно заканчивалась ничем. Настя говорила, что днем ходит уставшая, потому что ночью не выспалась из-за плача Василисы. Намекала Людмиле Федоровне на то, что та и сама может заняться уборкой и готовкой или взять заботу о внучке на себя, так как находится дома. А свекровь отвечала, что не намеренна бросать свою работу и заниматься уборкой из-за того, что невестке лень от телефона оторваться.
Мама тоже была не лучше. Никогда не упускала момента, чтобы упрекнуть. Ну стоит тарелка в раковине и стоит. Кому мешает? А про отца и говорить нечего. На работу сходил, вернулся. Пришел на все готовенькое. Что-то съел и спать завалился. Не жизнь, а существование. Единственный человек, который по-настоящему хотел ее понять, был Леша. А теперь и с ним отношения начали портиться. Настя легла на кровать и прикрыла глаза. Единственное, что могло бы решить все ее проблемы – собственная квартира. Вот там бы она точно смогла почувствовать себя хозяйкой. Ей было бы не лень убираться, готовить и заниматься ребенком. Только где взять средства? Людмила Федоровна наотрез отказывалась разменивать квартиру. Свекровь вцепилась в свои квадратные метры, как голодный пес в кусок мясо и всякий раз едва заходил разговор, начинала возмущаться. Мать Насти также ничего не собиралась обсуждать. Сразу же пресекала любой намек на размен или покупку жилья. В такие моменты Настя начинала ненавидеть родных. И матери, и свекрови квартиры достались ни за что. По наследству. Они жили в комфорте, который обеспечили им их родители. Сами же они не готовы пойти на такую жертву. Настя расплакалась от несправедливости, чувствуя себя самой несчастной женщиной на всем белом свете.
Тем временем в соседней комнате продолжался спор. Лиза решила проявить стойкость.
— Насте вы разрешили уйти из школы. Почему же я не могу решать где мне учиться?
— У Насти одни тройки были, — сказала мама. – Было бесполезно чего-то добиваться от нее. Хочешь стать такой же? Ни образования, ни работы. Зато ребенок в восемнадцать лет полное отсутствие каких-либо планов на жизнь.
Лиза крепче прижала малышку к себе.
— А может и хочу! Я буду любить своего ребенка, Василису и жить счастливо.
Мама издала непонятный звук, и вся побагровела. Леша прежде, чем теща успела что-то сказать, произнес:
— Я с ней поговорю. – Он посмотрел на часы.
Мама рассердилась и вышла из комнаты, оставив зятя и Лизу наедине.
— Почему ты не хочешь окончить школу? – Мягко спросил ее Леша. – Высшее образование это очень здорово. Разве не хочется стать профессионалом в интересующей тебя области?
— И в училище хорошо, — с обидой произнесла Лиза. – Два, три года и можно на работу выйти.
— А кем ты хочешь стать?
Вопрос был интересным. Девочка и раньше думала об этом. Сначала она не знала, чем бы хотела заниматься всю жизнь. Учителя говорили, что профессию надо выбирать по душе. А потом решила, что хочет связать свою жизнь с детьми. Ей с детства были интересны игры с разными пупсами. Маленькие детишки всегда ей нравились и вызывали в душе самые теплые чувства. С ними хотелось играть и рассказывать интересное. Учить тому, что умела сама.
— Хочу работать с детьми.
Леша, кажется, не удивился. Он улыбнулся и забрал из рук Лизы Василису.
— Чтобы работать с маленькими детьми нужно много заниматься. Как ты сможешь чему-то научить ребенка, если хочешь пойти по самому легкому пути? Или считаешь пару лет в училище могут заменить обучение в институте?
Лиза задумалась. Леша был в чем-то прав.
— Педагогика достаточно серьезная наука, которая требуют дисциплины, внимательности, и полной отдачи. Работать с детьми не так просто, как кажется.
Лиза неохотно кивнула.
— Давай так, — Леша еще раз посмотрел на часы, — ты не будешь торопиться с решением, а как следует подумаешь обо всем. А вечером мы еще раз поговорим.
Лиза протянула руки, чтобы забрать малышку, но Леша дочь не отдал.
— Василисой сегодня будет заниматься Настя. А ты лучше подумай о будущем. Пообщайся с одноклассниками. Поговори с друзьями. Прогуляйся. – Леша, придерживая малышку одной рукой, достал из кармана тысячу рублей и протянул Лизе. – Сходи куда-нибудь. Нельзя же вечно дома с ребенком сидеть. Помню мне в пятнадцать лет хотелось только одного…
— Чего? – Лиза взяла деньги.
— Гулять, гулять, гулять и веселиться. – Улыбнулся Леша. Его доброта была бескорыстной и больше напоминала заботу. Лиза, уже позабыв о неприятной беседе, улыбнулась в ответ.
Деньги Лиза решила потратить на Василису. Купила девочке милое простое платьице. На себя бы она не смогла потратить ни копейки. Потом бы замучила совесть. Вообще принимать подарки девочка не умела. В этом они с сестрой были совершенно разные. Лиза почему-то всегда смущалась и краснела. Становилось неловко от того, что на нее потратились. Мама говорила, что такой была бабушка Шура. Женщина тоже всегда отказывалась от подарков, никогда не брала чужого, даже если сильно нуждалась. Зато с себя была готова последнее снять, чтобы кому-то помочь. Лиза очень уважала бабушку и считала, что та жила правильно. А вот мама была другого мнения. Ведь бабушкой пользовались все кому не лень. А еще очень часто обманывали.
