Надя любила свою работу. Библиотека – это то место, где всегда царит тишина, а тишину Надя тоже любила. Она привыкла жить в своей однокомнатной квартирке с котом Цезарем, который тоже любил тишину. Наде немного за тридцать лет, она не замужем, да и никогда не была, детей тоже нет, но это ее не тревожило. Лучше жить одной, но тихо и спокойно, чем такой беспорядочной жизнью как ее родная сестра Татьяна: не женщина, а катастрофа!
Таня младше Нади на два года, и уже в юности с ней у родителей были неприятности. Надя считает, что Таня довела маму с папой до могилы, как еще объяснить их проблемы с сердцем?! Когда родителей не стало, продали их «двушку», разделили деньги пополам, Надя себе однокомнатную купила с доплатой, а Таня деньги размотала, живет на съемной квартире.
У Тани двое детей – семилетняя дочь Ева от первого, короткого брака, и пятилетний сын Ваня от сожителя, который ее бросил еще во время беременности. Дети жутко невоспитанные, растут как в поле репей, Таня их часто оставляет на полуслепую бабушку – свою соседку Фаину, и сама бежит по барам и ресторанам.
— Надь, ну посиди ты сегодня с моими детьми, все равно дома сидишь и свои книжки читаешь, — иногда просила Таня. – Баба Фая приболела, не может посидеть, а у меня серьезное свидание!
— Не хочу! Ты же знаешь, как я устаю от шума твоих детей, у меня потом голова раскалывается.
— Ну они же твои родные племянники!
— Ну и что, я их не рожала, совесть меня за них не мучает. А вот т ы когда-нибудь доиграешься со своими гульками, лишат тебя родительских прав, что ты будешь делать? Еще нарожаешь? Учти, я твоих детей воспитывать не собираюсь.
— Ну ты Надька и грымза! Книжный червь! У тебя не жизнь, а тоска! Располнела, одеваешься как старуха, ничего кроме книжек и сериалов тебя не волнует. Так и помрешь с кошками своими.
— У меня один кот, и этого достаточно. А я вижу, что тебе двоих детей недостаточно, если на свидание бежишь. Ты же этих детей воспитать не можешь, куда тебе еще?
— Да пошла ты!
Таня резко прерывала разговор. После таких диалогов сёстры могли не общаться месяцами, но потом опять разговаривали как ни в чем не бывало. Изредка, на праздниках, Надя бывала у Тани, но чувствовала при этом ужасный дискомфорт. Ева все время пищала и капризничала, Ваня ее провоцировал на драку, и все это происходило чуть ли не на голове Нади – дети очень любили забираться на спинку кресла, где сидела их тетя.
— Ваня, Ева, успокойтесь, — кричала им Надя.
— Бесполезно! – усмехалась Таня. – Они как будто бы глухие, замечания не слышат.
Надя не ждала пока праздник дойдет до тортика и уходила домой к своему тихому Цезарю. Дома она восстанавливала силы, спала и с удовольствием ходила на свою работу. Вот так, в один из дней Таня снова позвонила с той же просьбой:
— Надь, ну выручай, а? Бабе Фае опять что-то нездоровится, а мне позарез надо на свидание. Мой новый бойфренд не знает, что у меня двое детей, его к этому подготавливать надо осторожно, а мне замуж охота.
— Тань, ты же знаешь мой ответ, — сказала Надя и опять собралась отчитывать непутевую сестру.
— Так, подожди, кто-то звонит в дверь, — в телефоне послышался какой-то невнятный диалог. – Уф, все! Бабе Фае стало лучше, и она придет, так что в твоих услугах, я, сестренка, не нуждаюсь.
— Вот и хорошо!
Это был последний разговор с сестрой. Ночью Наде позвонила баба Фая и сказала, что Татьяну у ресторана насмерть сбила машина. Водитель не виноват – Таня сама выбежала нетрезвая на дорогу. Что делать с детьми – она не знает, они пока спят. Надя тут же приехала. Сидя на кухне, она отпаивала старенькую соседку валерьянкой, а та рыдала и причитала:
— Ой, на кого же теперь детей оставят? Сдадут их в детский дом! Я бы к себе взяла, да не дадут мне — старой и чужой! Ой, ты ж, Надя, детка, не бросай своих родных племянников, возьми их к себе! Привози их ко мне, когда я буду в добром здравии, всегда помогу. Куда же их девать? Папку у Евы ищи-свищи, какие-то жалкие алименты шлет и не появляется, а у Ваньки, считай, вообще отца нет, прочерк стоит в свидетельстве о рождении. Ну как же быть с детками? Они такие славные!
«Славные! – с усмешкой подумала Надя. – Если эти славные детишки переедут ко мне, они и меня с ума сведут, и Цезаря с девятого этажа скинут!».
