От радостного возбуждения Савка не мог заснуть. Завтра они едут на море. Они — это он, Владик и Владиковы мама и папа.
С Владиком Савка познакомился год назад, когда он переехал в их дом. Как только новый жилец впервые вышел во двор, компания дворовых заводил сразу решила показать ему, кто здесь главный. Мальчишки встали полукругом и принялись подкладывать новичка.
— Ты откуда приехал?
— Из Курска.
— А чего вы здесь забыли?
— Папу по работе перевели.
— Зовут как?
— Владислав.
— Батискаф. А стекла часто протираешь?
Владик машинально потрогал очки. Мальчишки захохотали.
— Чего вы привязались к нему? — Хмуро спросил Савка, возвращавшийся из магазина.
— А ты чего влезаешь, уборщицын сын? За бухлишком бегал?
— Сейчас получишь в глаз. — Савка сжал кулаки. Несмотря на то, что он был младше многих дворовых озорников, только в школу пошёл, мальчишки предпочитали с ним не связываться. Потому что дрался Савка, как обезумевший волчонок, невзирая на возраст и силу противника. Кулаки и зубы у него были на зависть крепкие, а упрямства и безрассудства хватило бы на нескольких бойцов. Поэтому дальше словесной перепалки дело обычно не заходило. Вот и тогда старший из присутствующих ребят махнул рукой.
— Да фиг с ними, пацаны. Давайте лучше в футбик у школы погоняем.
Мальчишки ушли. А Владик, с благодарностью глядя на Савку, дружелюбно сказал:
— Спасибо тебе. Я думал, меня сейчас побьют. Папа рассказывал, что в его детстве мальчишки всегда проверяли чужих, а иногда и дрались с новенькими.
— Пусть бы попробовали. Да они не очень дерутся, дразнятся только. Тебя Владислав звать?
— Нет, это полное имя, а так Владик.
— А я Савка. Если, как в школе, то Савелий. Учительница так говорит.
— А ты в каком классе?
— В первом. — Савка шмыгнул носом.
— А я в третьем. Если ты что-то не будешь понимать, могу тебе помочь.
— Ага.
Больше говорить было не о чем. Они ещё немного постояли.
— Я пойду. — Сказал новому приятелю Савка.
— Ты приходи в гости, если захочешь.- Пригласил Владик. — Знаешь, где я живу?
— Знаю. Я в нашем доме всё знаю.
Савка деловито зашагал в их с мамой маленькую служебную квартиру на первом этаже. Мама работала дворником и по совместительству мыла полы в подъездах.
Когда он впервые переступил порог Владиковой квартиры, то нерешительно остановился, оглядываясь вокруг. Эта квартира была гораздо больше, чем у них, и намного чище и красивее.
Посмотрев на растерянного маленького Савку, мама Владика тихо спросила у сына:
— Это тот мальчик, который заступился за тебя?
— Да. — Подтвердил мальчик. — Знакомься, мам, это Савелий.
— Тётя Света. — Владикина мама погладила лохматую макушку гостя. — Очень приятно, Савелий. Проходи.
— Я — Савка. — Смутился мальчик и вдруг улыбнулся. — Как у вас красиво!
С тех пор он стал частым гостем в доме нового друга. Родители Владика, Светлана и Олег вскоре привыкли к Савке и относились к нему так же как к собственному сыну. Олег играл с мальчишками в футбол и хоккей, Света читала с ними и потихоньку учила готовить.
Однажды, спускаясь по лестнице, она встретила худенькую женщину, моющую большой тряпкой старые ступени. Света поздоровалась и продолжила свой путь, когда увидела Савку, несущего двумя руками тяжёлое железное ведро с водой.
— Здравствуй, Савка. — Приветливо поздоровалась она.
— Здравствуйте! — Тихо ответил мальчик. Он очень смутился, покраснел и, низко наклонив голову, потащил ведро вверх.
После этой встречи Савка перестал появляться у Владика в гостях.