Сестра Настя была другой. Она умела брать от жизни все. Охотно принимала подарки, никогда не отказывалась от предложений и старалась найти для себя максимальную выгоду в любом деле.
Мама такое поведение не осуждала, а напротив всегда ставила ее в пример.
— За Настю душа не болит. Эта не пропадет, а вот ты…
Купив платье, девочка какое-то время шаталась по улицам. Когда Лизе надоело без дела слоняться по городу, она решила вернуться домой. По пути встретила одноклассника. Даня предложил немного пройтись и напомнил Лизе про то, что она не пришла на встречу. Чувствуя стыд от того, что позабыла про так называемое «свидание», Лиза согласилась прогуляться.
Даня считался в классе круглым троечником. Он часто хулиганил и иногда срывал уроки своими шутками. Учителя хоть и ругали его, но относились к нему с добротой. Лиза воспринимала Даню не иначе, как хорошего друга. И может помочь решить контрольную он не мог, зато всегда заступался за своих девчонок из класса.
— Буду поступать в техникум. – Сказал он. – Уже дома решили. А ты куда?
Лизе стало грустно.
— Пока не знаю. Тоже хочу уйти. Что делать в этой школе?
Даня резко остановился.
— Ты что? Тебе нельзя уходить. Ты же умная. Ни в коем случае не бросай школу.
Лиза удивилась.
— А тебе то какое дело? Сам значит в техникум пойдешь, а мне в школе советуешь остаться?
— Ну я это я, — Даня взъерошил волосы, — у меня никогда с учебой не ладилось. А у тебя все получится. Хоть школа и достала, но если получается учиться, то почему-то не попробовать остаться. Были бы у меня нормальные оценки… А так… Слушай, я вот что хотел спросить… — одноклассник засмущался. – Мы это… ну… ведь не перестанем общаться?
— Нет, — Лиза об этом и не думала. А ведь получалось, что некоторых одноклассников в этом году она видела в последний раз.
***
Вечером Леша пришел уставший. И хоть поговорить им не удалось, но Лиза решила прислушаться к совету про школу. Может действительно стоит не спешить с решением об образовании? Все-таки это касается ее будущего. Все серьезно.
Мама все еще злилась из-за разговора. Утром зять не дал ей наговорить лишнего, за что она была ему благодарна. Но оставить все как есть, не могла. Женщина собрала всех на кухне для разговора. Речь шла о будущем. В общем и целом, их семья была самой обычной. Жили без потрясений, если не считать беременность Насти. Друг друга поддерживали. Поэтому на любую проблему старались обращать внимание.
— Лиза вцепилась в Василису, точно это ее дочь. И мысли в голове совсем не детские появились, — возмущалась мама. – У меня сегодня все из рук падает. Я весь день об этом думала. Такого не должно быть. Лиза может только присмотреть за Василисой, не более. У моей внучке есть мать. Правильно? – Мама посмотрела на Настю, которая закатила глаза. – Родила, будь добра воспитывай и ухаживай. Я все так говорю?
Все кивнули, кроме Лизы и Насти. Сестра почему-то злилась, а Лиза переживала, что ей запретят играть с ребенком. И зачем она утром огрызнулась маме?
— Значит так. С сегодняшнего дня все у нас будет по-другому. Лиза начнет заниматься уроками. Настя своим ребенком. А мы с отцом и Лешей будет работать. Все ясно? Вторую дочь с младенцем в подоле я не переживу.
Настя почти сразу оскорбилась.
— Вот не можешь ты просто что-то сказать. Обязательно надо меня оскорбить и унизить! Чем плохо то, что у меня есть семья? Или лучше бы чтобы я сейчас шаталась по клубам и барам, как мои ровесницы? Можно подумать я от своей дочери отказываюсь. Выставляешь меня не понятно кем.
— Хочешь сказать ты хорошая мама?
— Ну уж лучше многих, — Настя вытерла слезу. – Раньше вообще никто так с детьми не носился, как сейчас. Сдавали ребенка в полгода в ясли и шли на свои работы. Никто не парился. И бабки с внуками сидели. Никто не ныл, как ты.
— Удивительная история, — покачал головой, обычно молчаливый отец. – Младшая готова учебу бросить ради чужого ребенка, а старшая все продолжает в детство играть. Отсюда возникает вопрос. А Настя точно у нас старшенькая?
— Никогда меня никто не понимал! – Закричала на отца сестра. – А ты вообще молчи! Не отец, а так… Тень. Сам-то много о нас заботился? И почему вы все такие…
— Какие?
— Злые! А ты вообще… — Настя посмотрела на мужа, — молчишь, как будто согласен с ними! Как так жить? Ни дня не проходит без каких-то упреков.
Сестра раскричалась и разбудила Василису. Лиза решила уйти к малышке. Леша тоже не желая слушать ссору вышел из кухни. Он взял девочку и начал ее укачивать. Но Василиса расплакалась еще больше.
— Давайте я? – Лиза протянула руки.
Леша не спешил отдавать ребенка и вновь попытался успокоить дочь. Наконец он сдался и передал Василису. Девочка почти сразу успокоилась и прижалась к Лизе.
— Как так? – Леша присел на кровать.