— Не могу я их взять, — честно призналась Надя. – Устаю я с детьми, мне нужна тишина.
— Не бери грех на душу, не бери! – зарыдала баба Фая. – Совесть тебя загрызет, если ты своих кровиночек в детский дом отдашь. Забери их к себе!
— Не загрызет меня совесть!
Долго еще женщины разговаривали на кухне, до самого утра. Потом проснулись дети, им сообщили, была долгая истерика. Как-то действительно жаль их стало. Может, действительно Надю загрызет совесть, если она оставит детей в детдоме? Немного подумав, она приняла для себя решение – заберу, постараюсь перевоспитать, а не получится, то делать нечего – сдам!
В самом начале июля оформили опеку, Надя взяла отпуск, чтобы привыкнуть к детям. Ваню – в садик около дома, Ева перешла во второй класс, у нее каникулы. Целыми днями она ходила за своей тетей по пятам или доставала Цезаря своей излишней лаской. Кот нервно урчал и прятался под диван. Но хуже всего обстояли дела, когда из садика возвращался Ваня: все было по прежнему сценарию – драки, визги, слезы.
— Прекратите немедленно! – кричала Надя. – Иначе я вас сдам в детский дом!
Но дети будто ее не слышали – они все так же дрались и орали.
— Все, я так больше не могу, — плакалась Надя подруге Оле. – Они меня доконают. Я своего кота почти не вижу, он все время под диваном сидит, ходит украдкой только поесть и в туалет. Ну что мне делать? В детдом сдать – как-то совестно, оставить их – с ума сойду.
— Надя, у детей есть родные отцы, — ответила Оля. – Найди к ним подход, надави на совесть, может хоть кто-то из них возьмет своего ребенка.
— Да как их найти? Евин отец я не знаю где, а Ванькин так вообще – вроде бы и не отец, да я его всего один раз мельком видела, тоже не знаю, где его искать.
— А интернет на что? А Танькин телефон с номерами ее друзей? Покопайся, поищи, побудь немного детективом. Ты ведь зачитываешься детективными романами, вот и извлеки оттуда урок. Давай, действуй, пока у тебя отпуск.
Ну ведь действительно – почему Надя должна расхлебываться с детьми, когда их папаши наслаждаются жизнью? Александра (отца Евы), найти было проще, он остался в контактах телефона Татьяны. Надя позвонила с телефона сестры: гудок, гудок, сброс! Так, понятно, значит надо со своего мобильника чуть позже перезвонить.
— Але! – ответил сонный голос.
— Саша, это ты? Это Надя, сестра Тани, помнишь меня?
— Ну, и что? Я с ночной смены пришел, сплю пока, можешь мне потом перезвонить?
— Нет, дело срочное! – Надя подумала, что «потом» Саша не возьмет трубку.
— Какое срочное? Алименты? Так с меня высчитывают, я Тане уже объяснял. А почему так мало, так я не виноват, что мне столько платят.
— Да подожди ты про деньги. Тут дело серьезное, Таня погибла, а Ева все же твоя дочь, надо бы забрать!
— Сейчас, минутку! – Саша явно не хотел, чтобы кто-то его слышал, и, видимо перебрался в другую комнату. – Надя, ты пойми, я женат, у меня очень ревнивая супруга. У нас двое детей, ну куда мне девочку взять, если я ее видел последний раз трехмесячной?
— Но это же твоя дочь!
Саша отключил телефон, вторично дозвониться ему было невозможно. Ну ладно, надо брать измором. Судя по номеру телефона, Саша живет где-то здесь, можно было бы адрес узнать у судебных приставов, откуда поступают алименты, но все оказалось гораздо проще.
— Так он в поселке Майском живет, в двадцати километров от города, — сказала ей подруга Татьяны. – Поселок небольшой, наверняка все друг друга знают, скажешь фамилию Сашки и местные подскажут.
Надя так и сделала – Ваньку отправила в садик, а сама взяла Еву и поехала. Фамилия у Сашки редкая, поэтому первая встречная женщина указала на его дом. Ничего себе! Домина в два этажа и это некуда Еву брать? Ну ладно, сейчас будет очная ставка – кто кого.
Во дворе гуляла какая-то девочка, вроде как сверстница Евы. Когда Надя с племянницей вошли во двор, девочка позвала маму, та вышла на крыльцо.
— Вы ко мне? – спросила женщина.
— Вообще-то нам бы Сашу хотелось бы увидеть!
— Он скоро приедет, а зачем он вам нужен? Я вообще-то его жена.
— Можно где-нибудь присесть, чтобы поговорить? Как вас зовут?
— Марина. Присаживайтесь вот здесь, за столом на лавочке. Что случилось?
