Телефонный звонок раздался ночью. Данил спросонья не сразу сообразил, что за звук мешает ему спать; а когда понял, сразу схватился за трубку: ночные звонки всегда вызывают опасения. Звонил Женька и голос его был вымученным болью:
-Дань, у меня сильно болит живот. Наверное, заворот кишок.
-Стул у тебя был вчера?
-Был.
-Тогда никакого заворота у тебя нет. Живот давно болит?
-С вечера. Но сначала не очень болел, а ночью проснулся от боли; никакого терпения нет. Стал тебе звонить, посоветоваться — что делать?
Данил полностью проснулся:
-Как что делать? Скорую вызывать. С животом шутки плохи.
-А если в больницу заберут?
-А если концы дома отдашь?-вопросом на вопрос ответил Данил — В общем, жди. Я в скорую позвоню.
Женька был младшим братом, учился в университете и после смерти мамы жил один в их общей квартире. Данил его контролировал и материально содержал. Сам он уже несколько лет снимал квартиру вместе со своей девушкой Леной. Мама «ушла» от онкологии и у Женьки после её смерти появился пунктик: что бы у него не заболело, он лез в интернет и искал по симптомам: какая же болезнь его в этот раз настигла? Диагнозы каждый раз оказывались самыми страшными и чуть не плача, он звонил старшему брату, докладывая о диагнозе и едва ли не прощаясь с жизнью. Данил в ответ на жалобы брата требовал, чтобы он отправлялся к врачу. Женька шёл; диагноз оказывался совсем не смертельным и он покупал кучу лекарств, назначенных ему врачом, а через неделю снова жаловался Данилу:
-Наверное, неправильное лечение назначили. Что — то мне не помогает.
-Ты лекарства принимаешь? -заранее зная ответ, спрашивал Данил
-Конечно, принимаю.
-А как часто?
-Как вспомню -сразу принимаю.
Вот так Женька лечил свои «страшные» болезни. В этот раз он страдал от болей в животе, но в интернет залезть не забыл и снова поставил себе диагноз. Конечно же, он не подтвердился, но в больницу Женьку забрали — у него был аппендицит. Днём Данил навестить брата не мог — отпроситься с работы было нереально, в конце месяца там был аврал. Пошёл после работы, но в хирургическое отделение его не пустили, только передачу взяли. А по телефону брат сказал, что операцию будут делать утром. Голос его уже не был таким испуганным: аппендицит -это не заворот кишок.
«Утром, так утром» -Данил вышел из дверей больницы и пошёл по дорожке около больничной аллеи. Слева взгляд уловил какое -то движение и он повернул голову: под деревом невдалеке от дорожки лежала огромная собака. Даже со стороны было видно, каких она невероятных размеров. Следующим вечером Данил, навестив брата, снова шёл по аллее и вновь увидел эту собаку на том же самом месте.
-Ничего себе зверюга! А если бросится на кого ни будь? Почему её отсюда не прогонят?- подумал удивлённо.
И на третий день он снова увидел собаку. Не удержался, спросил у охранника, сидящего у входа в стационар: «Что этот огромный пёс тут делает?»
-Да сколько раз его прогонять пытались -рычит, скалится, а не уходит. Вызывали службу по отлову животных; так он, паразит, как чувствует — исчезает, а ночью возвращается. Умный, зараза.
-А если он на кого набросится?
-Ну, не знаю. Неделю уже он тут караулит, пока никого не тронул. Да и близко к людям не подходит. Наши медсёстры пытались его покормить — не берёт. Только от начальства нагоняй получили, чтоб не приваживали.
-А как он вообще здесь оказался?
-Хозяина его скорая привезла сюда. Вот он теперь и ждёт его.
-Ну, Вы скажете! Пёс экстрасенс, что ли? Как он мог знать, где хозяин лежит?
-Не экстрасенс, конечно, а за машиной от самого дома бежал. Хозяин умер через два дня, но пёс -то этого не знает, ждёт, никуда не уходит.