Лиза покачала племянницу и поцеловала девочку в голову, вдыхая ее запах. Малышка пару раз хныкнула, а потом вновь задремала.
Лиза села с ребенком на край кровати и шепотом сказала что с девочкой нужно чуть-чуть посидеть, чтобы она покрепче заснула.
Леша долго наблюдал за Лизой и дочкой, а потом вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. Выглядел он почему-то испуганным.
***
После разговора с мамой, в семье мало что поменялось. Настя по-прежнему капризничала, не желая проводить все свое время с ребенком. Леша и родители много работали, а Лиза продолжала следить за малышкой. Василиса росла быстро и вскоре долго держать ее на руках стало тяжело. У Лизы начали болеть руки и спина. Но она никому об этом не рассказывала. Считала, что стыдно на такое жаловаться.
Теперь, чтобы больше в семье не возникало разговоров об образовании, Лиза начала заниматься усерднее. Леша сам того не зная, сумел замотивировать ее. Каждый раз, когда становилось скучно и учебники хотелось бросить в сторону, Лиза напоминала себе, что о важности полученных знаний и задавала себе один и тот же вопрос, который со временем стал чем-то вроде мантры: «Как я смогу чему-то научить детей, если сама буду мало знать?»
Утром Лиза занималась с Василисой, пока Настя спала. В обед укладывала племянницу спать и шла с одноклассницами на прогулку. А вечером, после ужина с семьей, садилась за учебники. Чтобы дисциплинировать себя, Лиза завела тетрадь, в которой отмечала сколько времени занималась и что успела выучить. Обычно на занятия Лиза выделяла себе не меньше часа.
Леша, чтобы Василиса не мешала девочке учиться, одевал ребенка и шел на прогулку. Обычно к ним присоединялась Настя. Сестра не хотела оставаться дома и слушать нравоучения матери. Они все чаще стали ругаться. Мама после работы отчитывала старшую дочь буквально за все: за грязную посуду в раковине, за немытые полы, за не стиранное белье, за пыльные полки в шкафах, за бардак в комнате.
В такие моменты Лиза почему-то испытывала стыд и свою вину. Ведь она тоже вместо мытья посуды, предпочитала прогулки с одноклассницами. Как-то Настя так и сказала:
— Лизке ты ничего не говоришь. А она приготовит еду, Василиску спать уложит и к подругам бежит. Девке пятнадцать лет, могла бы тоже уже научиться за собой убирать.
Мама всегда вставала на сторону младшей дочери и взрывалась гневной тирадой в сторону Насти. Лиза, которая обычно видела только хорошее, начала обижаться на сестру. Решила отомстить: мыть тарелки и кружки за всеми кроме Насти.
В остальном жизнь была совершенно обычной. Все как у всех. С наступлением осени, забот прибавилось. Теперь Лиза меньше времени проводила с Василисой. Увеличилась нагрузка в школе, заданий стало в три раза больше. Старшая сестра начала утром закатывать истерики из-за того, что ей приходится вставать рано и заниматься ребенком. Свою злость она почему-то направляла на Лизу. Словно девочка была виновата в том, что вместо забот о Василисе выбрала школу.
Вечерами, закончив с домашним заданием, Лиза забирала племянницу к себе, давая взрослым отдохнуть после работы. Леша, чувствуя себя неуютно, предлагал прогуляться с ребенком. Лиза почтит никогда не отказывалась. После вечерних прогулок всем лучше спалось. Настя оставалась дома. Общество младшей сестры ее раздражало. Лиза не понимала, когда успела обидеть Настю, а потому всегда расстраивалась, когда та придумывала нелепые причины для того, чтобы никуда не идти. Леша, чтобы как-то подбодрить Лизу, развлекал девочку разговорами. Он много шутил, рассказывал забавные истории и иногда покупал что-нибудь вкусненькое. Сначала Лиза стеснялась и смущалась. Ей было не привычно видеть мужа сестры таким воодушевленным. Обычно дома он всегда был хмурым и расстроенным. А потом девочка привыкла.
Дни пролетали быстро, осень сменилась зимой, а зима весной. Василиса научилась лепетать и с каждым днем становилась все интереснее и интереснее. Лиза очень любила разглядывать малышку, сравнивать свою руку с ее, играть с ней в «пальчики».
Как-то вечером сидя на диване и надевая девочке носочки, Лиза обомлела, услышав от нее неуверенное:
— Ма… Ма… Мама…
Такая радость появилась на душе, от того, что Василиса заговорила. Лиза позвала всех родных, чтобы и они послушали, как малышка лепечет.
Она и подумать не могла, что не все обрадуются.
Слушая как малышка повторяет один и тот же слог, смотря на Лизу, Настя поспешила забрать ребенка. Она грубо выхватила дочь из рук сестры. Василиса, испуганная таким обращением, захныкала.
— Я твоя мама, — сказала Настя, — ну-ка повтори. Ты ведь меня звала?
Малышка начала рыдать сильнее. И Лиза протянула руки, чтобы забрать ребенка.
— Ну, — Настя тряхнула дочь, и та зарыдала сильнее. – Говори: ма-ма. Говори!
— Отдай, — Лиза не могла смотреть, как сестра грубо обходится с дочерью.
Настя передала ребенка. Василиса, все еще хныча, пролепетала;
— Ма…ма…
Лиза прижала девочку к себе и поцеловала ее в голову. Ребенок успокоился и улыбнулся.