— Он стесняется, мама. — Объяснил Светлане сын. — Его во дворе дразнят уборщицыным сыном, а Савка всё равно помогает маме мыть подъезды. И я помогал ему воду таскать. Ты не будешь ругаться?
— За то что ты помог другу? Конечно, нет. Как тебе в голову пришло. Значит, Савка не приходит потому, что я видела, как он убирает вместе с мамой? Сынок, а ты не знаешь, где находится их квартира?
* * * * *
Савка убирал в комнате. После того, как он впервые побывал в гостях у Владика, ему захотелось, чтобы в их с мамой квартире тоже было так же красиво.
— Мам, знаешь, как у Владика? — Спрашивал он. — Вот, если б ты видела! У них шторка белая и картины, и книги. Мама, давай тоже такую шторку повесим.
— Савка. У Владика квартира своя, а у нас чужая. Вот уволят меня завтра, и квартиру эту у нас с тобой отберут.
— Не отберут. — Успокаивал мальчик. — Я сам слышал, что тётя Зоя из первого подъезда говорила, что на такую грязную работу охотников немного найдётся.
— На работу нет, а на квартиру найдутся. Мы только благодаря дяде Вове здесь и живём. Ты бы, сынок, был с ним повежливее.
— Я ему ничего и не говорю. — Возразил Савка. — Мам, только пусть он водку не приносит больше. И ты не пей её.
— Да я же немного совсем, для виду больше, только ради уважения. Боюсь, рассердится он, выгонит нас с тобой отсюда. Где я тогда работу найду. Да, чтоб с жильём.
Но Савке всё же хотелось , чтобы у них, в их небольшой комнатке, было хоть немного уютней. Но мама устает всё время везде убирать. Мальчик решил: если она не хочет, то он, Савка, всё сделает сам. Теперь, возвращаясь из школы, он выбрасывал мусор, собирал разбросанные вещи и даже иногда мыл полы.
Вот и сейчас он с трудом отжимал тряпку, когда в дверь постучали. С тряпкой в одной руке он открыл и замер, увидев на пороге Светлану.
— Ой. Тётя Света, здравствуйте!
— Привет, Савка! Убираешь? Какой ты молодец! А мама где?
— Мама. Она отдыхает после утренней уборки. Очень рано встаёт. — Быстро заговорил он, стараясь, чтобы Владикина мама не успела заметить пустую водочную бутылку, которую он ещё не успел выбросить.
— А к нам почему не приходишь? — Спросила Светлана, увидев достаточно для того, чтобы понять, как живёт друг её сына.
— Мне некогда было… — С трудом выговорил явную ложь мальчик.
— Ну, когда управишься, приходи обязательно. — Пригласила Света. — А мама пусть отдыхает. Не тревожь её.
Савка вздохнул с облегчением и уже весело пообещал.
— Я приду. Точно.
Это Владикина мама уговорила дядю Олега взять Савку с собой на море. Она и к Савкиной маме сходила тоже. Мама сначала испугалась и не хотела его отпускать, но тётя Света долго разговаривала с ней о чём-то, и мама в конце концов согласилась. Савка слышал, как она потом плакала ночью, но спросить не решился. Боялся, вдруг передумает отпускать его на море.
И вот осталась последняя ночь. Завтра рано утром они уезжают на машине дяди Олега. Жить будут в специальном лагере на берегу моря в палатках. У них с Владиком палатка будет своя, отдельная. Дядя Олег специально купил. Она очень красивая. Мальчики уже тренировались, как надо ставить её. У самих не очень получилось, но с помощью взрослых справились быстро. Савка, конечно, по маме будет скучать, но на море всё равно очень хочется.
Всё произошло именно так, как он себе представлял. Горячий песок на пляже, свежий морской ветер, чистейшее прозрачное море по утрам. Они с Владиком каких только игр не придумывали. Убегали на галечный берег и там ловили среди камней маленьких крабов. Крабов было жалко и, рассмотрев хорошенько, мальчики отпускали их обратно. Строили замок из мокрого песка, который всякий раз смывало набежавшей волной. С дядей Олегом облазили все окрестности.