— Разрешите представиться – я Надя. Родная сестра бывшей жены Саши.
На этих словах Марина нахмурилась, ей явно было неприятно разговаривать о прошлом Саши.
— Понимаете, моя сестра недавно погибла. Ну, в общем, это не имеет никакого значения, но Ева осталась сиротой, хоть у нее и есть отец. Я хоть и тетка, но бездетная, и от детей быстро устаю, у меня мигрень. Я не знаю, что делать с девочкой, может вы подскажите?
Хмурость сошла с лица Марины, и она как-то жалостливо посмотрела на Еву, которая уже вовсю болтала с ее дочкой.
— Как это – сирота? Ее мать умерла? И она одна? Бедняжечка! У меня вот дочь Светка от первого брака, Сашка меня с ребенком взял, и еще есть одна совместная дочь Катя. Рожать уже больше не могу, а хотелось бы много детей, даже думала брать какого-нибудь детдомовского, а тут Сашкина родная дочь! И на него так похожа! Ну как же ее бросить, жаль девочку, сиротка ведь!
«Уф! Слава богу, — подумала Надя. – Все решилось само собой».
А чуть позже появился Саша. Он растеряно смотрел на жену и Надю, не зная, что сказать. Надя поняла – он под каблуком у Марины.
— Саша, ну что же ты не сказал, что Таня умерла? Ты что ж – девочку сиротой хотел оставить при живом отце? Смотри как она на тебя похожа! Просто копия!
— Ну я же не знал, как ты отреагируешь.
Ева тут же захотела остаться у отца, и даже не в самом отце дело, а в Свете – уж очень быстро они подружились, а дома всегда дерущийся брат. Договорились, что Саша приедет и заберет все дочкины вещи и документы. Все, с Евой разобрались. Осталась задача посложнее – разыскать отца Вани. Помогли опять те же друзья Татьяны – нашли его в социальных сетях и даже раздобыли его номер телефона.
— А это не мой ребенок! – усмехнулся Женя по телефону. – Ищите того, от кого она нагуляла.
Короткий разговор! На следующий звонках он Надю посылал подальше. Ну что делать с Ваней? Может быть Надя привыкнет к нему? Но нет – с каждым днем ей становилось сложнее: без сестры он не знал кого задирать, и вся его энергия уходила на кота – Ваня хватал швабру и пытался выманить Цезаря из-под дивана. Цезарь шипел, но не сдавался. Надя опять стала задумываться о детдоме, как вдруг ей на телефон позвонили.
— Добрый вечер! – послышался тихий женский голос. – Скажите, у вас мальчик Ваня живет?
— Да, а вы кто?
— Я, возможно, его бабушка, мама Жени, меня зовут Ирина Петровна. Он мне все рассказал, но уверен, что это не его ребенок. А я думаю, что Ваня его сын, Женя мне часто врет. Вы не могли бы ко мне с Ваней приехать? Или я к вам?
Все же решили, что у Ирины Петровны будет удобнее встретится. Дверь открыла приятная женщина с мягкой улыбкой. Она пригласила всех в комнату, склонилась над Ванечкой, долго на него смотрела, а потом достала фотографию. Такое было впечатление, что на фото был изображен Ваня.
— Это Женя в детстве, — сказала Ирина Петровна. – Но как вы сами понимаете, нужно установить отцовство, сделать тест, и я Ваню обязательно к себе заберу. Мой сын вырос оболтусом и ловеласом, я мало им в детстве занималась, на двух работах пришлось вкалывать, но Ваню я достойно воспитаю, обещаю, недавно только на пенсию вышла.
Когда Ваня отправился жить к бабушке, Надя облегчено вздохнула. Все, свобода и тишина! Кот наконец вылез из-под дивана и спокойно спал у Нади на коленях. Надя решила съездить к бабе Фае, навестить ее и все рассказать.
— Что же ты наделала? – опять причитала старушка. – Ты же брата с сестрой разлучила!
— А они друг другу разве нужны были? – усмехнулась Надя. – Дрались как кошка с собакой, орали и просто ненавидели друг друга. А сейчас они у родственников, все нормально.
— Но они твои родственники тоже! А ты одна! Ой грех-то какой, распихала племянников!
— А в чем мой грех? Я этих детей не рожала, да и вообще – не люблю я детей! Мне эти писки-визги не нужны. Я хочу спокойно жить.
— А ты уверена, что их правильно воспитают?
— Этого я не знаю. Но главное – я их в детдом не сдала, моя совесть чиста.
Долго еще баба Фая охала и причитала, Надя постаралась как можно скорее распрощаться с ней и уйти. Все, домой, к Цезарю, в тишину! А завтра опять на любимую работу.