— Ну и дела, — сказал отец и переглянулся с матерью.
Леша взъерошил себе волосы и посмотрел на жену. А Настя, отчего-то вся побледнев, выскочила из комнаты. Вернулась через минуту и закричала на Лизу:
— Этому ты ее учишь целыми днями? В куклы не наигралась, решила матерью себя возомнить?
— Прикрой свой рот, — заступился Леша, — может если бы ты больше проводила времени с ребенком, то такого бы не случилось?
— Ах, значит я виновата? – Настя, не сумев сдержать гнев, толкнула мужа. – Я тут целыми днями с ней, пока ты прохлаждаешься на работе.
Отец, решив не вмешиваться в разгорающийся скандал, ушел из комнаты. И мама, последовав его примеру, забрала у Лизы внучку, вышла следом за ним. Лиза собиралась тоже уйти, но Настя преградила выход.
— Я с тобой еще не договорила. Ты оказывается у нас гадюка, мелкая крыска решившая поиграть в дочки-матери. – Сестра вся покраснела от злости.
— Замолчи, — прикрикнул Леша.
— А что я не права? Ты опять будешь не на моей стороне? По-твоему, это нормально, что наш ребенок тетку мамой называет?
Лиза хоть и считалась тетей для Василисы, однако из уст сестры это прозвучало как оскорбление.
— Это у тебя надо спросить. Отчего Василиса к Лизе тянется больше, чем к тебе. – Леша стал строгим. Его холод в голосе заставил покраснеть Настю еще больше.
— Ах, если ты так решил вести разговор… То может я чего не знаю… Ты и кровать с моей сестрой делишь. Сейчас девочки созревают рано… То то ей сережки дорогие подарил.
Леша усмехнулся.
— Как же это низко, — сказал он. – По себе судишь?
Настя отвесила Леше пощечину. Его правая щека моментально покраснела. Но он не отвел взгляд. Лиза зажмурилась. Настя замахнулась еще раз, но он поймал ее ладонь. Сестра освободила свою руку и вышла из комнаты.
В прихожей послышалось как открывается входная дверь. Настя крикнула что-то про то, что всех ненавидит и ушла.
Лиза посмотрела на Лешу. Он слабо улыбнулся.
— Не слушай ее. Видишь, с ума сходит от безделья.
— Больно? – Лиза посмотрела на его щеку.
— Не страшно. – Он хотел что-то сказать еще, но промолчал. От его взгляда почему-то стало не по себе.
Настя вернулась поздно вечером. Лиза слышала, как она вошла. Вспомнились ее злые и несправедливые слова. На сердце появилась обида на сестру.
После того скандала Настя строго-настрого запретила подходить Лизе к Василисе.
— Я мать. Я решаю. – Сказала она. – Мой ребенок.
Лиза очень расстраивалась. Василиса стала ей родной.
Настя, видимо сделав какие-то выводы, начала заниматься ребенком. Делала это неохотно. Словно выполняла какое-то скучное поручение, а не наслаждалась материнством. Василиса начала часто плакать. Видя Лизу, девочка тянула к ней. Настя, крепко держа ребенка на руках и ухмылялась.
— Это тетка. Те-тя, тетка- говорила она про Лизу. – А я ма-ма. Мамочка твоя.
Василиса же не понимая, что от нее хотят, продолжала тянуть руки к Лизе и лепетать «мама». Настя злилась и закрывалась с ребенком в комнате.
Родители, которые наблюдали за всем со стороны, решили не вмешиваться. Старшая дочь, по их мнению, взялась за ум. Им тоже не нравилось, что внучка Лизу мамой считает. Позор-то какой. А самое главное и Леша молчал, видя старания жены. А может по какой-то другой причине. Кто его поймет…
Только вот Лиза не могла сидеть на месте. Плач Василисы выворачивал душу. Малышку немедленно хотелось забрать к себе и успокоить. Прижать к сердцу, обнять и поцеловать. Чтобы девочка знала, что ее любят и она в безопасности.
Когда Василисе исполнился год, то праздник решили отметить в кафе. Настя настаивала на том, что торжество должно пройти с размахом. С самого утра она обзвонила всех родственников и знакомых и пригласила прийти. Мама предложила отметить два дня рождения вместе. Ведь младшей дочери Лизе через три дня должно было исполниться шестнадцать. Но Настя проявила стойкость.
— Лиза это Лиза. Василиса это Василиса. Ты хочешь украсть у моей дочки праздник, как тогда?
— А как тогда? – Мама вообще ничего не поняла.
— Ну в день моей выписки из роддома. Ты забыла? Вы меня домой отправили, а сами развлекаться пошли. Лиза в тот день была пуп земли для вас. Испортили мне выписку.
— Так ты же сама домой захотела. – Удивилась мама, плохо понимая к чему клонит дочь.
Настя прикусила язык. Злость на Лизу копилась с каждым днем все больше и больше. Даже спустя время она помнила, как закрывшись в ванной плакала от бессилия и обиды на сестру. В день выписки ей больше всего хотелось, чтобы этот день принадлежал только ей. А получилось, что Лиза опять все испортила. И Леша… Муж, не посоветовавшись купил Лизе дорогие сережки. И за какие заслуги? За то, что она просто есть…
— Василисе будет год. Первый день рождения. Я хочу, чтобы она была на празднике единственной именинницей.