Приближалось время отъезда. Савка загрустил. Он просыпался теперь раньше всех, осторожно, чтобы не разбудить Владика, выбирался из палатки и брёл по берегу моря, вдыхая всей грудью его солёный, не похожий ни на что, воздух. Смотрел на прозрачные волны, чаек и краешек поднимающегося солнца и пытался запомнить море на всю оставшуюся жизнь. Ему отчего-то казалось, что больше всего этого не будет. Эх, если бы можно было как-то сохранить такое волшебство. В рюкзачке уже заботливо упакованные лежали камешки и ракушки, несколько больших южных шишек и вкусно пахнущая дощечка под горячее из можжевельника, которую тётя Света купила специально для Савкиной мамы.
Савка вдруг вспомнил, как Владик однажды увидел у тёти Светы красивый пустой флакончик.
— Мама, можно нам взять? Мы собираем пиратские сокровища!
Но тётя Света не разрешила. И объяснила, что этот флакончик с духами когда-то подарила ей её мама, Владикина бабушка. Это был выпускной, и юная Света чувствовала себя такой счастливой! Потом мама умерла, а она до сих пор хранит этот флакон, хотя духов в нем давно уже нет. Но каждый раз, когда тётя Света открывает его, то снова словно попадает в тот день, где жива ещё её мама, и сама она очень и очень счастлива. Глупо, наверное, но маленький стеклянный пузырёк очень ей дорог.
Они с Владиком тогда в два голоса сказали, что ничего и не глупо, а тётя Света обняла их и отдала много других вещей для игры в пиратов.
Всё это Савка вспомнил, и, когда увидел, что один дяденька из палаточного лагеря несёт выбрасывать необычную банку с причудливой крышкой, преодолел стеснение и подбежал:
— Дядя, а вам эта банка не нужна? Можно я заберу?
— Бери, пацан. Крабов ловить?
— Ага. — Кивнул Савка. — Спасибо.
Загорелый и тоненький, он со всех ног побежал к морю. Тщательно вымыл банку морской, почему-то это казалось важным, водой, просушил на солнце. На стенках банки даже осталось немного соли. На следующее утро снова встал до рассвета, тихо прошёл у кромки воды, остановился так, чтобы мягкие солёные волны облизывали босые ступни, дождался первого солнечного луча и протянул вверх открытую чисто вымытую посудину. Ему казалось, что так он сохранит и ветер, и луч и теплый морской воздух. Савка плотно закрутил крышку и осторожно, чтобы не разбить, разместил банку в рюкзаке.
* * * * *
Мама очень обрадовалась его приезду. Обняла, расцеловала, долго восхищалась ароматной дощечкой. Но Савка сразу заметил и не убранную комнату, и две пустые бутылки, стоящие под раковиной.
— Мам, ты опять?
— Да нет. Не я. Это дядя Вова заходил, пока тебя не было.
Савка потупился. Вся радость от встречи померкла.
— Сынок, Савка, ну, правда. — Мама заглянула ему в глаза. — Ты же знаешь, что не могу я его выгнать. Иначе он нас сам выгонит отсюда.
Она присела за стол и вдруг заплакала.
— Мама, что ты? — Испугался Савка.
— Я просто не знаю, что мне делать, родной. Боюсь рассердить его. А он требует, чтобы пила с ним вместе: компания ему нужна. Мне стыдно перед тобой, сынок. И маме твоего друга я обещала. Она ведь разговаривала со мной, рассказала, как ты переживаешь. Да я и сама это вижу.
— Мама, а давай уедем!
— Куда мы уедем, Савка? Мне с этой работой так повезло, что жильё дали.
— На море! Давай уедем туда жить! Знаешь, как там хорошо!