Данила эта история заинтересовала: умный пёс, верный. У него самого собака 14 лет жила, от старости умерла, но чтобы вот так за машиной бежать и потом неделю ждать? Он сомневался. Хотя его Дик тоже был очень умным. Данил подошёл к тому месту, где лежала собака. Она тут же оскалилась и зарычала. Ближе он подойти не осмелился.
-Что рычишь, дурачок? Нет твоего хозяина, зря ждёшь -он разговаривал с собакой спокойным, тихим голосом и пёс перестал скалить зубы, но глаза смотрели настороженно.
-Наверное, есть хочешь? -продолжал Данил -завтра принесу тебе чего ни будь.
На следующий день пёс был на месте. Не подходя слишком близко, Данил вытащил из пакета кусок говядины и бросил его собаке. Пёс даже не понюхал и перебирая лапами, отодвинулся в сторону и положил голову на лапы.
-Да ты, друг -гурман -произнёс Данил. Он навестил брата и вернулся к собаке. Мясо лежало не тронутым.
-Что, есть не будешь? Может, ты сухой корм любишь? Принести тебе?
Но пёс даже не смотрел в его сторону. Каждый день, приходя навещать Женьку Данил подходил к собаке. Первые три дня пёс отворачивался от принесённых гостинцев. На четвёртый понюхал, а на пятый Данил пса на привычном месте не обнаружил. На душе стало как — то не по себе, словно он был обманут в своих ожиданиях. Он подождал несколько минут, надеясь, что пёс прибежит, но пса не было. Охранник увидел Данила. входящего в двери:
-Привет, брат! Представляешь, опять вызвали службу и этот гад учуял -смылся. Вот что с ним делать? Хоть самим в него стреляй.
-И ведь пристрелят -с горечью подумал Данил. Ночью ему не спалось. Мысли об умном псе не покидали его. Он взял фонарик, кусок курицы и вызвал такси. Освещая путь фонариком, он шёл по тёмной аллее. Вдруг в темноте в свете фонаря блеснули два ярких пятнышка -пёс сидел на привычном месте. Данил стал медленно подходить поближе; пёс не рычал и раза два стукнул о землю хвостом. Ещё ближе — и вдруг увидел, как из глаз собаки катятся слёзы. В душе похолодело — он никогда не видел, чтобы собака плакала. И он решил подойти вплотную.
-Ну, что? Плохо тебе, друг? Я понимаю, я ведь тоже своего друга потерял и мне тоже было тогда плохо. Я вот тебе тут поесть принёс, будешь? -и положил кусок курицы перед носом пса. Он понюхал его, лизнул и кусок исчез с земли мгновенно, а потом он вопросительно посмотрел на Данила
-Молодец! -похвалил Данил -но больше у меня ничего нет. Послушай, ты же умный, понимаешь, что тебе нельзя здесь оставаться. Рано или поздно тебя поймают. Хозяина твоего здесь больше нет, его не надо ждать. Хочешь, пойдём со мной, будем с тобой друзьями?
Пёс был какой -то удивительный: он внимательно слушал Данила, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону, а на последних словах встал на ноги.
-Ну, что, идём? -Данил был удивлён таким поведением собаки и пошёл в сторону дорожки. Пёс последовал за ним.
Утром Лена вошла на кухню и замерла от неожиданности: Рядом с Данилом стоял огромный пёс, а он накладывал в миску плов, который она только вечером приготовила.
-Не бойся, Лена, это Дик. Будет с нами теперь жить; правда, сомневаюсь, что хозяину квартиры это понравится. Придётся к Женьке перебираться. А ты, Дик, не смей Лену обижать, она теперь твоя новая хозяйка -познакомил их Данил и Дик ткнулся своей огромной головой ему в живот: он всё понял.
В день выписки Женьку встречала вся семья — Данил, Лена и Дик в наморднике.