— Ну, как знаешь… — Мама пожала плечами. – Я в целях экономии советую. Если мы два праздника отметит раздельно, то я подарю меньше денег.
Настя побагровела. Очень хотелось высказать матери все, что она думала об этом. Но решив не портить сегодняшний день, промолчала.
На день рождения Василисы пришло много гостей. Родители, ЛЕшин старший брат Юра, какие-то Настины подруги и знакомые, с которыми женщина болтала до конца вечера.
Лизе было скучно, и она играла с Василисой. Кажется, никто не был против. Даже Настя, увлеченная беседой, забыла про свой запрет. Спустя пару часов, Василиса раскапризничалась и было принято решение, отвезти ее с Лизой домой.
У подъезда Леша помог Лизе выйти из машины и поднять Василису домой.
Ему не хотелось возвращаться в кафе. Он считал, что этот праздник организован больше для взрослых, чем для годовалого ребенка. Дочь только намучилась там. Однако и остаться дома наедине с Лизой он не мог. И почти ненавидел себя за свои чувства.
Утром следующего дня он объявил, что хочет снять квартиру. Настя буквально прыгала от счастья. Она уже давно хотела пожить отдельно. А вот Лиза восторга не испытала. За Василису болело сердце. Надо признать, мать из Насти получилась неважная.
Родители, которых уже замучили капризы старшей дочери, идею поддержали. Леша же, получив одобрение, стал еще более хмурым, чем прежде. Было ощущение, что он ждал другого. Переезд должен был состояться через неделю.
Настя, позабыв про все обиды, больше не запрещала играть Лизе с Василисой. Перестала закатывать скандалы и огрызаться. Больше не сетовала по поводу того, что ей приходится рано вставать.
Свой день рождения Лиза отмечать не хотела. Такое с ней было впервые. Все ее мысли были о том, а справится ли Настя с дочерью. У Василисы во всю лезли зубы, она стала очень капризной и почти не слезала с рук.
В школе запугивали экзаменами и задавали на дом столько всего, что Лиза к концу дня вообще ничего не хотела. Общаясь с бывшим одноклассником Даней, иногда ловила себя на мыслях о том, что завидует ему. Он поступил в техникум и ему было проще. По крайней мере никто не пугал его тем, что вся его жизнь пойдет под откос, если он вдруг не сделает домашку по химии.
Свой день рождения Лиза провела дома. Словно сглазила саму себя. Поднялась температура. Родители поздравили ее еще рано утром и старались больше не беспокоить. Василису было решено не подпускать к девочке, чтобы она случайно не заразилась. Состояние было ужасным, вдобавок почему-то хотелось плакать. Вечером мама с Настей уехали в торговый центр и забрали с собой Василису. Отец ушел на сутки. Леша, сославшись на плохое самочувствие, остался дома. Выглядел он вполне здоровым, если не считать покрасневших глаз и впалых щек.
— Ужасно заболеть в свой день рождения, — зайдя к Лизе сказал он.
Девочка чихнула и посмотрела на него. В руках мужчина держал небольшой пакет.
— Я хотел поздравить тебя от нас с Настей. Наверное, она вернется поздно. А ложка дорога к обеду. — Леша достал из пакета книгу и небольшую коробочку, — мы не знали, что тебе подарить и решили купить книгу. Ты вроде любишь читать.
Лиза улыбнулась, принимая подарок.
— А это, — муж сестры протянул коробочку, — просто для настроения.
В коробочке лежала кольцо с большим прозрачным камнем. Леша выглядел напряженным, и Лиза почему-то смутилась.
— Наверное, дорогое.
— Пустяки, — сказал он. — Ты очень много сделала для нас. Помогаешь всегда. Это меньшее, что я могу предложить.
Лиза закрыла коробочку и поблагодарила за подарок. Отчего-то стало неловко. Леша какое-то время сидел рядом. Ему очень хотелось сказать Лизе о том, что он чувствует. О том, что увидев это золотое кольцо с идеальным бриллиантом ему сразу на ум пришла Лиза. Чистая, открытая, добрая… И чем больше он думал об этом, тем больше начинал себя ненавидеть.
-Может… — Лиза не хотела лезть в чужое дело, но решила попытаться что-то изменить, — не стоит вам переезжать? Вроде все хорошо. Никто последние дни не ругается.
Леша покачал головой. Он прекрасно понимал, что девочка переживает за Василису и от этого на душе становилось еще гаже. Но разве мог он остаться? Ни в коем случае… Иначе он себя за человека перестанет считать. Мужчина вышел из комнаты, прежде чем выйти обернулся. Лизе показалось, что у него появились слезы на глазах. Решила, что он тоже расстроен переездом, так как ко всем привык.
Лиза задремала. Проснулась утром. Матери с Лешей уже не было, Настя жарила блины. Увидев сестру, она засуетилась.
— Мы вчера забыли тебе подарок подарить, — произнесла она с ухмылкой. – Ты ведь не обиделась?
Лиза посмотрела на сестру. Голова все еще была тяжелой, и она плохо понимала о каком подарке идет речь. Вспомнился Леша с кольцом. Сестра вытащила из халата какую-то карточку и протянула Лизе.
— Вот. Это сертификат в магазин косметики от нас с Лешей. Купишь себе что-нибудь.