— Мечтатель ты мой! Нет, Савка, некуда нам с тобой ехать. Хорошо, что хоть ты это самое море увидел.
— Мамочка, а хочешь, чтобы случилось одно чудо?
— Какое?
— Сейчас! — Он бросился к своему рюкзаку, бережно достал оттуда заветную банку и торжественно произнёс. — Сейчас будет так, как будто ты тоже на море. Смотри!
Он открутил крышку и… Ничего не произошло. Не подул лёгкий морской бриз, не заплескалось море у ног, не послышались мальчику крики чаек. И того волшебного ощущения, что он так хотел сохранить, не было тоже.
— Что это, сынок?
Разочарование Савки было так велико, что он бросил ненужную баночку на кровать и в слезах выбежал во двор. Уткнулся лбом в кирпичную стену и зарыдал.
Там и увидел его дядя Олег.
— Савка, ты что здесь стоишь? Что произошло?
Обнял за хрупкие плечи, развернул к себе. И Савка неожиданно, сбивчиво, захлебываясь слезами и хлюпая носом, рассказал ему всё: и про маму и дядю Вову, про волшебный тёти Светин флакончик, и про то, как он хотел сохранить море.
— История не слишком весёлая. Но ты не грусти. Чудеса случаются только там, где в них верят. Но случаются обязательно.
— Обязательно?
— Да, Савка. Ты просто не переставай верить.
Дядя Олег никогда его не обманывал. Дома Савка повертел в руках ненужную уже баночку, но выбросить отчего-то было жалко, и он закрыл её и поставил на тумбочку. Спал он тревожно, всхлипывая и что-то бормоча во сне. Мама смотрела на него, думая о чём-то своём. Она так и не легла спать в эту ночь.
А дядя Олег после разговора с мальчиком, сделал несколько коротких, но важных звонков.
* * * * *
В тот день Владик позвал Савку вместе с ними в кино. Тётя Света не пошла, и в кинотеатр они отправились в компании дяди Олега. Настроение у мальчика было хорошее. Дядя Вова к ним в последнее время не заходил, мама повеселела, начала больше следить за порядком и даже вымыла окна в квартире.
После кинотеатра пошли в парк. Вернулись уставшие и довольные.
— Мама! — Распахнув дверь, крикнул с порога Савка и остановился. В квартире было чисто. Лёгкая белая, почти такая же, как дома у Владика, штора, трепетала от слабого ветра. Пахло чем-то вкусным.
— Вернулся?
Савка с удовольствием смотрел как мама, улыбаясь, накрывает на стол. Он давно не видел её такой весёлой. На подаренную Савкой дощечку мама поставила горячий чайник. По комнате сразу разлился аромат можжевельника. Он вытащил несколько красивых камней и ракушек и положил их рядом.
— Красиво, правда?
— Очень. — Подтвердила мама.
— К нам придёт кто-то? — Вдруг испугался мальчик.
— Нет, Савка. — Поняв его страх, отозвалась мама. — Дядя Вова к нам больше никогда не придёт. Его уволили. Теперь у меня начальник — женщина.
— Правда? — Обрадовался Савка.- Теперь нас никто не выгонит?
— Никто не выгонит. Надо спасибо сказать Олегу Михайловичу. Это он помог.
— Дядя Олег? Владикин папа?
— Он. Позвонил и попросил проверить работу моего начальника. Там оказалось столько нарушений. А Света помогла убрать всё и, вот, штору повесить. Ты же такую хотел?
— Такую! — Счастливо выдохнул Савка. Ему вдруг показалось, что эта белая занавеска похожа на парус. Он нерешительно шагнул к тумбочке, подержал в руках баночку и робко открыл.
Внезапно ветер подул сильнее. Савке почудились в нём соленые брызги, зашумело, задышало далёкое море.
— Как будто морем запахло. — Тихо сказала мама. — Чудо какое-то…
— Чудо… — Прижавшись к ней, так же тихо ответил Савка.