Лиза хотела отказаться и сказать, что вчера уже получила подарок. Возможно, произошла какая-то путаница? Если только Настя не знает, про кольцо и книгу… Но почему тогда муж ей ничего не рассказал?
— Только сертификат? – Уточнила Лиза.
— Ну ты какая оказывается… — рассмеялась сестра, — а что этого для тебя мало? Не нравится, откажись.
— Нормально, — ответила Лиза, убирая пластиковую карточку. В голову закрались неприятные мысли.
***
После переезда сестры Лиза вернулась в свою комнату. Было грустно. Пусть с Настей в последнее время отношения не ладились, но все же она очень быстро соскучилась по ее семье.
О маленькой племяннице Лиза думала каждый день. Мама только удивлялась.
— И чего ты в нее так вцепилась?
— Ну как… Она же такая маленькая и беззащитная, — отвечала Лиза. – Мне ее почему-то жалко.
Девочка и сама не понимала почему испытывает такие странные чувства. Каждую пятницу Настя приводила Василису в гости и оставляла малышку до вечера воскресенья. Лешу Лиза практически не видела. Знала только, что он сменил место работы и теперь заканчивает очень поздно. Кольцо, что он подарил, Лиза не носила. Но иногда вечером, когда никто не видел, доставала и любовалась ювелирным изделием. Никогда еще никто ей не делал таких дорогих подарков и почему-то при этой мысли сердце начинало стучать чаще.
В выходные дни мама гнала Лизу на улицу. Кажется, ее только сейчас начала тревожить привязанность девочки к Василисе.
— Нельзя так. Не знаю ни одного подростка, который бы добровольно хотел возиться с младенцем. – Ругалась она. – Ты так всех друзей растеряешь, если будешь в квартире сидеть. Я в твоем возрасте вечно хотела гулять. А твой отец дома появлялся только, чтобы переночевать.
Лиза отвечала в силу своего возраста, считая, что хорошие друзья будут всегда рядом. Вон Даня, пишет сообщения каждый день, а она с ним в последний раз виделась очень давно. И ничего, общаются же… Да и нельзя сказать, что она совсем забыла про подруг. После школы она гуляла с одноклассницами, пока те не решали зайти в какой-нибудь торговый центр, чтобы погреться. Слоняться без дела по магазинам было неловко. Что-что, а шумные компании подростков мало где любили. И нельзя сказать, что они с девочками нарушали общественный покой, просто в последнее время к ним часто подходили мальчики, чтобы познакомиться. И тогда начинался шум, гам, смех, приколы, позерство. Один раз их даже выгнал охранник. Кто-то из посетителей пожаловался на шумную компанию и попросил принять меры. Лизе отчего-то было стыдно так сильно, словно она сделала что-то плохое. В любом случае дома было спокойнее и интереснее.
***
Еще один год пролетел незаметно. Настя с Василисой были частыми гостями в родительском доме. Мама больше не ссорилась с ней по мелочам. Теперь они общались больше как подруги. Обсуждали знакомых и родственников, смеялись над ними или осуждали. Больше всего доставалось Людмиле Федоровне, матери Леши. У Лизы складывалось впечатление, что Настя ее ненавидит. По крайней мере, так казалось со стороны. Дело было в том, что свекровь отказывалась круглосуточно сидеть с внучкой и недостаточно помогала деньгами. Мама почему-то Настю поддерживала.
— Я же сижу с Василисой. – Поддакивала ей она. – И копеечку для вас мы всегда с отцом найдем. А как не помогать молодой семье?
Настя ее благодарила. Сестра не скрывала, что без помощи сошла бы с ума. И мама довольная собой, начинала в свою очередь нахваливать Настю. И все же в этой душевной беседе было что-то неприятное. Родители говорили, что сестра изменилась в лучшую сторону. Лиза никаких изменений не видела. Просто Настя перестала делить с ними быт, отсюда и ушла большая часть проблем.
Но новый скандал не заставил себя ждать. Произошло это накануне пятницы. Настя позвонила и сказала, что на выходные Василису не привезет. Ее свекровь захотела провести время с внучкой. Мама, уставшая каждые выходные посвящать ребенку, обрадовалась. У нее начинался отпуск, и она планировала заняться ремонтом в квартире. Родители собирались в понедельник поездить по строительным магазинам, чтобы прицениться. Настя о ремонте не знала, а потому как ни в чем не бывало сообщила, что привезет Василису в понедельник. Мол, два дня свекровь с ребенком посидит, два дня родители. Мама отказала и тогда между ними произошла ссора. Настя орала в трубку о том, что совсем не живет для себя. Мама кричала, что у нее тоже есть планы.
А Лиза хотела напомнить им, как недавно они миленько осуждали Людмилу Федоровну за то, что та не хочет отменять свои дела.
На маму и Настю появилась непонятная злость. Лизу угнетало, что с Василисой никто не хочет заниматься. Если бы она была на месте Насти, то чувствовала бы себя абсолютно счастливой и ни у кого бы помощи не просила. Ребенок, муж, семья. Чего еще желать? И чем больше Лиза думала об этом, тем больше мысль «Я была бы лучшей женой и матерью» закреплялась в голове.
На этом скандалы не закончились. В понедельник утром, Настя приехала с Василисой. Маме пришлось открыть ей дверь. Сестра оставила дочь и уехала. На звонки она не отвечала, чуть позже прислала маме смску о том, что плохо себя чувствует.
Лизу так разозлила эта ситуация, что она долго ругала про себя сестру. После того случая мама тоже как-то поменялась. Стала раздражительной. По крайней мере Лиза стала обращать на это свое внимание. Все чаще мать без причины цепляла за слова отца, дочерей, раздувая скандалы. Срывалась в буквальном смысле по любым мелочам. Ее настроение менялось так быстро, что трудно было понять, что конкретно вывело ее из себя. Мама стала жаловаться, что ее часто бросает в пот и мучает бессонница.
Однажды она сорвалась на крик из-за кружки, которую отец оставил в комнате. Устроила такой скандал, что отец с Лизой решили отправить ее в больницу к врачу. Больше нельзя было игнорировать такое поведение.
С мамой было все в порядке. Так ей сказали в женской консультации. Ей посоветовали держать свой характер «в узде», почаще гулять, отдыхать, выписали какие-то витамины. Отец с решением врача был не согласен. Нет ничего естественного в том, что человека постоянно бросает то в жар, то в холод, и он становится раздражительным без причин. В одном он был согласен – жене требовался отдых. Мужчина решил летом отвезти семью на море. Ему не нравились ни срывы жены, ни ее потухшие глаза. Он стал внимательнее относиться к маме. Вновь начал дарить ей цветы, обнимать и делать комплименты. Смотреть на родителей было приятно, и Лиза мечтала когда-нибудь, чтобы в ее жизни появился человек, который будет любить ее также как отец мать. Или также как Леша Настю.
Несмотря на то, что сестра продолжала важничать и капризничать, Леша выполнял ее прихоти. Терпел выходки и большую часть забот брал на себя. Лиза сама не заметила, как стала тихо ненавидеть сестру. Ей было жаль ее мужа, который после работы занимается ребенком и сам готовит себе еду. Ей было жаль Василису, которая большую часть времени была предоставлена сама себе. Ей было жаль родителей, который выслушивали недовольства старшей дочери. Это была темная сторона характера вызванная, как казалось Лизе, добрыми побуждениями и жалостью.
***
На море было решено ехать после экзаменов. Несмотря на то, что Лиза хорошо подготовилась, страх, который учителя вселили в учеников, заставлял сомневаться в своих знаниях. Было ощущение, что если она не сдаст государственные экзамены, то вся ее жизнь закончится на этом. Лиза потеряла сон и аппетит. Сейчас она как никогда завидовала ребятам, которые не стали доучиваться до одиннадцатого класса. Порой девушка напоминала самой себе свою сестру. Та тоже вечно считала, что ей приходится хуже, чем кому-либо.
Ощущение, что решается ее судьба, не покидало Лизу и после экзаменов. Единственным радостным моментом стал выпускной в школе. Было одновременно грустно и радостно прощаться с детством. Одноклассники и одноклассницы клялись друг другу в том, что будут поддерживать общение. Учителя и родители плакали, глядя на своих взрослых детей. Все прекрасно понимали, что возможно это последний день, когда ребята все вместе собрались. Мама сказала, что для нее время пролетело незаметно. Уж слишком быстро выросли ее дочки.
По-настоящему выдохнуть Лиза смогла, когда пришли все результаты экзаменов. Девушка запомнила этот день, как самый счастливый. Кажется, она даже заплакала увидев, что набрала хорошие баллы. Мама по такому случаю сделала красивый торт. Поздравить Лизу позвонила и сестра с Лешей.
— Хоть у кого в нашей семье мозги на месте, — сказала Настя. — Молодец. Я тобой горжусь.
Поездка на море была запланирована в самый разгар летнего сезона. Отец, который годами не брал отпуск, повздорил с начальством. Его не хотели отпускать. Мама тоже переругалась с коллегами. Все хотели отдыхать летом.
Настя, узнав, что родители собрались на море, решила внести свою лепту.
— Море это хорошо. Воздух там полезный. Вы молодцы, что собрались, — начала она разговор, — это правильно. А то вечно сидим все в городе, пылью дышим. Даже дачи своей нет.
Мама пока еще не ожидая подвоха, поддержала беседу, расписывая прелести горного воздуха и пользу морской воды. Лиза же сразу поняла, к чему клонит старшая сестра.
— А на сколько поедете? – Поинтересовалась Настя.
— На десять дней, — ответила мама, — если бы было можно, то я бы на месяц там осталась. Давно не отдыхали. В последнее время совсем стало тяжко. Неужели старею?
Настя рассмеялась.
— Какие твои годы, мам. Молодая еще. – А затем мечтательно добавила, — целых десять дней. Я слышала, что детям полезно бывать на море. Вы ведь Василису с собой возьмете?
— Мы хотели расслабиться, — осторожно сказала мама, — мне врач посоветовал больше времени отдыхать. Освободить голову от забот.
— Ой, врачи сейчас не врачи. Шарлатаны, — Отмахнулась Настя, — отдохнете с Василисой. Она ведь вам не помешает? У моих подруг бабушки всегда с собой детей на море берут.
— Поехали с нами. – Предложила мама.
— Мы не можем. У Леши работа. И так денег не хватает. Мы же квартиру снимаем, — произнесла сестра с упреком. — Было бы свое жилье, то может и на море съездили.
— А пособия?
— Не смеши. Во-первых, пока на них подашь сто кругов ада пройдешь, а во-вторых там смешная сумма.
— А я без всяких пособий вас растила. Мы с отцом вас и на море возили и по театрам водили.
— Ага, в своей квартире вы жили. – Огрызнулась Настя. – Тебе проще было. Цены совсем другие, работа доступна, сады с рождения… Неужели уже родная внучка не в радость?
Сестра начала стыдить мать. Лиза не вмешивалась. Она была не против провести время с племянницей и все же такое решение должны были принимать родители. За Василисой теперь было сложнее уследить. Девочка уже во всю интересовалась миром и не могла усидеть на месте. Маме было все труднее с нею заниматься. Лиза и сама порой уставала, пытаясь уследить за каждым шагом малышки. Но раздражения из-за этого не чувствовала. Разве ребенок виноват, что ему все интересно?
На море поехали вчетвером. Мама все-таки сдалась под натиском дочери и согласилась взять внучку с собой. Все десять дней, что они были на море, Лиза присматривала за малышкой. Было тяжело. Иногда появлялось желание прогуляться одной по набережной, подышать воздухом, искупаться в море. Мама, делала вид, что ничего не понимает. Вечерами родители оставляли Лизу с Василисой в номере, а сами шли в кафе или ресторан.
— Кто-то должен за ней приглядывать. Тебе ведь не трудно? Ты раньше всегда радовалась.
Несмотря на любовь к маленькой девочке, Лиза чувствовала обиду. Получалось, что Настя спихнула Василису на родителей. А родители спихнули девочку на Лизу. Девушка и вспомнить не могла, когда стала безотказной нянькой. Как-то неожиданно появились свои интересы, захотелось личной жизни. Интересно, не эгоизм ли это? Желать чуть-чуть свободы для себя…
Лиза поступила в педагогический университет и незаметно втянулась в студенческую жизнь. Появились новые друзья и подруги, увлечения.
Василису отправили в садик. По выходным Настя по-прежнему привозила девочку к ним домой. Днем Лиза с удовольствием следила за племянницей, а вечерами выбиралась с одногруппницами в кафе и парки. Мама, замученная работой и изменениями в организме, стала чаще ворчать.
Ей хотелось после работы отдыхать, а не следить за внучкой. Свое недовольство она высказывала Лизе. Словно это младшая дочь оставляла на нее своего ребенка, а не старшая.
— Раньше ты больше времени уделяла Ваське. Из твоих рук ее невозможно было вырвать. А теперь что? Прошла любовь, завяли помидоры? Одни гулянки на уме.
Отец осекал мать.
— Разве это ее обязанность? Она и так весь день с девочкой сидит. Если тебе трудно, откажи Насте.
— Не могу.
— Почему?
— Когда я отказываю ей, потом с Василисой что-нибудь да происходит. То упадет случайно, то ударится, то палец прищемит. Когда она у нас мне спокойнее. И Настя не обижается.
— И что? – Изумлялся отец. – Что теперь у нас своей жизни быть не должно? Или у Лизки? Она то почему должна от молодости своей отказываться в угоду сестре? Что-то я сильно сомневаюсь в том, что, когда у Лизки появится ребенок, Настя станет ей помогать.
— Все, хватит нам внуков. Устала. – Мама не уловила суть разговора. – Хочется чуть-чуть для себя пожить.
— Будто у тебя кто спросит.
Отец как в воду глядел. После Нового года Настя объявила о беременности. В этот раз никто не обрадовался. Даже Лиза. Сестра может и была доброй и отзывчивой в каких-то вопросах, но хорошей мамой ее никак назвать было нельзя.
— Как ты вообще… Как можно было решиться… Да еще раз… Первого не хватило? – Мама никак не могла подобрать слов.
— А что в этом плохого? – Удивлялась Настя. – Ну захотелось… Я больнице с Васькой была, а там мамочка стояла, красивая такая… С малышом. Они такие опрятные, счастливые. И мне также захотелось. Разве плохо? Да и Леша последние два года сам не свой. Говорят, чем больше детей, тем брак крепче.
— Нет, ну правильно, — развел руками отец. – Второго захотела, потому что первым не занималась. Все шишки нам. Только вот внимательно слушай, что я тебе скажу. Может, первый раз ты не знала, что такое дети, а вот второй… В общем отдувайся сама. Мне ваша мамка здоровой и отдохнувшей нужна. Помочь, конечно, поможем. Не откажем. Но чтобы не в обязанность. Поняла?
— Да больно помощь мне ваша нужна! – Обиделась сестра на отца. – Сами с Лешей справимся. Лучше на квартиру денег дайте. А то получается для вас всех я мать плохая, с ребенком мало занимаюсь, а сами не лучше. Не обеспечили.
— Но ведь он прав, — вступилась Лиза. – Ты с ребенком не занимаешься. По будням Василиса в саду, в выходные дни у нас.
— Вот она тихая Лиза. Посмотрим, как ты со своими детьми сидеть будешь и как запоешь. У тебя тоже своей квартиры так-то нет. – Сестра шмыгнула носом. — Племянницу всегда ждала, а теперь упрекаешь этим. Хороша сестричка.
Настя расплакалась. Видимо она действительно не понимала почему на нее все набросились. Сестра ждала от родных совсем другой реакции. Лизе стало ее жалко.
Продолжение уже опубликовано на нашей страничке в ФБ.
Автор: Adler